快樂的物質女孩

小熊軟糖車

2012-01-28T15:33:00.000-08:00

照片說明: 和 S 的四門小車神似的兩門 Golf
照片來源: Cheap Used Car by Owner

S 的可愛白色 Golf 在十一年的忠心服務之後終於已經快不行了, 車廠提出的修理報告單的費用居然比車子本身的價值還貴! 之前朋友曾經問過 S 為什麼要開這麼小又沒有尾巴的車子, 我的標準回答都是 "你不覺得這車子白白圓圓溫和無害, 前面還有啤酒肚突出來, 很像 S 本人嗎?"

可惜和他原本的車子一模一樣的 Golf 已經停產了! 新的 Golf 雖然也還是很無害, 但是長相似乎有一點不聰明. 因此我決定把所有類似的小白車貼出來仔細研究一番, 四處物色符合小熊軟糖本色的車子. ^^ 也請大家投票或建議心目中的小熊軟糖車! \^o^/

Volkswagen Golf

圖片出處: Volkswagen Official Site

其實新的 Golf 側面還是很圓滑, 但是似乎廠商想要讓 Golf 有一點好勇鬥狠的氣質, 所以把車身給壓扁了, 感覺是被壓扁的軟糖...

而且這前面, 這前面不行吧. -_-

Volvo C30

照片出處: Volvo Official Site

Volvo 的 C30 其實側面也非常可愛! 看到這照片時我們差點要衝出門去買了. 但是前面似乎也是十分平庸, 跟 S 一點都不符合... 另外我要抱怨的是, 為什麼 Volvo 的商標是藍色的!! 難道車商都不覺得藍色商標配其他顏色車子很奇怪嗎?!

Volkswagen Beetle

既然小白熊當不成, 那麼就當隻小白甲蟲好了! ^o^ (好像有點怪怪的) 新型的 Beetle 似乎也跟著流行, 把原本圓滾滾的蟲身給壓扁了. 雖然不是圓形, 倒是稍微接近 S 的氣質, 尤其那後面的擾流板, 感覺好像是 S 上衣的衣領, 只要拎一下就可以把整輛車給拎起來!

但是這前面... 怎麼很有卡通的感覺...

傳說中的 BMW 1 系列

我們前年在西班牙走朝聖路線時曾經租到一輛在紅燈時會打瞌睡的 BMW. 這輛 BMW 不僅個性懶惰非常像我, 而且外表也呈可愛的圓形非常有 S 的氣質! 當時我們就在說如果要換車就一定要換這一輛!

只可惜這輛可愛的 BMW 只在歐洲販售, 美國是買不到的, 嗚嗚... T_T

Audi A3

照片出處: Audi USA Official Site

這輛 Audi A3 是目前看到長得最像 S 的小白車. 其實從前 Audi 有一陣子出了圓滾滾的車子, 不管是 TT A3 或是 A4 都圓圓的好可愛啊. 可惜車型都跟著流行一直在改, 現在的車子越來越方正, 而且前面商標處也不是白色而是難看的黑色. 不過, 也許在掛上白色車牌後就可以遮住難看的黑色部分吧...

小熊也是有夢想的

照片出處: Porsche Models Picture information

其實 S 一直嚷嚷的是有一天要買保時捷的跑車! 因此我也在網上找了他想要的 Carrera 911, 看起來似乎還蠻流線型的! 有點像是跑得比較快又比較瘦的白熊! 不過, 這輛車的價格比以上所有小白車加起來都還要貴. 所以我覺得, 還是等 S 有一天存夠錢而且減肥人如其車的時候再來買吧. ^^

請問各位最喜歡哪一輛呢? 如果有其他更像小熊軟糖氣質的白車也請告訴我! ^o^

福爾摩斯與華生的 bromance

2012-01-26T18:29:00.000-08:00

照片來源: Sherlock (BBC) Series 2 Episode 1 “A Scandal in Belgravia”

最近我正在迷 BBC 的迷你影集 Sherlock. 這部影集把十九世紀的偵探小說搬到二十一世紀，在改編之餘竟然完全抓住原本小說的精髓，真的是令人太驚訝了。

其中最引人入勝的就是福爾摩斯與華生之間的友情，說曖昧不曖昧，卻堅貞無比，讓拿著遙控器的我真想對電視裡的兩位男主角大叫: 喂，不要再調情了，趕快去開房間吧！

221B Baker Street

其實福爾摩斯與華生根本不需要去開房間, 因為他們根本就住在一起！這話一說兩人之間的關係又更曖昧了。其實福爾摩斯與華生是分租 221B Baker Street 的室友！

在故事的一開始，華生是位剛從阿富汗之役退役的軍醫，因為左肩受傷所以不得不從戰場上退下來, 拿了退役的軍餉在倫敦住在旅館裡過著自暴自棄的生活, 直到入不敷出, 不得不找間房間分租. 當他正在感嘆室友難找時, 他的朋友說: "真奇妙, 我今天也才聽見另外一個人說一模一樣的話!" 這位另外的人, 不是別人, 正是也在找室友分擔房租的福爾摩斯。

這一句話便開展了福爾摩斯與華生長達數十年的~~羅曼史~~兄弟情誼.

年輕的福爾摩斯與華生

與一般印象中抽煙斗留鬍子的老頭兒不同, BBC 版的福爾摩斯與華生是兩個年輕小伙子. 飾演主角福爾摩斯的 Benedict Cumberbatch 在訪問中坦承, 他在讀劇本時本來有點遲疑, 因為從來沒有人詮釋過這麼年輕的福爾摩斯.

事實上, 柯南道爾本人在寫第一本福爾摩斯小說時自己才二十七歲, 在 "血字的研究" (A Study in Scarlet) 書中剛搬家開始同居室友生活的兩位主角, 福爾摩斯二十七歲, 而華生醫生也只有二十九歲而已, 正是最~~年輕可口~~朝氣蓬勃的年紀!

男人間的 Bromance?

最近流行起的詞叫做 Bromance, 也就是 brother (兄弟) 與 romance (羅曼史）的合成字，意思是男人與男人之間惺惺相惜有如羅曼史的友情。雖然是最近流行的詞，但是這卻完全不是二十一世紀才出現的詞, 其實早在一九九零年代就有了. 這一代的年輕男性被七零年代女性主義運動的母親們養大, 揚棄了過去 "男兒有淚不輕彈" 的性別教育, 而改成鼓勵男孩子們表達內心情感. 這些男孩子們長大之後又因為晚婚, 所以花更多時間跟同性朋友相處. 因此才造就了男性與男性之間互相熱情地表達友誼，有如異性愛情般的 bromance。

男性表達情感在現代電影趨勢就可以看出來. 最近以男性為主角的電影已經不像過去只著重於打鬥武力, 例如藍波洛基或是終極警探 (Die Hard)，反而更多電影描述男性的感情一面，像是描述年輕男孩失戀的 500 Days of Summer，或是描述男性友誼的 I Love You, Man 等等。

現代電影裡，不僅男性能溫柔地表達情感，連女性都變得陽剛起來。像是 2012 年將出的電影白雪公主與獵人 (Snow White and the Huntsman) 裡的白雪公主, 一改從前等待白馬王子來救援的柔弱形象, 竟然穿起盔甲騎馬馳乘了起來。這讓我不禁對未來的世界大同充滿幻想。既然男女都能擺脫傳統刻板印象，那麼兩性有一天一定會達到真正的平等的。

照片說明: 電影 Snow White and the Huntsman 裡騎白馬穿盔甲的白雪公主
照片來源: FIRST LOOK at Kristen Stewart filming Snow White in full body armour!

S 對這倒不以為然。他認為人類的進化只是在繞圈圈而已，十九世紀的華生醫生從阿富汗戰爭退役回來，改編到二十一世紀影集裡的華生還是從阿富汗戰爭回來，故事卻完全合情理不需改變，證明了這一百多年來人類根本就沒有進步。

這是真的嗎？

福爾摩斯與華生的羅曼史

把嚴肅的人類進化討論擱在一旁。電影版與電視版的福爾摩斯不約而同地以玩笑般描繪了福爾摩斯與華生之間幾乎像情侶般老是想待在一起，打情罵俏以及明明純潔卻讓人不時想入非非的互動。

其實在柯南道爾的小說裡，福爾摩斯與華生對彼此就有非常有趣的情愫了！華生對於福爾摩斯的崇拜顯而易見，當他剛和福爾摩斯搬進公寓當室友時，就對福爾摩斯整理出以下觀察:

對文學的知識 - 無
哲學 - 無
天文 - 無
政治 - 弱
植物學 - 不定. 對顛茄,鴉片,和毒藥有充分了解. 對於實用園藝則完全無知
地理 - 實用但是有限. 能對土壤一看便分辨出來.
化學 - 深奧的知識
解剖學 - 精確但是不系統化
...
華生把福爾摩斯的特徵列完以後發現他是個怪人，於是不知所措激動地把紙條丟到火爐裡燒了。

福爾摩斯雖然如華生所說，是個冷血的分析機器，但是在華生受槍傷時一向冷靜的他也真情流露，讓華生感動萬分:

"這值得一個槍傷，值得許多槍傷；讓我知道那個冷血面具背後的真誠與愛。那清澈冷硬的雙眸瞬間消失了光芒，堅毅的嘴唇在顫抖。唯一的一次被我捕捉了偉大的頭腦背後的偉大的心。我這麼多年謙卑而專一的服務終於在那一刻的啓示裡達到高潮。"

讀到這裡，讓我忍不住要說: 你們兩人還是趕快去開房間吧！

兩人間的第三者

照片說明: 電影版的華生婚禮 - 愛人結婚了, 新娘不是我?!
照片來源:SHERLOCK HOLMES: A GAME OF SHADOWS

Bromance 兄弟情誼中的第三者是誰？答案是 -- 女人。電影裡的福爾摩斯為了辦案方便，把正在渡蜜月的華生太太從火車上丟入河裡。的確女人在旁邊礙手礙腳，不適合男性上山下海的冒險活動。而且像福爾摩斯與華生這樣的
愛情兄弟情誼，當然中間不能容納讓人吃醋的第三者囉。

因此，在小說裡，即使華生的妻子 Mary Morstan 是個美麗又明理的女人，兩人一見鍾情，但是柯南道爾也不得不在五年後讓華生夫人死亡，才能安排華生再度回到 221B 貝克街與福爾摩斯過著
同居室友生活。

從此幸福快樂的生活？

福爾摩斯愛的是唯一智慧能和他匹敵的女人 Irene Adler。福爾摩斯終身未婚。華生則第一任夫人莫名其妙死亡，連怎麼死的都沒有交代，而第二任夫人則連名字都沒提到。的確在兩人間的羅曼史裡，女人不僅一點都不重要，而且還是絆腳石！

我想到從前曾經遇到一對女高音姊妹花。這對姊妹花其實不是真正的姊妹，而是童年一起長大的好友，兩人一起進音樂學院念書，其中一位畢業後往東岸發展，但是因為捨不得彼此的友誼，所以又回到加州。最後兩人嫁給一對兄弟，名符其實地變成了姊妹花（sisters-in-law, 嚴格上來說是妯娌花）從此過著幸福快樂的生活。

聽到這個故事的我驚歎地說，原來真的有人會為了朋友而放棄事業搬回老家！S 在一旁說，說不定這兩位女孩只是為了能夠在一起才嫁給一對兄弟哩。

因此，為了預防華生的妻子們不幸死於非命，我認為唯一的解決方法就是讓福爾摩斯與華生和一對姊妹花相戀，這樣就算結婚，兩人也不用分開，還是可以在 221B 貝克街過著幸福快樂的生活。連柯南道爾都不知如何解決，史上福爾摩斯與華生 bromance 何去何從的懸案就這樣被我解開了。對了，就這麼辦！

本年度第一次下雨

2012-01-22T16:23:00.001-08:00

這星期四是本年度的第一次下雨! 上次下雨似乎是去年五月的事了. 也許對其他地方來說雨天不是什麼了不起的事, 但是對於少雨的加州來說, 下雨可是一件令人手忙腳亂的大事哩...

呃... 因為太久没下雨, 我都忘記雨刷要怎麼用了... -_-" 在高速公路上開到一半時突然下起大雨來, 害我手忙腳亂找雨刷開關, 卻不小心打錯變成方向燈. 於是我的車子就一下子閃左邊方向燈, 一下子閃右邊方向燈, 一下子在擋風玻璃前噴出肥皂水來...

以上就是敝人每年度第一次下雨一定會發生的事情. ^^

廚房使用路線圖之解決篇

2012-01-13T07:35:00.000-08:00

話說 2008 年我曾經在網誌上貼了一篇廚房使用路線的請益文。沒想到居然已經過了快四年了！這四年來終於有突破性的發展，我逐漸能跟家裡廚房和睦相處，尤其這次的新年除夕，我居然窩在廚房的一個小角落就輕而易舉地兩小時內做出整套大餐來。只能說，好的廚房除了可以讓心情變好外連還順便帶來口福，是非常重要的！

我家原本廚房平面圖是這樣:

廚房是很不方便使用的二字型，水槽與瓦斯爐在不同流理台上，所以東西處理好要搬到瓦斯爐煮時常常會掉滿地。碗盤架原本放在水槽左邊 A 區，洗碗或洗菜時髒水老是噴到才剛乾淨的碗盤上。而其他地方原本堆滿了雜物跟 S 的零食。

以下就是我跟 S 花了四年逐漸摸索出的廚房使用解決方法

1. 雜物堆放

以前的廚房流理台難用不說，上面還堆滿了 S 的零食與雜物，讓我一回家想要做飯還看到雜物就心情煩躁。我們的解決方式是買一張小桌子擺在廚房櫃台旁邊，要用廚房時就秋風掃落葉地把雜物掃到桌上。平時小桌子還可以充當餐桌，在廚房做完菜馬上可以就近端上桌吃飯，非常方便。

2. 食材準備

過了這麼多年，我終於發現了廚房的黃金地段，就是位於水槽跟垃圾桶與冰箱中間的金三角地帶。這個位置靠近冰箱拿取食物方便，靠近水槽所以清洗方便，而最方便的就是位於垃圾桶上方。這樣想扔果皮菜梗時，人完全不必移動就可以直接把東西丟進垃圾桶，如果是大量果皮在流理台上削完也可以直接整批掃下去。基本上在這裡準備食材，完全一步路都不用走！ (<-- 顯示為懶人的主要考量 ^^)

而之前我居然在這個黃金地段擺放了碗盤架，害我不能使用廚房地理優勢最佳的地方，我到底是在想什麼啊啊啊啊啊...

3. 食材搬運

二字型廚房最不方便的地方就是得把食物從一排流理台搬運到另一排流理台的瓦斯爐上。搬運的時候髒水容易滴到地上，好不容易準備好的食物也可能會掉到地上。我只能說，設計這種廚房的人到底在想什麼...

不過之前大家留言建議後，我就買了一整套的料理用玻璃器皿。把玻璃碗公放在水槽裡，流理台的砧板上切的菜就可以直接用刀背掃到水槽的碗公裡，再把碗公拿到另一邊的瓦斯爐旁。這樣東西就再也不會在搬運時掉到地上了！^o^

P.S 我也曾經考慮過買新型可以折成畚箕型的砧板，直接把砧板折起來然後把菜倒到鍋子裡。但是在 Amazon 上仔細研究使用者評價的結論是，這些砧板常常會在折縫處裂開來，所以還是碗公最便宜又好用。

4. 碗盤洗滌

之前提到我把碗盤架從黃金三角移開，那麼移到哪裡呢？答案是完全移不見了。其實碗盤架放在水槽旁完全不合衛生，因為水槽的髒水很容易噴到碗盤上，但是碗盤架又非得放在水槽旁，底下承接的水才能流進水槽裡。

我在網路上仔細研究美國廚房使用討論串的結論是，能用洗碗機的就放入洗碗機，必須用手洗的塑膠器具則馬上洗完馬上擦乾收起來。至於木質用具則先擦過後放在容器裡風乾再收起來。（我正在考慮買不鏽鋼筷子取代竹筷，這樣就不用擔心竹筷風乾的問題了。）

這當然是針對有洗碗機的廚房而言。（不確定沒有洗碗機時得如何解決）首先流理台就清開來多了使用面積，而且不再有髒水噴到乾淨碗盤的問題。

把碗盤架撤開後寬敞的流理台

5. 其他有待改進的事項

- 廚房照明
廚房裡的電燈其實位置都設得不好，作菜時燈光都打在頭上而不是照在流理台的菜上。懶人 S 過了這麼多年還是沒有幫我裝新的一排照明燈啊... (<-- 當然自己也是懶人所以沒有立場責怪人家 ^^)

不過我目前的解決方式是週末早上或下午一口氣把整個星期的菜做完。廚房有兩個天窗，所以白天其實非常亮，就算沒有適合的電燈也沒問題。

- 廚房用地毯
我還在考慮買適合的廚房用地毯，因為作菜時難免水或油會濺到地上弄得濕濕黏黏的，腳踩在上面覺得很不舒服，如果穿拖鞋或襪子則一下就濕了。但是如何買到容易清理的地毯也是一個問題。

我目前的解決方式是，在週末一口氣做完菜後馬上把地板擦乾淨，接下來整週不開伙，那麼地板也可以維持乾淨程度。

6. 作菜時間

其實以前我為了在有限的下班時間裡擠入作菜時間，真是傷透腦筋啊。因為下班運動完之後往往都八點了，這樣才開始作晚餐絕對來不及，就算要出門吃飯等餐廳上完菜說不定都九點了。我嘗試過早上上班前做當天晚上的菜，或是晚上吃完做第二天的菜，都非常不方便。

目前發現的最佳解決方法是週末白天一口氣把整週要吃的菜煮完。這樣不僅廚房一週只要清理一次，照明使用日光非常充足，而且油煙一週只出現一次，做菜的時候除了油煙機之外把門窗全部打開，就不會有從前那種 '冬夜冷得半死還得打開門窗散發油煙' 的問題。我的 GE 冰箱因為溫度調節有問題，冷藏室接近零度，生的蔬菜老是結成冰塊，但是這溫度用來貯存熟食最為恰當。

7. 結論

正如我所想像的，廚房設置如果得當的話，做菜就能以愉悅的心情事半功倍。我窩在廚房最方便的小角落做出大餐的心得就是，其實廚房只需要一小塊流理台，一個一字型廚房左邊放水槽右邊放瓦斯爐就夠了，什麼二字型 U 字型或中島都只是現代噱頭啊。

想當初我剛搬家時因為對廚房使用傷透腦筋，還打電話給我家爸媽請教有沒有什麼可以事半功倍做家事的技巧，我家爸爸居然回答 "為喜歡的人做家事有什麼不可"。只能說，我爸除了是個浪漫派之外，對女兒的懶惰程度實在是太不了解啦。 ><

過了這四年我終於證明了，只要方法跟設備對了，連討厭的廚房家事都可以迅速做完! \^o^/

8. 銘謝

在此感謝曾經在請益文留言提供建議的各位，沒有各位集思廣益我是絕對沒辦法想出廚房使用解決方法的。 *鞠躬*

耶誕假期補記流水帳 (上)

2012-01-08T11:07:00.000-08:00

沒想到一下子假期就過完了, 下一個耶誕假期要一年後才會到來, 竟然讓我陷入了無限的惆悵裡.

之一壁爐沒有生火的耶誕節

自從空氣污染防治政策實施後, 在壁爐生火之前必須先看當天的天氣預報是否合格. 每年十二月都是又乾又冷的天氣, 於是今年的聖誕假期竟然一天都沒有生到火. 我趴在冷風颼颼吹進的空蕩壁爐前聽著聖誕歌詞的 "爐火多麼美好" (the fire is so delighting) "栗子在火裡燒烤著" (chestnut roasting on the open fire) 內心竟然感受到從前拿破崙禁止壁爐生火時期巴黎人的苦悶.

巴黎人為了彌補沒有壁爐的聖誕節, 發明了木柴形狀的聖誕蛋糕. 我把原本夏天才使用的燭台纏繞上玻璃吊飾, 點起小小燭火, 假想著這就是今年聖誕假期的壁爐.

之二英式聖誕新年大餐

去年冬天去英國時, 在機場餐廳看見了英國聖誕大餐的海報, 照片上有火雞有胡蘿蔔與馬鈴薯. 這不是美國感恩節吃的東西嘛? 那時我才發現, 原來美國感恩節的菜單與英國老祖宗的聖誕節菜單是一樣的.

每年聖誕節我都會小小奢侈地買英國進口的女性生活雜誌 Red 來享受一下 (註: 英國雜誌是美國雜誌的 2-3 倍價格). 於是今年我決定仿照上面的聖誕節食譜製作了新年除夕大餐.

新年除夕大餐
香料蘋果豬肉填塞小母雞 (Game hen with herby pork and apple stuffing)
培根胡桃孢子甘藍 (Brussels sprouts with chestnuts and bacon)
焦糖化胡蘿蔔 (Caramelized carrots)
烤馬鈴薯 (Roast potatoes)
紅酒煮迷你橘子 (Clementines in red wine)

在讀完酪梨壽司的煎烤鵪鶉鑲培根甘栗鮮菇食譜後就讓我躍躍欲試, 連續買了兩隻小母雞 (game hen) 回來. 雖然很多過節食譜的填塞料都是分開做而不是真的填在鳥類肚子裡, 但是我的實驗結果發現先把小母雞腹腔用牙籤戳洞後, 把填塞料放進去一起烤, 這樣肉類跟填塞料的美味互相融合, 真的好吃得不得了!

Red 雜誌的填料做法是把洋蔥與香料 (百里香月桂葉大蒜) 炒香, 放入絞肉與蘋果泥和胡桃炒熟. 我再把填料塞入先用油與鹽揉擦入味的小母雞, 以 370 度烤半小時翻面再烤四十五分鐘.

配菜其實和我平常做的 Williams Sonoma 感恩節配菜非常類似. 不過英式烤馬鈴薯的食譜使用的是鵝油, 我則把它換成某次烤雞留下來的雞油, 拌在煮熟的馬鈴薯上再放到烤箱烤一小時.

似乎冬天水果拿來用紅酒煮熟都很適合當成甜點... 不過迷你橘子一下就被我煮爛了.

於是新年除夕我們便佐英式大餐配 BBC 的迷你影集傲慢與偏見. 這的確是英國控 (Anglophile) 過節的最佳方法.

之三吃葡萄不吐葡萄皮的西班牙式跨年

每次到了跨年我面臨的問題就是 - 我到晚上十點就想睡了, 外面又冷又黑, 說要出門倒數跨年, 還不如在溫暖的被窩裡睡覺呢. 雖然如此, 在看著電視上紐約時代廣場的倒數實況轉播, 還是讓人非常羨慕啊. 於是今年我終於想出了解決方法 -- 地球是圓的, 加州倒數對我來說太晚, 那麼就提前跟西班牙一起倒數吧!

西班牙的倒數習俗是每人都會在午夜前準備十二顆葡萄, 到了午夜, 在馬德里的中心點太陽門 (Puerta del Sol) 的鐘塔在打完十二整點鐘之後, 就會連續敲十二下, 每敲一下要吃一顆葡萄, 據說如果能夠在鐘敲時連續吃完十二顆葡萄接下來的一年就會帶來好運.

西班牙人不分老小, 到了十二月三十一日時, 大家都會抱著一碗葡萄看著電視轉播屏息等著搶吃葡萄, 因此還常常發生噎著的事故, 電視轉播都會提醒民眾小心被葡萄噎到. 有些人還作弊先把葡萄去皮去子, 以確保可以迅速吃完得到好運!

2011 年西班牙跨年吃葡萄實況轉播

因此到了加州時間十二月三十一日下午兩點四十五分, (西班牙晚上十一點四十五分) S 就先洗好葡萄嚴陣以待. 我們的是加州無子葡萄, 不用去皮去子也可以吃. 時間到了 - 噹 - 噹 - 噹 - 噹 --- 我們急急忙忙把葡萄塞進嘴巴, 鐘敲得實在是太快了, 根本沒時間把葡萄吞下去, 於是我們一顆接一顆把葡萄塞進用力咀嚼, 到十二響鐘敲完時兩人都臉頰鼓鼓塞滿嚼了一半的葡萄, 面面相覷有如兩隻臉頰裝滿栗子的松鼠.

之四聖誕夜還沒到就吃完的英式水果聖誕蛋糕

據說英式聖誕水果蛋糕硬得不得了. 這件事對於我來說已經成為了一個無解的迷思. 連在哈利波特小說裡面, 姨丈弗農 (Uncle Vernon) 為了想把魔法學校的入學通知書擋在門外而用木條把信箱洞封起來, 他拿來敲釘子的用具不是鐵鎚, 而是聖誕水果蛋糕.

水果蛋糕真的有這麼硬嗎? 還是這只是喜愛自嘲的英國人的一個笑話而已?

不管如何, 烘焙水果蛋糕已經變成了我們每年聖誕節的傳統. 早在九月, S 就買好兩份水果蛋糕的果乾材料, 一份在準備的時候就被我們兩人偷吃完了, 剩下一份成功地放入水果蛋糕裡. 接下來每個月 S 把包裹蛋糕的錫箔紙打開來, 細心地在上面澆上白蘭地. 我每天經過時都看著蛋糕問著 "好了沒?" "好了沒?"

到了十二月初我們已經等不及了, 於是在朋友來訪的午後, 我們終於把蛋糕打開來. 一剝開錫箔紙, 真的好香啊. 熟成的果香與白蘭地香馬上撲鼻而來, S 大刀闊斧地一人切了一大塊, 蛋糕沉甸甸地充滿了紮實卻又細緻的果乾, 糖昇華為香味與酒的味道. 我們便幸福地分吃著以酒養了三個月的水果蛋糕.

以下是我的偷懶簡易食譜. 做出來的味道和花了幾個月熟成蛋糕的比較, 就有點像是浸了葡萄酒的葡萄乾和陳年 port 酒的區別. 兩種都非常美味, 但是花功夫做出來的的確有更深奧的滋味. 完整版食譜請見 Williams Sonoma Christmas 食譜, 或是參考Alton Brown 的 Fruit Cake食譜.

材料
1 顆橘子, 1 顆檸檬, 1/4 杯白糖.
各色果乾 (葡萄無花果櫻桃等等) 共 2.5 杯, 各色乾果 (杏仁開心果) 共 3/4 杯. 1/4 杯烈酒 (白蘭地或干邑), 1/4 杯橘子汁, 半大匙檸檬汁.
3 大匙奶油, 3/4 杯紅糖, 1 個蛋, 1/4 小匙橘子精, 半小匙杏仁精.
半杯麵粉, 1/4 匙鹽, 1/2 匙泡打粉, 1/3 匙肉荳蔻 1/4 匙肉桂 1/8 匙丁香.
杏仁糖 (marzipan)

做法
1. 把橘子與檸檬表皮非白色部分削下, 用白糖加水煮到快乾為止.
2. 把果乾果皮與乾果切小塊用酒與果汁浸泡.
3. 把烤紙鋪在蛋糕模子裡.
4. 把麵粉泡打粉, 鹽, 肉桂肉荳蔻丁香全部混合.
5. 烤箱預熱 300 度. 把奶油與糖打發, 放入蛋和杏仁精與橘子精, 加入 4 料與 2 料混合, 倒入容器烤兩個半小時.
6. 等蛋糕涼了用紗布包起來淋上烈酒, 用錫箔紙包起來放一天以上. 想花時間讓蛋糕熟成則每幾個禮拜把紗布打開重複澆上烈酒, 再包起來放回陰涼處.
7. 要吃之前再把杏仁糖桿平鋪在上面即可.

成功女人背後的秘密

2011-12-31T10:54:00.001-08:00

在電影院裡看到梅莉史翠普主演的鐵娘子柴契爾夫人傳記 The Iron Lady 預告片, 我回家查了一下柴契爾夫人的生平簡介, 竟然發現了我過去一直不知道的 -- 連教條式傳記也不會揭露的 -- 成功女人的秘密. 從小讀偉人傳記長大的我, 驚愕的程度讓我只想對傳記作者們大喊: "騙人! 騙人! 原來我一直都努力錯方向了! 還我青春!!!"

梅莉史翠普主演的電影 The Iron Lady

成功女人背後到底有什麼秘密呢?

1. 過人的才能智慧努力與鋼鐵般的意志都只是基本

因為水太急，幾次都被沖下來，但是小魚還是用力向上游。蔣公看了，心裡想：「小魚都有這樣大的勇氣，我們做人，能不如小魚嗎？」 -- 小學二年級上學期第十二課

這其實已經不是秘密了, 教條式傳記總是歌誦著成功人士如何努力不懈在困難的環境力爭上游. 而這也只是教條式傳記所提到的唯一成功要素, 彷彿只要努力沒有不可能達到的事. 這是傳記造成的最大迷思.

女性在社會與工作向上, 受到的阻力比男人多了不知幾百倍. 想要成功除了本身就得具有過人的才智之外, 教條式傳記所歌誦的努力, 其實只是基本而已. 不懈的努力對於一位想成功的女性來說, 就像是其他人日常的呼吸一樣, 必須被認為是稀鬆平常必須的事. 電影預告裡柴契爾夫人說的 "我每天都在戰鬥" (I have done battles every single day of my life). 就像是呼吸一樣, 光憑努力不會把妳帶向成功, 但是沒有努力在這個男性為主的社會裡連存活都不可能.

2. 結交才能與權貴

班奈太太: 「當然, 那會把我的女兒們投向其他有錢男人會經過的路徑!」 (of course, that will throw the girls into the path of other rich men!) -- 傲慢與偏見

英國前首相鐵娘子柴契爾夫人

柴契爾夫人並不是從零開始. 她的父親本來就對政治有興趣, 曾經擔任 Grantham 的鎮長. 她進入政治的轉捩點是, 她的牛津求學時代的朋友也是政治組織 Dartford 保守黨協會主席的朋友. 她的朋友介紹她與主席認識, 對方對她大為讚賞, 因此破例讓她加入.

偉人傳記裡完全沒有提到, 但是我們卻老是在生活中聽見的是, 某人的朋友的朋友認識某貴人, 經過介紹的貴人相助, 某人的事業才能起飛.

其實人脈是成功最重要的一環. 這年頭單打獨鬥已經不夠了, 想要成功, 妳需要的是一個團隊. 當然像賈伯斯那樣的天才可以以工人家庭出身, 徒手與幼年好友從車庫開始發展, 但是賈伯斯的時代背景是剛開始發展的充滿創造發明機會遍地黃金的矽谷. 如果妳沒有賈伯斯的天才或者是沒遇上發明創造蓬勃機會的時代, 廣結善緣建立人脈是邁向成功最重要的事.

請注意這一點是實行最困難的部分, 有時候得花好幾代的時間才能夠建立廣大有效用的人脈. 也就是說, 如果妳是白手起家誰也不認識的話, 妳的努力也許要到妳的女兒或是孫女的時代才能夠真的做出有影響的大事業.

結交才能與權貴聽起來似乎是非常勢力眼的事, 但是請把自己想像成一個公司的老闆. 想要這個公司無阻力地運作, 妳需要的是什麼?

- 政界的裡應外合
- 運作的基本燃料: 錢
- 決定運作方向的智囊團
- 如油蜜般在權貴世界裡左右逢源遊走無礙的能力

如果妳一個人沒有以上全部資產, 那麼就請結交朋友組成妳的團隊吧!

3. 一個個性溫和能照顧家庭, 讓妳毫無顧慮為事業衝刺的丈夫

李治本人慈祥、低調、儉樸，不喜興土木，不信方士長生之術，不喜游獵，無大志，性格中有软弱的一面，與四兄李泰爭太子位時，也曾流淚哭泣。 -- 維基百科

中國唯一的女皇帝武則天

我在求學時代所聽到的最大謊言, 就是 "柴契爾夫人能兼顧事業與家庭, 平常還做早餐給家人吃." 我生長的環境雖然已經開始鼓勵女孩子發展所長, 但是前提都是 "必須兼顧家庭." 於是在偉人傳記裡常常出現以下的神話: 某某女強人回到家裡還是個溫柔小女人, 所以她的丈夫一點都沒有感到壓力.

事實上柴契爾夫人的先生是位溫文內斂的百萬富翁. 他年輕的時候曾經從軍, 在軍中悟出了反戰思想. 而當他回家發現第一任妻子要求離婚時, 個性溫和的他受到了巨大打擊, 一輩子都無法和別人提起這件傷心事, 連他自己的女兒都是在柴契爾夫人競選時爆發八卦才在小報上讀到自己的爸爸曾經再婚.

柴契爾先生脾氣非常好, 長處在結交朋友, 稱呼太太為 "老闆" (the boss). 當柴契爾夫人參加國際政治高峰會議時, 如果有先生相伴她的心情都會大好, 會議氣氛也都變得更加和諧. 有人曾經問他 "當成功女人背後的男人" 的秘訣, 他的回答是 "最好不開口，就算被當傻子或啞巴，總比禍從口出的結果好！"

柴契爾先生身為百萬富翁, 不僅支持太太的事業, 還出錢資助太太進修法律投考律師, 柴契爾夫人才能由原本的化學主修轉行, 得到訴訟律師的資格. 此外, 由於他優渥的經濟背景, 柴契爾夫人下班也不需要像中產階級的職業婦女一般, 張羅一家老小吃食與打掃家裡. 由柴契爾先生對太太的 "老闆" 稱呼, 柴契爾夫人下班後肯定不像我們一般想像的, 以超人能力從 "治理國家的鐵娘子" 回家馬上切換成 "溫柔小女人模式".

仔細閱讀歷史上成功女人的傳記, 溫和先生是已婚女人成功的必要條件! 就像是武則天如果不是嫁給低調無大志的唐高宗, 她也不可能得到權力機會成為中國唯一的一位女皇帝. 居禮夫人要不是成功地說服居禮先生暫停自己有興趣的研究主題, 改和她合作一起做她想做的研究, 也許兩人根本不能得到諾貝爾獎. 至於柴契爾夫人, 如果在福克蘭群島之役指揮英國三軍之餘還趕回家接送小孩放學的話, 早就被英國人給罷免了!

二度諾貝爾獎得主居禮夫人. 不僅說服丈夫改做她的研究, 更說服丈夫參選研究院院長 (因為當時女性沒有資格) 然後在居禮先生為了妻子鞠躬盡瘁之後便順理成章地接收了研究院院長職位. 當然這都是一般傳記上沒寫的, 傳記都只強調她多麼努力而已.

(由上三例還更證實了我的第二點 "結交權貴" 的理論 -- 武則天如果不是有皇室人脈, 柴契爾夫人如果不是嫁給百萬富翁, 她們的成功之路更會佈滿荊棘.)

當然這在現代社會 (尤其亞洲) 是非常罕見的事. 過去台灣的女副總統以及現在台灣的女性總統候選人都是單身, 不是沒有原因的. 在我成長的環境裡, "尋找一位能夠包容妳才華的先生" 已經難能可貴, 這是每一個聰慧女孩兒的夢想. 我的幾個好朋友們都尋尋覓覓多年才找到幸福.

但是對於朝向成功之路來說, 包容才華是不夠的. 能包容妻子才華更能照顧家庭的先生, 也許千萬人中只有一兩位. 我在年少的時候所不了解的是, 照顧家庭是一件極需心力與時間的事. 因此對於男人們只想找無事業心的女人做妻子, 十分不屑, 認為這些膽怯的男人害怕有才華的女人.

到長大之後, 才發現洗衣打掃煮飯等瑣碎家事, 根本是一件全職工作! 乾淨的衣服和美味營養的飯菜並不是白白從天上掉下來的. 難怪明智的男性總想要尋找無事業心的女子照顧家庭, 自己才能全心為工作奮鬥. 有才華的女性在職場上與男性同事競爭升遷, 回到家還得幫 "包容才華" 的丈夫洗襪子, 到頭來蠟燭兩頭燒只弄得自己心力交瘁. 無法家庭事業兼顧的人則往往走向離婚之途.

因此, 正如我的男性朋友們紛紛地明智選擇了能照顧家庭的妻子, 我也要在這呼籲: 女性能兼顧家庭事業的唯一方法就是找一位能夠照顧家庭的丈夫! 柴契爾夫人也許在難得的假日真的下廚做菜, 但是她一年三百六十五天中的三百六十天裡一定都是在道寧街十號的官邸裡和同僚們為了國家大事而挑燈夜戰的!

* * *

梅莉史翠普的鐵娘子電影在明年一月六日即將在英國上映. 電影預告片裡把柴契爾夫人描繪得有如窈窕淑女裡由賣花女搖身一變成優雅淑女的伊萊莎杜立德, 彷彿只要由語調與衣著時尚著手就可以建立個人權威態度成為鐵娘子. 也許是語調衣著, 也許是個人的永不妥協的態度, 傳記書籍電影會告訴妳的都只是成功女性背後的一小段要素. 教條式傳記會著重於主角的努力不懈, 時尚工業好萊塢則會把重心放在時尚套裝與頸上的優雅珍珠. 真正的成功秘密, 則得靠讀者自己摸索, 在偉人傳記的字裡行間讀出欲隱又藏的弦外之意.

參考資料
udn 全球觀察: 柴契爾夫人老公無名妻心結
維基百科: 柴契爾先生生平
維基百科: 柴契爾夫人生平

附註
我雖然從小想成為像居禮夫人般了不起的女性, 但是因為被偉人傳記騙了, 方向錯誤而且努力過頭把健康弄壞了, 目前只對~~混水摸魚~~閒雲野鶴的生活有興趣. 不過我還是把過去十年的觀察與心得寫出來, 希望新一輩有事業心的女孩子們不要重蹈覆轍. ^^

毛呢鳥兒假期日誌

2011-12-28T16:03:00.000-08:00

我的朋友問我放假在家做些什麼. 其實都是做些消磨時光的無意義小事. 例如在街上忽然看見節日後打折的毛呢小鳥裝飾品就一時興起買了兩隻回家. 兩人把沙發移開在咖啡桌鋪上毛茸茸的毯子, 架起角架, 一個人幫牠們擺姿勢, 另一個則喀擦喀擦地按快門拍照.

眺望遠方

哼

偷說壞話

你我的平行人生

取暖

吃了發酵成酒的莓果

親

親--

節慶消費購物狂

2011-12-27T12:04:00.000-08:00

Gap 的女裝 Gift Me 網頁

在經濟不景氣預言的陰影籠罩之下, 人們買禮物的預算越來越少. 今年商店突然推出了一個新的概念: 給自己禮物 (Gift Me). 當我打開 Gap 的網頁時在傳統的 "給他禮物" (Gift for Him), "給她禮物" (Gift for Her) 之外, 竟然還多了一個 "給自己禮物" 的選項.

真是讓人驚訝又感到有趣的概念啊! 在這之前我早就不約而同地買了一堆送給自己的禮物. 也許真的是因為不景氣的關係, 與其花錢送人還不如買能用的東西犒賞自己. 但是也有可能是因為每天在聖誕歌曲的叮叮噹音樂廣播中放送的廣告, 早就在我的潛意識裡植入了消費慾望.

Gap 女童裝的 Gift Me 網頁

有人認為聖誕節已經成為消費主義的代表, 大加撻伐節慶的瘋狂購物行為, 認為世風日下, 節日意義早已名存實亡. 我倒不這麼認為. 事實上我認為 --

聖誕節才是消費主義昇華到最高點, 在景氣低迷的時候以煙火轟隆綻放的華麗姿態讓消費開花結果的時刻!!

在節慶之前, 商家無不使出渾身解數在年底奮力一擊, 以更多精美擺飾, 延長營業時間, 增加商品樣色等等想要衝刺銷售數字. 因此我們這些消費者終於得到了消費應有的服務 -- 商店終於不再只是在惱人不方便的上班時間開放, 竟然延長得連工作時數漫長的上班族們都能在宵夜後或早餐前就能在掛滿了節慶裝飾的美麗商街中散歩. 平日三拖四請的網路購物, 突然放下身段, 不僅免運費而且保證第二天出貨. 折扣戰火藥備齊, 七折五折甚至三折也是常見數字. 物品應有盡有, 充滿設計感的精緻家用品紛紛出籠上架, 連絕版匿跡多年的書籍音樂都在彈指間就能免費快遞宅配到家.

打開電視, 翻開雜誌, 平凡乏味的美國在一整年內第一次出現了美感. 廣告以各種奢華姿態, 有如伊甸園裡的蛇甜言蜜語地引誘人們消費. 碗盤杯缽整齊地在架上散發溫潤光澤, 映著閃閃發光的玻璃球裝飾, 讓人忍不住伸手把玩. 奢侈華麗的皮草披肩, 輕軟舒適的開什米爾, 綴滿亮片的派對洋裝, 有如賽倫般向消費者誘惑地吹送著無聲的語言: "買我吧! 買我吧!"

在這個情況下, 能夠抵擋消費慾望的才是聖人. 至於平凡的節慶購物狂我, 在加班之餘每日盯著美麗的購物網站, 早就無法抵擋地買了一堆禮物, 準備在佳節假期間以繁紛如雨的禮物來好好地犒賞自己 (shower myself with gifts).

Anthropologie 為了節慶特別推出了 Gift Finder 網頁, 以個性與喜好為選項就可以挑出適合收禮人的禮物. 我完全無法抗拒 Anthropologie 優雅女性化又具知性的禮物點子 "書與其他" (a book + a bit more), 竟然連續買了兩套禮物給自己:

Devonshire 公爵夫人 Deborah Mitford 的回憶錄 Wait for Me!
羽毛造型的起司刀組合

Sarah Tomczak 寫的 How to Live Like a Lady
靜觀三個月價格後終於在對折出手買的 J.Crew 開什米爾套頭毛衣

另外 Anthropologie 復古典雅的填充聖誕襪的豐盛小禮 (stocking stuffers galore) 也讓人愛不釋手. 雖然我其實想要買 Anthropologie 的香水, 但是梳妝台上已經堆滿了旅行搜括來的香水組合, 所以買了以下填充聖誕襪禮:

準備買來放香水的 Pottery Barn 的飾品架
買香水不成改買的 Anthropologie Aloha Orchid 芳香蠟燭

最後, 消費主義發揮到最極致的就是慾望城市裡身著華服腳踩名鞋的四位女主角了! 所以談到消費怎麼能不買 Sex and the City 的經典版 DVD 組合呢?

打了四折的Sex and the City 典藏版, 裡面包括了整套影集與兩部電影

禮物清點到這裡, 連我自己都不得不搖頭嘆息 -- 我真的是個節慶消費購物狂啊!

節慶消費從十一月底的感恩節後黑色星期五開始, 到聖誕節前一週達到高峰, 所有物品全面最高折扣, 穿著大衣的消費者提著彩色紙袋隨著背景的叮噹音樂在商街人群間穿梭.

美國是個奇怪的國家, 聖誕節未到時消費便到達終點: 由於宅配時間限制, 聖誕節前三天成為聖誕禮物線上購買的最終期限, 期限一到線上網站便停止折扣. 實體商家則打折到聖誕夜下午.

讓消費者熱血沸騰的打折期彷彿過了賞味期限, 在聖誕節後重新出發時, 已經完全變了樣. 原本精緻的物品搶購一空, 架上零星擺著剩下的商品; 電台停播聖誕歌曲, 回復原本八零年代搖滾風; 所謂的折扣也只不過是清倉折; 罕見物品消身匿跡, 繼續以不可得之姿讓人想望. 我在 Berkeley 的小街上閒逛, 商店零星的褪色裝飾有如狂歡後的宿醉, 激情後的空虛. 人們仍然提著購物紙袋在商店間穿梭, 但是紙袋裡裝的是平日可見的平乏物品. 這個曾經以清教徒為主的國家, 又回復了原本的生活面貌, 把聖誕節拋到腦後, 頭也不回地邁向新年.

J.Crew 的清倉折扣網頁

因此, 身為節慶消費購物狂的我下了一個結論 - 在這個國家唯一值得消費的時刻, 就是聖誕節前一週. 在這個黃金般的一週裡, 商店為消費者而開, 營業時間延長店員充滿微笑, 物品精緻多樣, 折扣後的價錢公道合理, 宅配迅速方便. 我把之前收集到的美好物品放在書架上和衣櫃裡, 囤積整裝準備迎向一整年的平乏, 耐心等候來年的節慶消費絢爛時光.

懶人版聖誕大餐

2011-12-25T18:39:00.000-08:00

當我在整理部落格從前的文章時, 才發現我居然從來沒有貼過聖誕大餐的照片. 想來每年感恩節我都花一整天做菜, 但是到了聖誕夜卻做的是懶人版大餐, 整個下午都在睡午覺兼泡澡, 摸魚摸到晚餐前一小時才開始做菜, 隨便做一下就做完, 連把照片貼上來都懶了. 這到底是為什麼呢...? 只能歸咎於 Williams Sonoma 的感恩節食譜十分複雜, 但是聖誕節食譜卻太簡單了吧. (<-- 奇怪的原因 ^^)

為了做菜暖身, 先吃個薑餅人吧. ^^

聖誕夜點起垂掛的燈泡. 剛買的玻璃杯也擺出來了.

以下就是我今年的懶人版聖誕大餐.

聖誕大餐

湯
蟹肉奶油濃湯

主菜
蒸龍蝦

配菜
細香蔥馬鈴薯泥
奶油菠菜

甜點
紅酒煮洋梨配蘭姆酒葡萄乾冰淇淋
伯爵紅茶與西班牙傳統聖誕巧克力 Turrón

S 大廚的拿手龍蝦. 做法是把水煮開後新鮮的龍蝦放進去隔水蒸. 這樣做出來的龍蝦不僅比用水煮來得嫩, 而且剩下的殼還可以拿來做成龍蝦濃湯喔.

大卸八塊的龍蝦.

聖誕夜的餐桌.

當然要來點香檳慶祝啦 (其實是無酒精香檳).

堆在盤子裡的半隻龍蝦. 我其實對龍蝦頭比龍蝦肉要有興趣得多. 蝦頭真的是好好好好好吃啊!

超簡單蟹肉奶油濃湯.

做法是把洋蔥切末炒香後加入 2.5 比 1 的高湯與鮮奶油, 煮滾, 再放入蟹肉煮熟加入雪莉甜酒與裝飾的巴西里芹.

細香蔥馬鈴薯泥.

奶油菠菜.

做法是把菠菜炒熟後加鹽與少許鮮奶油煮滾即可. 原本食譜是煮滾後馬上上桌, 但是我發現讓奶油菠菜涼了再度加熱時奶油與菠菜的味道更能融合.

紅酒煮洋梨配蘭姆酒葡萄乾冰淇淋.

原本 Williams Sonoma 的食譜非常複雜, 醬汁是使用石榴汁和英式奶油蛋黃醬 (Crème Anglais), 不僅石榴汁得特地去買很麻煩, 而且奶油蛋黃醬裡面有生蛋黃非常難做, 要不然過度加熱變成蛋花湯, 要不然沒煮熟弄得大家聖誕夜食物中毒. 我把它簡化成既好吃又容易的懶人版食譜, 石榴汁改成家裡本來就有的紅酒, Crème Anglais 改成本來就有奶油的冰淇淋代替. 不用十分鐘就做完了!

材料: 洋梨兩個, 紅酒 1 又 1/2 杯, 紅糖半杯, 橘皮少許, 肉桂一根.
做法:
1. 洋梨削皮, 由底部挖洞去核. 紅酒加糖與橘皮肉桂煮滾, 放入洋梨燉煮, 記得翻面讓洋梨上色均勻. 把紅酒煮到快乾濃稠為止. 然後就可以熄火用鍋蓋悶著先去吃聖誕大餐了.
2. 等大餐吃完後, 把洋梨撈起放入盤中, 上面淋上紅酒醬汁, 再放入一球冰淇淋. 熱熱微酸的紅酒洋梨配上冰涼濃郁的冰淇淋, 真的是好好吃啊!

伯爵紅茶與西班牙傳統聖誕巧克力 Turrón

飯後再來一杯紅茶配上西班牙的傳統聖誕巧克力. 懶人版聖誕大餐就這樣輕鬆做完了, 而且熟能生巧, 感覺每年似乎午覺睡得越來越長, 越晚開始做菜都沒問題呢!

你呢? 聖誕夜大餐是怎麼過的?

英式聖誕拉炮

2011-12-24T16:30:00.000-08:00

圖片出處: 英國 Mark&Spencer 百貨

去年冬天在英國柯茲窩鄉村裡的小雜貨店發現了英式聖誕拉炮這種東西後, 在冬夜裡玩拉炮便變成了我們倆過節的新傳統. 我們一人一手抓住拉炮兩端, 我因為怕拉炮的響聲而緊張地閉緊眼睛, 死命地抓住拉炮, 於是 -- "碰" 一聲, 拉炮拉開來裡面掉出糖果與彩色紙帽. 我們一人一頂紙帽你戴紫色我戴紅色, 嘻嘻哈哈地分吃糖果, 玩著拉炮附贈在掌心游動的算命玻璃紙魚.

據說這是英國某糖果店商人湯瑪仕史密斯 (Thomas J. Smith) 發明的. 一開始只是用紙捲把糖果包起來, 某日史密斯在冬天取暖聽著木材裂開的劈啪響聲時靈機一動, 把紙捲改成拉炮, 於是一人抓住一邊把紙捲用力拉開時, 便會發出非常大的響聲. 裡面糖果掉出來, 有得吃又有得玩, 這真是很有節慶味道的糖果啊.

接下來史密斯把聖誕拉炮越做越大, 裡面除了糖果之外也會放入神秘禮物, 或者是五彩紙帽與笑話. 今日的拉炮裡應有盡有, 像是英國平價百貨公司 M&S 的拉炮裡竟然有計算機和鋼珠筆, 還有以美食著稱的 Waitrose 有機超市賣的美食家拉炮 (foodie cracker) 裡裝的不是笑話, 而是罕見的美食食譜哩. 因此當我翻開英國居家雜誌聖誕特輯, 裡面各式各樣五彩的拉炮, 真的讓我每個都好想要啊.

Mark & Spencer 百貨的聖誕拉炮

Waitrose 的美食家拉炮

拉炮深入人心, 是英國的聖誕傳統, 連小說哈利波特也描寫了神奇巫師世界的拉炮. 哈利拉的巫師聖誕拉炮裡掉出來的不是普通的紙帽, 而是真正的海軍上將帽子; 笑話也不是紙上印的笑話, 而是幾隻活的白老鼠!! 老鼠就算了, 不過我也好想玩巫師拉炮呢.

去年我在 Crate&Barrel 買了閃閃發光的五彩拉炮來玩, 今年居然見到 Williams Sonoma 也出了聖誕拉炮, 於是也好奇換換口味. Williams Sonoma 號稱是美食雜貨, 裡面不知會附贈什麼東西呢?

Williams Sonoma 拉炮

於是一個冬日週末下午, 我請了幾個女生朋友到家裡嘗試 Williams Sonoma 的聖誕拉炮. 要價不斐的拉炮上面畫了漂亮的聖誕圖案, 背後還有小吊牌解釋聖誕拉炮是糖果店老闆發明的.

我和朋友們期待地一人抓住拉炮一邊, 互相用力一拉, 拉開掉出來的居然是 --

只有一張印著笑話的紙和一小片銀色吊飾!! 朋友們輪流讀了沒有人看得懂的冷笑話, 隨手百無聊賴地把緞帶綁在吊飾上. 這未免也太無聊了吧. 而且為什麼沒有糖果呢??? 這不是糖果店老闆發明的嗎? 我雖然不是甜食怪, 但是才發現嘴巴沒有吃到甜的真的會讓人感到非常失落啊. 朋友 L 一面讀冷笑話一面問了一個問題:

"Williams Sonoma 的產品裡面為什麼沒有吃的?"

我也很想問這個問題啊. 趁其他女朋友們互相玩拉炮時我無聊地把自己沒拉成功的拉開來, 居然發了非常大的聲響, 把大家都嚇了一跳. 原來拉炮的原理是裡面兩根長紙條底端放了火藥, 用力拉時產生摩擦, 火藥就會爆炸開來. 真是太刺激了! 可惜一般拉炮是用紙包起來的, 所以火藥爆炸時聲音被紙給包住了, 只有悶悶的響聲而已. 只有先把紙拆開再拉火藥時才會發出非常大的聲音喔.

這麼遜的拉炮居然要美金二十元啊. 讓我不禁又想回去買 Crate&Barrel 的拉炮了, 才八塊錢而已而且裡面有糖果可吃, 還可以戴紙皇冠哩. Crate&Barrel 因為聖誕節將過, 所有的拉炮都打八折! 也許我可以在聖誕節過後去買一整箱, 整個聖誕假期就在家裡玩拉炮好了! 盯著無聊的冷笑話看, 我內心不禁這樣想著.

Crate&Barrel 的拉炮

什麼都沒有裝的錢包

2011-12-18T18:08:00.000-08:00

聖誕節又快到了, 遊記卻根本還沒開始寫... 讓我不得不面臨了 "到底是要寫旅行糗事", 或是 "寫昨天發生的熱騰騰蠢事", 還是 "應景寫一下去年買聖誕禮物時發生的糗事" 的困難. 基本上我因為常常事情不預先準備而臨時抱佛腳, 所以發生的蠢事好像太多了, 害我此刻居然因為題材太多不知如何下筆...

昨天我和朋友約了吃午飯. 早上讀完 e-mail 後匆匆忙忙抓了包包就衝出家門了. 於是...

基本上這一天是這樣過的:

- 車子沒油
- 錢包裡不夠錢
- 錢包也沒有提款卡
- 不知道餐廳在哪
- 忘了帶手機無法和任何人連絡

等我出門後才發現車子沒油. 加完油後, 開車開了半小時想要掏出手機找餐廳地址時, 才發現身上沒手機, 但是已經距離家裡太遠沒辦法回去拿了. 這, 連餐廳都不知道在哪裡, 又沒手機沒辦法打電話問, 該怎麼辦好呢?

於是我只好在路邊的速食店停下來, 硬著頭皮想進去借電話. 沒想到停了車居然看見救星 --

路邊居然有公共電話!!!!!! 看到電話時真是感動得不得了啊!! 其實因為手機普及, 聽說美國的公共電話因為營運不良所以都被拆了. 沒想到荒郊野外居然還有公共電話的存在! 於是我打開錢包, 想找出硬幣, 拿出來一看才發現不是美金, 而是 --

一元瑞典克朗. 當時真是覺得快要昏倒了. 雖然說我真是國際化啊, 但是我在錢包裡放瑞典克朗幹什麼~~ (<-- 自從六月玩回來後還沒清理錢包的外幣) 然後還從錢包倒出十分錢的新加坡幣 (<-- 當然十一月玩回來也沒有清錢包 ^^)

我東翻西找一共只找出一個 25 美分硬幣, 但是電話上說電話費至少 50 美分. 於是我就做了以下蠢事

-- 把瑞典克朗和 25 美分硬幣一起投進電話裡

我本來想看看美國公共電話好不好騙, 用外幣會不會以為是美金. 沒想到電話一點反應都沒有. 我當下的反應是: "天啊~~~~ 公共電話把我的錢給吃了~~~ 電話不僅吃美金也吃外幣啊~~~" 結果我一按退幣鈕, 兩個硬幣咚咚兩聲都掉出來. 好險, 美國公共電話果然還是個誠實的好電話. (<-- 是妳自己不誠實想用外幣唬弄人家吧)

我站在電話旁發呆不知所措, 想說要不要乾脆放棄午餐開車回家算了. 發呆時讀到電話上標明的一排字:

"使用說明: 先撥號聽價錢再投幣"

(其實是我已經十年沒用公共電話, 忘記怎麼用了 ^^)

於是我拿起公共電話撥了 S 的手機號碼, 電話裡的機器女聲告訴我: "二十五美分" (真是謝天謝地) 然後我就把身上唯一的美金硬幣給投進去了.

S 接了電話幫我查了地址, 於是我便衝上車子繼續開車前往餐廳. 既然餐廳都找到了, 接下來的問題都迎刃而解了
- 找不到停車位就花錢停付費停車吧
- 沒零錢停車 (打公共電話用完了 ^^) 就和路邊小店換零錢吧
- 停完車不夠錢吃飯就用信用卡吧
- 停車錶時間到了還沒補投錢, 就趕快衝出去把車開回家吧

於是我便度過了一個十分愉快的聚餐, 然後又安全地回家了. 真是謝天謝地吉星高照啊! \^o^/

今天午餐和 S 出門去吃小籠包, 我說: "你知道餐廳在哪嗎?"
S 抓著方向盤不慌不忙地說: "我已經查好地址了, 有錢, 有手機, 車子裡也有油, 不像某人."

好吧. 雖然女生的包包是裝飾性非常強的配件, 出外穿衣服都要懂得如何和包包搭配, 但是經歷過這件事, 只能說, 我的包包的確是純裝飾用的... -_-"

以上就是敝人昨天發生的熱騰騰蠢事. f^^

[Around the World 2009] 謎樣的小籠湯包 (下)

2011-12-15T08:57:00.000-08:00

(我這個虎頭蛇尾老是有上集沒下集的人，小籠湯包下集終於出來啦！ ^o^)

話說我在二〇〇九年底回台灣時，下定決心一定要吃到鼎泰豐小籠湯包。因此當我和吃遍世界美食的好同學 J 約見面時，我就指定一定要吃鼎泰豐。美食家 J 說: "鼎泰豐？沒問題！"

我們約在東區的某一家鼎泰豐，當時我真是興奮得不得了啊！連賤兔都帶了出門準備和小籠湯包合照。台北東區果然是熱鬧得不得了，街頭衣著入時的都會男女人來人往，我這個鄉下人看了都大吃一驚。在捷運站和 J 會合後我們便準備出發了。

到了鼎泰豐，小姐來問我們點菜，我馬上就說: "我要吃小籠湯包！"
小姐說: "抱歉這裡沒有喔。"

啥？！鼎泰豐居然沒有小籠湯包！這到底是怎麼回事？
J 同學說: "不知道妳要吃的是小籠湯包，早知道我就會帶妳去永康街本店了。"

什麼？鼎泰豐不就是吃小籠湯包嗎？為什麼沒有賣呢? T_T 那麼我說要吃鼎泰豐的時候，到底意思是要吃什麼呢？(難道是要吃他們門口的招牌嗎？)

沒魚蝦也好，於是我們便點了鼎泰豐的小籠包與幾道小菜。小籠湯包雖然沒吃到，賤兔還是要拍照的。於是 J 同學便一面偷偷笑地讓位，讓賤兔跟小籠包合照了一張 --

(賤兔表情一付很無奈的樣子)

雖然沒有吃到小籠湯包，但是鼎泰豐的小籠包也真是好吃啊！尤其是小菜真是人間美味！老友相見配茶與小菜，兩人聊得不亦樂乎。

接下來我搭了捷運回家，老爸老媽問我去哪裡，一問才得知我竟然揚棄了過去每年吃的街口那家 "聽說是鼎泰豐師傅自己出來開" 的小籠湯包店，自己和同學跑去正牌的鼎泰豐店！這一下不得了，老爸老媽非得幫愛女完成心願不可。於是搭飛機的那天中午，我們一家人便浩浩蕩蕩地到我家附近百貨公司裡新開的鼎泰豐。週六早上鼎泰豐已經擠滿人潮，我們好不容易等到一桌位子，小姐來問我們點菜時，老爸出馬代替愛女說:

"小姐，妳們有沒有小籠湯包？"
小姐回答: "今天沒有喔，週日才有賣。"

啥啊？？？？？鼎泰豐到底是怎麼一回事？招牌小籠湯包到處都沒賣啊？

小姐看我一臉失望的表情，趕緊回答:
"小籠包才是我們的招牌喔。"

啥？原來鼎泰豐吃的是小籠包，不是小籠湯包嗎？那麼為什麼外國公共電視裡介紹的是小籠湯包呢？小姐妳該不會是在騙我的吧？

不管如何, 既然連老爸老媽都出馬了，沒有小籠湯包總不能就這樣打道回府，於是我們也只好點了幾籠小籠包和小菜。賤兔又出來照相了...

(賤兔說: 幹嘛老是找我? @#$&%@#%!)
(左邊那個茶杯底下其實是老爸的手，幫忙扶住騰空的茶杯和賤兔一起照相)

有如小丸子的一家人一面津津有味地吃小籠包一面發表感想:
"這做得真是太精緻了！以前我們每次去的那家根本就是騙人！"

(只有像小丸子的這一家人才會上當吧...？)

* * *

光陰似箭，日月如梭，我的小籠湯包大業就這樣地被遺忘了, 連想要寫故事時下集都寫不出來. (根本就沒吃到, 要怎麼寫下集?) 直到兩年後的上個月, 我又回到台灣, 正在為了同學聚會到底要吃什麼而煩惱著. 當我百無聊賴地一面煩惱一面看自己網誌有沒有新留言時, 突然看到吾友 VB 在小籠湯包上集的留言:

一時靈感有如電光石火忽然打到我的頭 -- 不然我就與 J 同學一同前往鼎泰豐，再度尋找小籠湯包吧! ^o^

電話裡 J 同學一付 "好啊好啊妳說什麼都好" 的態度，對老同學的奇怪要求毫無質疑，馬上就同意了. 為了重蹈覆轍，我還特別打電話去我家附近的鼎泰豐確認:
"請問週日真的有賣小籠湯包嗎?"
"有啊，早上十點到十一點半!"

於是兩年後的十一月，我又再度出現在百貨公司地下美食街，看到昔日的鼎泰豐小籠湯包娃娃招牌，以及旁邊有如時光般運轉不停的電扶梯，真是感動得想要痛哭流涕啊--不是，真是感到時光飛逝，光陰荏苒啊，我居然就這樣蹉跎了兩年沒吃到小籠湯包! 在電扶梯旁見到老友，真的是高興得不得了啊! (<-- 奇怪的相會地點)

於是我們坐下來，J 同學再度和小姐確認 --
"請問妳們有賣小籠湯包嗎?"
"有!"

真是太好了!

於是湯便上來了. 湯? 這是什麼東西? 小姐向我們解釋: "我們店裡的小籠湯包有兩種吃法，您可以沾醋配薑絲吃，或者是把小籠湯包放在湯裡吸飽湯汁以後再和湯一起吃."

這就是我期待了這麼多年的小籠湯包啊~~~~ 小籠湯包與小籠包不同，小籠包的皺摺是在上面，小籠湯包的皺摺是在下面，所以從上面看才有圓通通光滑的表面.

配薑絲與醋一起吃.

或是放在湯裡吸滿了湯汁再吃.

當我照下這張照片時，真想大聲喊出: "阿母!! 我出運了!! 我終於吃到了聞名以久的鼎泰豐小籠湯包~~~"

等一等，為什麼我覺得有點奇怪呢? 當我吃下第三顆小籠湯包時，腦袋裡的疑問終於釐清了 -- 小籠湯包裡面沒有湯! 原來小籠包裡才有湯，小籠湯包裡沒有湯!!! (有點像是吃葡萄不吐葡萄皮的繞口令 ^^)

小籠湯包本身是沒有湯的，得放在湯裡吸滿了湯汁再吃，所以才叫做湯包. 小姐的話在我的腦海裡縈繞，但是我怎麼把小籠湯包浸在湯裡都吸不進湯汁, 只能吃到乾巴巴沒有湯的湯包. 這到底是怎麼回事呢? 為什麼公共電視裡說小籠湯包是加了高湯凍，蒸熟後咬一口便會一迸而出美味湯汁呢? 難道電視裡說的其實是指小籠包嗎? 但是電視裡照出來的, 明明就是我之前沒見過的表面光滑的小籠湯包啊?

想到這裡，我的大腦按照邏輯思考，只能下出一個結論:

美國的公共電視其實根本就搞錯了.

其實如果皺摺放在下面，裡面就算放了再多高湯凍，蒸熟時高湯也會從皺摺間流光吧. 所以公共電視採訪到的裡面包了高湯凍的，其實是小籠包. 而照出來的表面光滑的小籠湯包，裡面根本就沒有湯，也根本就不是用高湯凍做的.

(還是說電視其實沒報錯，而是鼎泰豐自己開發了這種徒勞無功的小籠湯包做法，包入高湯但是讓它自己流光光?)

沒錯，公共電視搞錯了. 這是唯一合理推論.

其實外國人對於東方總是有莫名其妙的遐想，所以外國人對東方過度美化的描述根本就不能相信啊. 我自己家就有一枚這樣的外國人，我居然還上了外國公共電視的當，老遠跑去鼎泰豐吃了三次，才發現這件事情.... 只能說除了像小丸子一般對美食缺乏概念之外，我連基本的判斷能力都不夠啊~~~ ><

以上就是敝人跨越數年橫跨地球兩端，尋找謎樣小籠湯包的浩蕩史詩大結論. ^^y

歡樂辦公室之感冒篇

2011-12-11T09:30:00.001-08:00

本週大事就是 -- 我得了重感冒! 從台灣回來以後還在調時差又得加班, 所以就感冒了. 這一波的感冒病菌非常兇猛, 上週日我本來以為已經恢復了, 沒想到星期天晚上又發作, 然後星期一星期二就連請了兩天病假.

我本來以為只有我一人感冒, 沒想到我這一層樓的辦公室都在流行感冒啊! 請病假的 e-mail 通知如雪片般紛飛, 大家都沒來上班...

當我在家躺在棉被裡抱著電腦和面紙盒一面擤鼻涕一面工作時, 收到了一樓同事的慰問 e-mail:

"怎麼回事, 三樓同事像蒼蠅一樣掉滿地啊??"

我本來還以為這同事開玩笑說我們是蒼蠅哩! >< 還回覆說 "幹嘛說我們是蒼蠅". 結果原來是英文片語 "dropping like flies" 就是橫屍遍野的意思. (嗯... 用屍體形容好像比蒼蠅更糟糕 ^^)

連一向身體很好的同事們都紛紛請病假, 實在是太奇怪了! 當我終於恢復, 回到辦公室時, 我老闆來慰問我有沒有好一點, 我說有, 老闆說:

"那就好. 我還在感冒哩."

然後又加了一句:

"其實我重感冒很久了. 但是我沒空請病假." 語氣還流露出自豪得意的表情.

原來感冒病菌的散佈者就是老闆您啊~~~~~~~~~~ >< 我內心不禁這樣地想著. 感冒不在家休息還逞強來上班, 到處找人討論開會, 就算是省下了老闆本人的病假, 但是卻把我們大家都傳染了!!!!! 這算什麼嘛!!

其實說到這個, 我回想起從前學生時代的流行性感冒季節, 小學跟國中時代大家都不知道感冒最好在家休養隔離的概念, 只有發燒到四十度才可以請病假, 結果就是到了感冒季節全班擤鼻涕跟咳嗽聲此起彼落, 大家抱著衛生紙堆, 實在是太慘了. ^^;

只有我小學高年級的老師突發奇想, 規定感冒的人不准咳嗽 (這是哪門子的規定???) 但是實行的結果因為大家沒有到處亂咳病菌互相傳染, 那時別班都重感冒, 竟然只有我們班倖免於難.

到了研究所時代, 因為我唸的高檔學校有遠距教學設備, 在宿舍裡打開電視就有上課的實況轉播, 我曾經一整門課都是在家看電視而沒去教室上過課哩! 所以同學們如果感冒當然是不會出現在校園的. 那時我幾乎冬天都沒有感冒過!

開始工作以後, 因為公司都是密閉空調, 再加上有許多像我老闆一樣喜歡感冒還來傳染大家的人, 所以每年冬天我都會中標重感冒很多次...... -_- 結論是, 我要在這裡呼籲大家: 感冒請自我隔離啊!!! 千萬不要來傳染別人!!! 尤其是老闆們請以身作則, 不要把感冒傳染給員工降低公司戰鬥力!!

以上就是敝歡樂辦公室之感冒事件. ^^y

[東南亞 2011] 洋女婿辦中文 ID

2011-12-06T19:07:00.000-08:00

說到 S 這個仰慕中華文化的外國人, 奇怪的程度真的不是我們一般人所能想像的. 其實早在剛結婚時, S 就逼迫我幫他取了個中文名. 接下來因為我們買房子的仲介 (一個義大利人) 炫燿地給 S 看他的中文印章, 激發 S 對印章的興趣, 一發不可收拾地在台灣買了一堆印章石頭和雕刻刀, 還把我家爸爸的書法字典也給拿來, 在家自己用手刻了一堆中文名字的印章.

除此之外, S 更對要在台灣申請一個外國人 ID 唸唸不忘, 非常想要註冊他的中文名字, 已經唸我唸了好多年, 耳朵都要長繭啦~ 於是這次回台灣, S 終於一償宿願...

呃哼. 我們其實回到台灣的第二天早上先去戶政事務所, 結果撲了空發現不是在那裡辦 ID, 到了銀行問才知道是要到廣州街的移民署辦.

那時我已經很想睡午覺了, 於是懶人我就做了歷史性的錯誤決策, 跟 S 說:
"你自己去辦吧, 我要在家睡覺. 你不會迷路吧?"

S 自翊只靠 MRT 就可以在台北走透透, 認路功力比路痴老婆高太多級了, 滿口說沒問題. 於是他高高興興地搭捷運去了移民署, 果然也沒迷路, 順利拿到外國人統一編號表格. 但是, 當他一看表格, 才發現一個嚴重的問題 ---- 他-不-會-寫-自-己-的-中-文-名-字!!!!!!! 天啊~~~

於是 S 與移民署小姐一起猜了好幾次自己的名字 (S 用手機打注音小姐猜字) 都沒猜出來, 最後只好放棄, 在中文名那一欄留了空白. (仰慕中華文化的外國人居然沒辦法註冊自己的中文名, 內心真是淌血啊~)

當 S 回來拿給我看他收到的 ID 時, 我隨口問說 "你中文名字為什麼空白?" 這才知道原來仰慕中華文化的 S 居然不會寫自己的中文名字啊!!! ><

接下來 S 從台灣回到加州後, 又不免把這次買到的中文書萬分珍貴地拿出來讀, 認真地一個字一個字查字典, 還跟我說要練書法. 我在旁說: "要練書法還不如練寫你自己的名字! 每個字罰寫一百遍!"

結論是, S 想註冊他的中文名字, 還是等下次吧. ^^ 以上就是愛慕中華文化的洋女婿註冊中文 ID 嘗試的第一回合. ^^y

西班牙斬雞人

2011-12-04T10:58:00.000-08:00

每次從台灣回來的後遺症就是, 剛回來的一陣子我做菜會特別認真 (因為台灣的菜太好吃了 :D~) 然後仰慕中華文化的外國人 S 會更認真學中文跟抱著書法範本查字典. (雖然兩人的認真都只有三分鐘熱度... ^^)

話說今天早上, 我正在努力剁雞腿想煮三杯雞和冬瓜雞湯時, 外國人 S 正興奮地跟更多外國人 (也就是婆家 ^^) 在 Skype 上看台灣拍回來的照片...

嗯... 當我怎麼切都切不斷雞骨時就爆發河東獅吼了, 因為買菜時我特別吩咐 S 要請市場把雞腿切小塊, S 居然忘了做, 真是怎麼都切不斷啊~~~ ><

仰慕中華文化的外國人 S 正在獻寶給外國人爸媽看他的旅行戰利品時, 聽見隔牆廚房傳來的獅吼, 不得不中斷對話, 於是不慌不忙地走到廚房, 拿起菜刀,

"-啪-啪-啪-啪-啪-"

"冬風颯颯, 只見刀起刀落瞬間骨頭應聲而斷成為乾淨俐落整齊的雞腿片, 這是誰家大師傳授的刀法啊~"

啊不是, 雞腿馬上就變成雞片了. ^^ S 切完後又一言不發地走回書房, 繼續跟公婆一起看台灣的照片. 我低頭望著切菜板上整整齊齊每片都厚度一樣的雞腿薄片, 只能用目瞪口呆來形容啊...

以下就是愛慕中華文化的西班牙斬雞人今天早上的斬雞事蹟. ^^;

P.S. 後來我才知道原來 S 的外公是屠夫兼雜貨店老闆, 養雞殺雞賣雞肉無數! 原來西班牙斬雞人 S 果然是系出名門, 使的是祖傳刀法啊...

洋女婿找溫泉

2011-12-02T08:14:00.001-08:00

說到洋女婿泡溫泉, 我就得提起 2004 年第一次帶 S 去北投溫泉的事情. 那時我家爸爸借我們車子開車上山, 當時才結婚不久的我們早就已經露出了路痴的本性, 開一開馬上就在山上迷路了...

呃... 當時迷路的我看見路邊一位阿婆經過, 就趕快高興地搖下車窗, 問她溫泉路到底在哪裡. 這位阿婆看了我兩眼, 眼神繞過我看了 S 兩眼, 然後就終於開口了...

"阿度仔." (外國人)

啊~~ 不用阿婆提起, 我本來就知道隔壁這位是阿度仔啦!!! 重點是我不知道溫泉路在哪裡啊~~~~ ><

我想這位被問路的阿婆應該是一看到 S 就無法反應, 直接說出了 "阿度仔" 吧. ^^ 還好路人阿婆馬上回過神來, 好心地告訴我們溫泉在哪裡.

我們終於上山泡到溫泉, S 第一次泡興奮地不得了, 而且對溫泉讚不絕口, 回到美國每遇到想去台灣的外國朋友, 都強力推薦人家去泡北投溫泉! ^^ 遇到對溫泉這麼捧場的人, 身為台灣人的我雖然有點受不了, 但是也稍微感到安慰. ^^

不過這次回台灣, 大概是因為外國人口已經變多了, 不管年輕人或是老阿婆, 每個人看見 S 都~~處變不驚~~見怪不怪, 再也沒有人對 S 發呆冒出 "阿度仔" 這句話了. ^^b

[分類] 東南亞 2011

2011-12-01T08:58:00.001-08:00

這次趁感恩節短短一週假期出門度假. 雖然其實只到了台灣跟新加坡, 要稱是東南亞也有點奇怪, 但是如果叫 "台新 2011" 感覺好像是銀行的名字, 叫 "新台 2011" 好像是選舉前的口號, 所以只好用我慣用的以洲來命名, 叫做 "東南亞 2011" 之旅. ^^y

11/20/11 SFO
舊金山出發前往新加坡! ^o^

11/21/11 TPE->Singapore
早上在桃園機場轉機飛往新加坡.

機場有三毛的展覽, 於是 S 與我老闆在臉書上開始下面一串很蠢的討論:
S: "這位台灣女作家嫁給西班牙老公, 因為老公過世太痛苦了所以自殺. 我們西班牙人就有這種魅力..." (得意)
老闆: "你確定她不是因為嫁給西班牙老公太痛苦所以才自殺的?"

下午在新加坡繁華的 Orchard Rd 血拼!
晚上與 Miss LK 一家見面, 在 Fullerton Bay Hotel 吃了新加坡有名的海南雞飯與肉骨茶.

11/22/11 Singapore
早上逛土生華人博物館.
中午與 Miss LK 在 Sentosa 島上吃了中式飲茶
下午與 Miss LK 逛了歷史悠久的 Raffles Hotel.
傍晚坐船遊新加坡河. 晚上看了美麗的夜景.

11/23/11 Singapore -> Taipei
早上又殺去血拼.
下午飛往台北!

11/24/11 Taipei
洋女婿台灣遊... (都是弄 S 要弄的東西, 結論是帶著 S 回台灣太不方便了!! 下次我自己回去!)
早上洋女婿辦結婚登記, 下午洋女婿辦歪果仁 ID.
傍晚是偷偷摸摸書友會.

11/25/11 Taipei
早上洋女婿開戶頭. 下午洋女婿泡溫泉.

11/26/11 Taipei
早上洋女婿遊新竹城隍廟.
下午洋女婿買書法用具.

11/27/11 Taipei -> San Francisco
洋女婿打包 (因為台灣老婆太懶惰了) 結果不小心把岳母大人的衣服也給包回來了.
搭飛機回到舊金山!

[公告] 偷偷摸摸書友會

2011-11-19T07:18:00.000-08:00

記得有次參加了芙蘭西斯梅耶絲的簽書會. 就像平常一樣的某一天, 等我去上班後, 同事跟我說他在廣播裡聽見芙蘭西斯梅耶絲要在這附近的獨立書店 Kepler 開簽書會! 因為托斯卡尼艷陽下是我最喜歡的書, 於是簽書當天我就馬上把我所有收藏的芙蘭西斯梅耶絲的書拿出來, 拉著 S 衝去 Kepler 書店了!

和電影裡的黛安連恩長得一點都不一樣 (<-- 當然不同 ^^) 芙蘭西斯梅耶絲看起來就像是資深優雅的旅行人, 沒想到那時她已經當了外婆了! 我到了書店的時候她已經開始演講, 說的是不知什麼在土耳其吃烤肉串的事情. 等芙蘭西絲演講完就是簽書時間, 手上已經拿了一疊書的我去拿了簽書號碼, 才發現是要當場買書才能簽書的! 於是我也拿了一本她當時出的新書 A Year in the World, 結帳後開始按號碼排隊.

當我終於排到時, 拿出我早就準備的一整疊書, 其中包括了中文版的托斯卡尼艷陽下. 芙蘭西斯梅耶絲看起來很驚訝的樣子, 微笑著說: "這是我簽的第一本中文版!" (當時我內心暗想, 中文版應該是有版權的...吧?) 我問她去過台灣沒, 她說還沒. 於是我說: "請妳一定要去喔! 而且要去吃臭豆腐!"

照片說明: 看見中文版托斯卡尼艷陽下時芙蘭西斯梅耶絲的驚喜表情

這就是我第一次參加的簽書會, 而且也簽了也許是這世界上唯一的一本芙蘭西斯梅耶絲簽名的中文書!

照片說明: 我珍藏的中文簽名書!

好吧, 接下來宣布公告事項 --

為了回饋曾經買過我的漫畫小書的朋友們, 我準備偷偷摸摸地幫忙簽書 (<-- 這是怎麼回事?)

經過內心 "不想拋頭露面" 的掙扎, 而且也沒有勇氣跟出版商連絡 (<-- 已經這麼多年人家應該已經忘了我了吧)

然後也害怕被小偷發現我不在家的時間所以不想把時間貼出來 (<-- 小偷還是可以寄 e-mail 給我啊)

但是因為感謝不嫌棄小書的各位, 請想簽書的人偷偷摸摸地寄 e-mail 至 materialgl@hotmail.com 吧! (<-- 不可以正大光明地寄, 只能偷偷摸摸地寄喔, 回覆時間可能會晚一點, 簽書的時間可能對大家也不是很方便, 請大家包涵)

感謝各位. *鞠躬*

[附註] 偷偷摸摸書友會已辦完, 感謝大家支持!

P.S. 因為托斯卡尼艷陽下的關係, 我的人生目標就是在南歐買一棟舊房子整修翻新. 到目前為止我都一直努力存錢, 希望有一天能向這個目標邁進! ^^y

你的我的他的

2011-11-09T07:58:00.000-08:00

俗話說得好: "我的就是我的, 你的還是我的" (<-- 哪裡聽來的 ^^) 的確結婚後兩人要分你我還真的是很難分啊. 除了大事例如錢財或房屋所有權, 不能區分就算了, 小事到毛巾要分你我, 也真的是很困難呢! 尤其是毛巾顏色一樣的時候... ^^

噁.... ><

S 喜歡用毛巾擦汗, 用完再掛回去 (<-- 這到底是什麼回事??) 然後因為我們兩的毛巾一模一樣又沒有固定的位置, 所以接下來我拿毛巾擦臉時就會聞到噁心的腋下汗味... -_-"

通常我的反應就是馬上把毛巾丟到洗衣籃再換一條新的. 不過最近我實在是忍無可忍啦~ (洗完臉乾乾淨淨的居然用有汗味的毛巾擦臉, 感覺應該要重洗一次才對) 所以我特別上網尋找新的毛巾, 於是決定訂了這麼一條:

上面繡了 "我的" (Mine) 的毛巾...

其實因為一般提供繡字母服務的都只能繡三個字母, 我為了要繡 "我的" 還特別找了網路上少數能夠繡到九個字母的家用品店!! (能繡九個字母, 也許我應該要把 "我的" 再重複一次才對) 這樣子就一定不會搞錯了! ^^y

S 看了也決定跟進, 於是在同樣的網站訂了一條 "他的" 毛巾...

繡了 "他的" (His) 的條紋毛巾

真討厭, S 從字型到顏色都不想跟我搭配. >< 不過連顏色都不一樣, 這樣應該更清楚不會弄錯吧. ^^

毛巾還要再兩個禮拜才會寄來, 不過我好期待啊! 這樣以後擦臉的時候就不會踩到 "有汗味" 的地雷了. 的確兩人要分你我還是得花一番功夫才行!

以上就是本人對於毛巾你我區分的解決方法. ^^y

[公告] 暫停更新網誌

2011-11-05T07:18:00.000-07:00

因為之前被開罰單被抓去上交通講習課程，所以暫時沒空更新網誌...
（沒同情心想笑的人就大聲笑吧 -_-）

[Around the World 2009] 謎樣的小籠湯包 (上)

2011-10-27T08:45:00.000-07:00

圖片說明: 兵馬俑捧著神秘的蒸籠, 裡面到底裝的是什麼?
圖片來源: 鼎泰豐美國官網

大家應該有發現，敝小格幾乎沒寫過餐廳食記吧。其實，我是來自儉省的中產階級小家庭，在長大自己工作賺錢之前什麼山珍海味都沒吃過啊！像是鵝肝松露或是菲力牛排，聽都沒聽過，看都沒看過！

就連聽起來很普通的螃蟹，我家也從來沒買過。記得當年某日當醫生的舅舅送我們一些螃蟹，我家媽媽喜滋滋地把牠們拿來蒸。但是因為家裡從來沒煮過螃蟹這種昂貴的東西，不知是烹調發生了什麼錯誤，忘記最後到底是覺得很難吃，還是根本沒吃到。當然那時不知道螃蟹是什麼美味，所以沒吃到也不怎麼傷心就是了。

因此，當我看到卡通櫻桃小丸子裡，櫻家收到了昂貴的榴槤卻以為是垃圾把它丟掉，覺得這描述的根本就是我們家啊... ><

不過我這一篇不是要說螃蟹的故事，而是最近十年火紅的鼎泰豐小籠湯包。

說到鼎泰豐，據說一九八〇年代就有了！不過我從前當然是沒吃過。直到我留學歸國時，爸媽帶我到街口一家 "聽說是鼎泰豐師傅自己出來開" 的小籠湯包店，店裡乾乾淨淨氣氛很舒服。爸媽點了幾籠小籠包，幾碟小菜，一碗公酸辣湯，真的是好吃得不得了啊～

自此每次回台灣，爸媽都會帶我去那家 "聽說是鼎泰豐師傅自己出來開" 的小籠湯包店吃小籠包。

呃哼，讀到這裡各位有沒有發現什麼問題呢？

我當然是沒發現啦。我想有如櫻桃小丸子的我們一家人應該都沒發現有什麼問題吧。^^

直到某天我在加州家裡打開電視，正好是公共電視的旅遊頻道介紹台灣美食！他鄉遇故知，看到報導台灣的節目我當然要看啦。外國人拍的電視節目介紹了各種美食，然後就照出一樣我沒見過的圓圓的東西，說這就是大名鼎鼎的鼎泰豐小籠湯包。

照片說明: 鼎泰豐小籠湯包
照片來源: 鼎泰豐官網

這到底是什麼東西啊？？？為什麼我沒吃過呢？？

電視繼續介紹湯包的做法就是在小籠包裡面放了冷凍的肉湯丁，在蒸的時候湯凍就會融化變成湯，這就是小籠湯包裡的湯的祕密。

什麼？？小籠湯包裡面原來是有湯的？？

天啊～原來我每次回台灣吃到的都不是小籠湯包啊～～～～～ (現在回想起來，其實不只不是小籠湯包，連鼎泰豐都不能算是吧。^^) 沒想到連外國人都吃過，我居然沒吃過！！

因此，在上次二〇〇九年底回台灣時，我就下定決心一定要吃到鼎泰豐小籠湯包。(握拳)

* * *

緊張緊張刺激刺激，物質女孩到底能不能吃到神秘的鼎泰豐小籠湯包呢？欲知詳情請待下回分解。

Petite Fashion Challenge no. 11 - Vacation Vogue

2011-10-25T17:00:00.000-07:00

SkiPetite is hosting the Petite Fashion Challenge #11:

The challenge:

Put together an outfit made for sightseeing. It should be one that will be comfortable for walking around in and can last you from the early morning until dinner and drinks in the evening.

Yes! With limited wardrobe that needs to be portable and still works for all occasions, vacation vogue is the ultimate fashion challenge!

Little Travel Dress

I decided to make use of my little dress from Urban Outfitter to style for my upcoming vacation to Singapore and Taiwan in November. The perfect travel dress needs to be following:
- Hand-washable and easy to dry.
- Room in the stomach area for eating a lot during vacation!
- Good for casual occasions but can still go to restaurants

I love Urban Outfitter dresses because they are mostly made for teenage girls so they are shorter and smaller which fit my petite size perfectly!

As for the shoes, they are actually more difficult to choose because there are not many that are comfortable and dressy at the same time. To be honest I haven't found a pair of perfect travel shoes. Between tennis shoes and 3-inch heels, I picked the Enzo Angiolini Liberty flats which are somewhat reasonable that can be worn for miles of walk, and they cover the toes so they are not too terrible for restaurants. The best feature is that they can be slipped on and off easily so they are very convenient for airport security checks.

Singapore is very warm, but with very strong AC in buildings. Therefore I'm bringing a cardigan with me for the evenings and indoors. The cardigan is light-weight and can be tucked inside my purse when not used. For dinners I'm using a ribbon as a belt for a more refined look.

Speaking of handbags, the coach bag in the picture is my favorite bag. It has two straps so it is perfect for traveling. I usually use the short strap in all occasions, but the long strap can be used across the shoulder to guard my bag better for busy local market visits.

My trip consists 3 places with different weather:

Singapore

Dress: Urban Outfitter
Cardigan: J.Crew
Shoes: Enzo Angiolini
Bags: Coach

Taipei

Dress: Urban Outfitter
Cardigan: Mango
Stockings: Anthropologie
Clogs: Clark

For cooler autumn weather, I'm adding a pair of thin stockings and a mohair cardigan. The Clark clogs are also easy for slipping on and off so they are my default airplane shoes.

A bonus feature of my little red sweater is for my husband to easily identify me among thousands of petite Asian women on the crowded street, in case he gets lost. :)

San Francisco

Dress: Urban Outfitter
Shawl: El Corte Inglés (Spain)
Stockings: Zara
Clogs: Clark

The weather in San Francisco is very cold in November. I'll be wrapping myself with the wool shawl that I got in Spain.

A bonus feature of the shawl is to double as a blanket on the airplane, if the air hostess forgets to give me a blanket (which usually happens) or if the air conditioning is too cold.

Of course, there is no need to bring more clothes -- the most important thing of traveling to Asia is to bring an empty suitcase and fill it up with travel finds!! Filled with millions and millions of petite women, Asia is the ultimate petite fashion shopping paradise!!

This is my vacation vogue challenge answer. What is yours? :)

地震的困惑

2011-10-23T09:55:00.001-07:00

最近覺得 S 跟我各說各話的功力實在是越來越高了... ^^; 就是那種明明就是漫不經心, 但是對話又還是搭得起來. 這是結婚多年功力昇華的結果嗎? ^^

以下就是本週四發生的地震小插曲.

呃哼, 星期四晚上我從臥房走到書房時, S 突然問我剛剛是不是有地震. 其實 S 是從完全沒有地震的西班牙來的, 對這種事情似乎非常敏感. 而從台灣見識過大地震的我, 小震早就變成無感了, 我根本就沒感覺到地震啊.

於是女人的基本推理就是 "我剛剛才走過來你就說是地震 --> 你覺得我胖了 --> 哇啊~~~"

然後我就趴在地上耍賴, 硬要賴 S 說是他覺得我胖了. ^^;

S 因為應付本人耍賴經驗老到, 可能是以下幾點 --
1) 完全沒在聽
2) 明明有在聽但是覺得最好不要回應比較好
3) 有在聽但是決定要洗刷清白
4) 以上皆是
於是完全沒有回應我說的話, 回頭自言自語地說: "趕快上網查證一下."

我趴在地上耍賴沒人理我. 但是其實已經習慣了 ^^ 所以沒人理也不會生氣, 自己拿出小紅帽手機來玩, 看看 facebook 上面的訊息.

結果一看 facebook 看見學長在東灣問 "剛剛有地震! 有人感覺到嗎?" 才發現原來真的是有地震啊.... ^^;

S 此時也查到了地震訊息, 才回頭得意地跟我說: "我就說吧, 明明有地震."

這......

只能說是我們各說各話的功力已經高得不得了了, 所以才能互相亂誣賴對方 (其實只有我誣賴 S) 還能夠和平相處啊. ^^

其實我耍完賴以後才發現, 我家的地板是在平房地基上直接打了水泥, 就算是大胖子走過也不可能會震動的. 所以, 耍賴的我還真是太無聊了... ^^;

以上就是本週四因為地震引起困惑的兩人各說各話事件. ^^

完美主義者的不完美人生

2011-10-21T08:29:00.000-07:00

據說面對死亡時, 不管是自己或別人的死亡, 每個人都會學到很多事.

完美主義者的人生是非常辛苦的. 得花比別人更多的時間才能得到想要的東西, 得忍受別人的不諒解與嘲笑, 大部分的時候都是在失望中度過. 我大部分的時間都是在要求別人重做中度過 -- 打掃的清潔婦做得不夠乾淨, 衣服修改得兩條褲管不同長度, 屋頂塗料塗到牆上, 鞋底修得重心不穩, 還有同事不夠仔細的工作成果.

在要求別人重做前, 首先內心湧起的是失望, 是憤怒, 然後是掙扎著如何開口, 然後開口後得忍受對方對於重做的抗拒, 得花時間說服對方, 接下來是更多的等待. 等待重做的成果, 花時間再度拿回產品, 然後循環直到滿意為止.

事實上從眾人對賈伯斯的看法, 就可以看出來大家的態度. 事情做不好才是正常的, 要求事情做到好才是奇怪的事. 要求細節完美被認為是瘋狂不近人情的事.

我不曉得其他完美主義者是怎麼渡過他們的人生. 完美主義與才能無關, 並不是每個人都能達到自己的要求, 不是每個人能夠把自己的完美主義轉換成改變世界的動力, 也不是每個人能有無限的精力與財力持續毫無顧慮地追求完美.

我花了很大一番功夫才接受自己的不完美, 發現自己許多失望的來源都是因為要求完美的關係. 世界的要求是把完美主義拋棄, 完美不存在. 但是我仔細考慮的結果, 是我寧可保留自己對於完美的要求, 因為這就是我的樣子. 即使常常被嘲笑或充滿失望, 這就是我啊.

但是不管如何我還是拋棄了完美主義的一部分.

我一直很難對別人解釋, 為什麼我會常要求更換旅館房間. 因此, 當我聽到這個小故事時, 內心湧起的感動不是非完美主義者能夠了解的.

賈伯斯的老同事述說他與賈伯斯出差的事情. 當老同事到了旅館房間時, 他不會把行李箱打開, 而是會把行李箱完整地放在門口, 坐在電話旁邊等待無可避免的電話. 於是十分鐘後他總是會接到電話, 賈伯斯說: "這旅館太爛了, 我們去別家!"

原來我並不是那麼奇怪與孤獨, 原來想換旅館房間的不是只有我一個人. 這是我學到的事情.

歡樂辦公室之泛舟事件

2011-10-16T10:32:00.000-07:00

上週的大事就是 - 我這輩子第一次泛舟! ^o^ 敝歡樂辦公室每一季都會舉辦一次員工康樂活動, 上一季的活動我正好在瑞典度假錯過了, 所以非常期待這一季的活動! 之前大家就對於康樂活動到底要做什麼好而七嘴八舌討論, 於是星期四我老闆終於向大家揭曉了活動內容...

之一星期四的騷動

老闆跑來告訴我活動已經決定是泛舟, 問我能不能參加. 當他說起泛舟兩個字, 我的腦海裡馬上就出現了許多在河裡喪生的冤魂們... -_-" 怎麼辦, 我年紀輕輕的還不想死啊~~~~ ><

於是我鎮定地充滿微笑跟老闆說: "當然好啦, 沒問題." 但是內心卻在吶喊著 "救命啊~~~"

之二騷動繼續進行中...

當老闆和我討論完後, 我馬上就跑到辦公室另一端跟我的飯友們聊天. 這一區跟我不同組, 但是都是中午一起吃飯的好同事. (呃哼, 敝辦公室好像真的是太歡樂了... ^^)

我說: "怎麼辦, 我們要去泛舟耶, 我還不想死啊~~~~"
飯友同事 A 指著電腦說: "正好妳來我有重要問題要問妳."
飯友同事 B 說: "有比生死更重要的事嗎?"
飯友同事 C 其實跟我同組, 但是比我更怕死所以決定不參加泛舟, 跑來說: "聽說有鯊魚喔!!"

我聽了更加害怕: "天啊~~~ 有鯊魚~~~ 救命啊~~~~"

非常想要把話題轉回重要工作問題的同事 A 努力安撫我的心情跟我說: "安啦安啦妳不會死啦, 趕快來幫我解決這個問題吧."

(敝辦公室果然是歡樂辦公室...)

之三萬無一失的防範措施

在聽說我們要去泛舟之後, 各部門同事就不停地告訴我各種可怕的泛舟故事: 例如有人是翻船掉到海裡, 好不容易掙扎到了岸邊結果因為海水很冷而失溫昏迷, 就在海邊淹死了; 有同事是在河裡翻船, 大家只能抱著樹幹等直昇機來援救; 其實在這之前, 我就有一個學妹在南加州泛舟因為翻船敲到頭失去意識無法把頭浮出水面, 所以雖然穿著救生衣還是淹死了...

真的是太太太太太可怕了!!!!

於是我趕快跟我老闆說: 除了救生衣之外, 我還要租預防敲到頭的安全帽和保暖的潛水衣!!

週五我們一車像小學生一樣遠足到了海邊. 這是一個風和日麗的好日子, 海灣裡風平浪靜. 當大家準備穿上潛水衣與救生衣時, 我問導遊:"請問安全帽在哪裡?"

導遊非常尷尬地說: "安全帽? 不用安全帽吧?"
我堅持地說: "我一定要戴安全帽!!!"
導遊說: "這裡比湖還安全耶. 不然我跟妳同一條船好了, 這樣妳絶對不會掉到水裡的."
我說: "我不管!!!!"

其實後來才知道, 我們泛舟的海灣因為有半島與海洋隔開, 浪進不來所以風平浪靜, 真的是非常安全啊! 而且我們泛舟　(kayaking) 的船其實是塑膠的不會很硬, 所以就算敲到頭也不會怎樣. 但是我因為十分堅持, 所以導遊沒辦法只好給我一頂安全帽. 於是我們就浩浩蕩蕩出發了...

之四　海洋生物的偶遇

我們去的是這裡南邊車程約一小時的 Monterey Bay, 裡面的海洋生物非常多. 因為泛舟深入海灣內部, 所以生物們就在眼前, 真的是大開眼界!

海獺

(因為大家害怕會掉到水裡所以都沒帶相機. 這裡所有照片都來自 Wikipedia)

首先看到的就是超級可愛的海獺! 雖然我已經在水族館看過了, 但是這麼近看還是第一次. 法律規定人不能靠近海獺, 但是沒有規定海獺不能靠近我們. 所以好奇的海獺們看到了我們都紛紛游過來, 然後就突然在水裡冒出頭來.

牠們在水裡就好像是在棉花堆裡一樣, 毫不費力地翻過來翻過去, 翻完就躺在水上, 好像躺在枕頭上一樣的輕鬆, 真的是太可愛了! ^o^

海豹和海獅

海豹 (Harbor Seal)

海獅 (Sea Lion)

其實海豹和海獅長得好像啊! 我一開始還分不出來. 後來才知道, 原來會叫的是海獅, 不叫的是海豹! (簡單的分法 ^^) 海灣裡的海獅都聚在一起曬太陽, 真的非常臭.

導遊因為才跟學習海洋生物的前女友分手, 看到海獅們馬上心情轉變開始抱怨女人以及發表他對兩性的見解... 真是太傷腦筋了. -_-"

海草

海灣裡到處都漂浮著有如巨大水管般的巨型海草. 我們划船划到一區, 船底下滿滿的有如草原般的海草在水裡搖曳, 槳在海草裡面划動, 船就像是在水草裡漂浮一樣, 感覺真的很像描繪中世紀傳說 The Lady of Shalott 的油畫!

John William Waterhouse 的 The Lady of Shalott

雖然真實生活的這位在船上的 Lady (也就是我) 其實是很遜地戴著安全帽...

海星

跟想像中的海星不同, 真實生活的海星非常地噁心! 不僅不是對稱星型, 而且那五隻手還會動... 噁...

我們划到一個舊水壩門口, 上面吸附著兩隻海星, 導遊便努力地把其中一隻給拔下來了, 還說要讓大家傳著看. 真的是太太太太太噁心了! 同事們馬上划過來想要拿海星, 但是跟導遊同一艘船的我卻扺死不從拒絕碰海星, 所以大家只好越過我傳閱海星...

海星本身充滿噁心的黏液, 又硬又軟, 翻過來底下有密密麻麻的吸盤觸手, 不停地扭動伸長就像是無數隻小蟲一樣... 啊啊啊啊真是太可怕了!!!

同事們輪流看完以後, 想把海星放回原來的水壩門口, 但是已經吸不上去, 於是 "撲通" 一聲海星便掉到海裡了. 背後傳來老闆的耍寶評論:

"@#$@! 人家花了兩天才爬到水壩門上的, 現在又得重來再爬一次!"

水母

回程路上大家都划得非常快, 只有我因為跟導遊同船所以偷懶讓導遊自己划, 我則東張西望亂看東西. 看見水邊石頭上的一個扁扁的橘色塑膠袋,　我說: "咦? 那是什麼?"
導遊一看大叫: "那是水母!!"

於是我們趕緊叫大家來看. 原來這是被海水沖刷到石頭上的水母啊!!! 真是太有趣了! 此時海浪突然又打進來, 把水母沖回海裡, 於是又恢復了原本水母的形狀 (不再是扁扁的塑膠袋形狀 ^^)

之五平安歸來

回程在車上我們又恢復了小學生遠足般地有說有笑. 我雖然因為戴安全帽被大家嘲笑了一下, 但是因為怕死沒來的同事 C 比我更膽小, 所以大家開玩笑的主題是同事 C 而不是我... ^^y

我高高興興地回到辦公室告訴我的飯友們 "我回來了!!!" 飯友同事也高興地說: "太好了妳平安回來了. 趕快繼續幫我解決問題吧."

以上就是敝歡樂辦公室的泛舟事件. ^^y

[女衣] 袖珍女孩的花樣衣櫥

2011-10-15T09:20:00.001-07:00

從前從前, 當我從清純可愛留學美少女準備轉變為上班 OL 工程師的時候, 我家爸媽帶我去買人生第一件面試用套裝. 到了服裝店, 當我開始挑衣服的時候, 沒想到爸媽居然開始為了裙子長度而爭論不休:

注重整體協調的媽媽說: "她的腿這麼短, 當然是要穿短裙! 穿長裙看起來會更矮." (<-- 媽, 妳也不用把我的人生第一憾事說出來吧... T_T)

走在路上會觀察女人美腿的爸爸說: "她的腿又不好看, ~~又是 O 型腿,~~ 絕對不可以穿短裙. 露出來太難看了!" (<-- 爸, 為什麼非得提我的人生第二憾事... T_T)

於是我家爸爸媽媽便 "長裙" "短裙" "長裙" "短裙" 地在服裝店裡爭論起來.

真是的. 身為個子矮的女生就是有這種煩惱, 不管穿什麼都很奇怪啊. 我覺得不用換裙子, 還是換腿比較快吧...

可惜換腿手術目前還不發達. 尤其在美國, 個子矮的女生不僅穿什麼都很奇怪, 而且更重要的是連衣服都買不到哩. 我每次逛街都覺得, 哇, 這些衣服簡直是巨人穿的啊... 尤其這裡的女巨人們不僅個子高大, 而且更有奇怪的心理無法面對自己是巨人的事實, 最近幾年女裝衣服卻越做越大, 號碼卻越來越小. 往往衣服明明就是給女巨人穿的, 尺碼還是標著騙人的 XS (超級小)... (<-- 也許是指超級小的女巨人 ^^)

從台灣來拜訪的學姊看見我穿著過大的褲子與寬鬆的上衣時, 驚訝地說: "這是什麼垮褲時尚啊?" 害我尷尬地恨不得挖個地洞鑽進去 (因為個子小所以需要的地洞也比較小 ^^). 從那時開始, 力圖雪恥的我決定努力尋找適合個子小的女生穿的衣服.

最近我在網路上百無聊賴地尋找適合矮個子穿的衣服時, 竟然發現一個網頁叫做 Alterations Needed, 點進去竟然是和我一樣矮袖珍 (Petite) 的女孩們的時尚穿搭社群網站! 這個網頁除了推薦修改衣服裁縫以及袖珍衣服品牌之外, 還有許多和我一樣袖珍的女生的部落格網站!

看到這麼多和我一樣矮袖珍的女生, 讓我突然覺得尋找衣服之路一點都不孤獨了!! 原來個子小的女生的衣櫥也可以這麼多樣化!

這個社群網站除了充滿袖珍女孩衣服穿搭點子, 以及折扣分享之外, 竟然還辦了袖珍女孩時尚挑戰的活動, 每個月挑一個主題, 讓大家分享穿衣服的點子. 真的是太有趣了! 本月活動是旅行服裝搭配, 大家約好十月二十五號同歩更新網誌, 身為旅行狂的我一定要參加!

因為考慮到外國人看不懂中文, 我決定仿效黑人牙膏進軍國外市場 (透露年齡了 ^^) -- 當年黑人牙膏原本英文名字是 darkie, 進軍國際市場時因為考慮到這個英文字對種族有歧視意味, 所以把 k 換成 l 變成 darlie 牙膏. 所以我也決定把敝小格暫時加上英文名字, 改名叫做 Material Girl's Daydreams 物質女孩的白日夢!! ^^y (雖然改成物質女孩的胡言亂語可能比較恰當一點...)

話說回來. 在學姊造訪之後我便發憤圖強, 不僅把過大的衣服拿去給裁縫改小, 而且也開始穿比較合身的衣服. 但是, 即使穿得合身顯露出我本來就很瘦的身材, 也只不過是從 "貢丸底下配春捲" 變成了 "貢丸底下插一隻牙籤" 的樣子啊... T_T 就像我每次照著鏡子不滿意地說: "我怎麼穿都看起來很矮" 時, 在旁觀看的 S 總是一針見血地說:

"親愛的, 妳不是看起來很矮, 而是本來就很矮."

所以再多的時尚撇歩也是沒有用的. 基本上身高少別人百分之二十, 但是頭還是跟別人一樣大, 再怎麼穿合身合比例的衣服都只會突顯了頭大身體小的哈比人事實... T_T 因此, 我還是去尋找換腿手術好了. ^^

~~哈比人~~袖珍的物質女孩的旅行時尚挑戰即將在十月二十五日刊出! 敬請期待! ^^y

[女衣] 今天穿什麼?

2011-10-08T15:49:00.001-07:00

圖片說明: Banana Republic 的 13 KEY PIECES TO CREATE 31 DAYS OF STYLE

我很喜歡日系雜誌裡的一個單元, 就是把簡單的幾樣衣服組合穿一整個月的文章. 裡面的模特兒只要三件上衣, 一兩條裙子與長褲, 就可以搭配一整個月完全不同的造型.

如果真實人生能這麼容易就好了! 事實上今天早上我居然在衣櫥裡發呆了兩個小時不知道要穿什麼衣服, 直到餓到不行將近午餐時間, 才不得不隨便挑了衣服草草出門吃午飯.

最近 Banana Republic 推出類似日雜的 "只要十三件要件就能搭配三十一天的造型", 讓我又再度對著網站充滿欣羨的心情發呆了好一陣子. 其實從上面的搭配可以歸納出幾項原則:

1. 衣服的主色是基本色, 再加上當季的兩種顏色來搭配流行. 照片中三十一天的衣服裡, 以白色黑色與不同深度的灰色作為基礎. 然後因為季節是秋天, 所以加上紫紅與橘紅色. 這樣衣服都能互相搭配, 隨便從衣櫃拿出兩件都能組合起來.

2. 基本款一定要有: 白襯衫, 黑裙子, 灰色質料好的長褲與西裝外套, 合身的牛仔褲, 以及黑色高跟鞋.

3. 按照季節變化的衣服: 例如秋天是深色的毛衣與上衣, 小洋裝, 靴子.

4. 再來就是配件了, 發亮的首飾, 皮帶, 以及鮮豔的絲巾來達到畫龍點睛的效果.

當然這是美國式的時尚. 在日雜裡的模特兒通常穿的都是可愛時尚風的衣服, 就算是基本款的花色也種類繁複多得不得了, 與美式極簡風的白衣黑裙基本款是完全不一樣的.

日雜的繁複花色要搭配起來就稍微需要一點技巧了. 美式的極簡風則容易得多, 不管什麼顏色都能與黑白經典搭配, 而且換季時只要把彩色衣物按照季節更換, 經典衣物完全不用改變可以繼續穿.

這樣真是省錢省事又多樣化啊! 既然搭配衣服這麼容易, 我的衣櫃裡也不只十三件衣服, 那麼這個月我就每天照著 Banana Republic 的建議出門好了! 就這麼辦! 這樣想著時我不禁又對自己的衣櫥充滿了信心.

不過, 當我決定要照著依法炮製時, 才發現我連最基本的白襯衫都沒有啊... 我... 我之前到底都是買些什麼奇怪的衣服呢? 當我看著衣櫃裡各式各樣荷葉邊與條紋的不同上衣, 才發現真實人生果然是和日雜與服裝網站是完全不同的啊. 我一面瞪著成堆衣服, 一面穿著我的小豬睡衣一面抓著頭這樣想著.

[斯土矽谷] 向五彩繽紛的蘋果大師致敬

2011-10-06T08:46:00.000-07:00

當 Steve Jobs 在一九九七年重新回到蘋果時, 他第一項推出的就是把人們印象中硬梆梆的電腦重新包裝, 變成圓通通半透明的小可愛, 甚至還出了五種顏色, 讓人忍不住想咬一口.

是的, 這就是讓蘋果電腦起死回生的產品. 在 Steve 被迫離開蘋果的十年裡, 蘋果電腦一蹶不振, 但是 Steve 與可愛的五彩電腦讓蘋果又回來了.

我一直覺得, 矽谷除了蘋果之外, 都是宅男做給宅男消費的工業. 一群思考硬梆梆的工程師們聚在一起, 只能想到把硬體加倍, 頻率加快, 製程變小, 容量加大, 當風扇熊熊地吹出轟隆隆熱風時象徵著裡面的計算機以超強馬力全速在跑. 宅男們喜歡的是不容易上手使用的硬體, 必須接上五十條電線才能使用, 拿起來玩的一些一般人不會有興趣的超精密電玩, 長相醜陋的怪獸在廢墟裡搏鬥, 四方方無趣的機器以極端精密的計算力描繪怪獸身上的鱗片.

但是 Steve Jobs 改寫了矽谷的歷史. 桌上型電腦變得五彩繽紛可愛讓人想抱起來咬一口, 筆記型電腦變成流線型, 雜七雜八的電線全部都不見了, 不是宅男的一般消費者也能夠上手.

還有隨身聽, 真的成為隨身可以放入口袋帶著音樂走的五彩小音樂盒, 不只是幾十首歌, 而是幾百幾千幾萬首.

手機不再只是充滿許多不容易使用功能的奇怪機器, 而是真的可以隨手拿來玩, 上網拍照和朋友視訊聊天的神奇裝置. 我還記得從前的手機, 說明書厚厚一疊, 據說可以玩遊戲與上網但是我從來沒有玩成功, 而當我收到了我的可愛小紅帽手機 iPhone 3GS 時, 完全不用翻開說明書就可以馬上玩起來.

Google 的副總裁 Vic Gundotra 分享了一個有關 Steve Jobs 的小故事, 說他在週日接到 Steve 的緊急電話, 只因為 Google 符號上面的黃色顏色不對勁. Vic 想說的是 Steve 即使對小事也能這麼熱情和執著與要求完美. 但是我想說的是, Vic 仍然不了解, 顏色絕對不是一件小事, 蘋果產品已經不只是科技機器而已, 而是融入人生活的必要元素.

不是配色狂的人, 永遠不能了解顏色不對勁是一件即使在週日早上發現也一定要打電話通知的緊急大事, 就像是現在秋冬流行的芥末黃, 如果變成了咖哩黃就完全不一樣了. 這, 是只有蘋果大師 Steve Jobs 才能了解的. 他了解我們這些消費者想要的東西, 知道顏色與形狀和可用性, 是比計算機馬力更重要一千倍一萬倍的事情.

Steve Jobs 在昨天因為癌症過世了. 我會永遠記得陪伴我浪跡天涯的小紅帽手機, 以及手機背後的蘋果大師的. Thank you, Steve.

照片說明: 得知 Steve Jobs 死訊時蘋果迷在南加州的蘋果店玻璃上的留言
照片來源: Daily Mail

踏破鐵鞋尋脫衣舞男 (下)

2011-10-02T10:03:00.001-07:00

之三踏破鐵鞋無覓處, 得來就在舊金山

接下來好一陣子我幾乎忘記了尋找脫衣舞男這個使命, 因為到處都找不到, 真是太失望了! 不過, 在某年生日前夕, 我的女生朋友們知道這件事, 就幫我找到了一家脫衣舞男俱樂部, 不在別的地方, 就在舊金山! 真是遠在天邊近在眼前啊!! 其實舊金山是全美國最開放的城市之一, 我根本就不應該去拉斯維加斯找, 而是應該在舊金山找才對!

於是我的生日當天, 我們一群女生四個就浩浩蕩蕩地出發了... \^o^/
(以下內容分級是 PG-13 輔導級...)

我們去的俱樂部是身兼夜總會, 平日是脫衣舞女俱樂部, 但是每個月似乎有一個週末也兼脫衣舞男俱樂部. 我們一行人進去俱樂部以後, 興奮地吱吱喳喳點了飲料, 坐下來就準備欣賞脫衣舞男的表演.

舞男們出場, 打扮成水電工跟警察還有飛官, 長得還不賴, 然後就開始脫衣服了!! 雖然俱樂部只有幾桌女生有點冷清, 但是因為看到真材實料的表演, 大家都情緒激昂得不得了. 舞男們身上都擦了油所以看起來閃閃發光, 脫得剩下穿著兼具小費錢包功用的丁字褲, 然後就衝下來問有沒有人要上去台上玩.

這時聽到了大家都趕快縮成一團躲在吸管跟飲料杯後面, 不想被點到上去, 結果水電工就來到我們這桌問, 有沒有人要上去的.

然後 --- 同桌的其他女生就全部把手指指向我.... 真是太尷尬了~~~~ >< (誰教這是我的生日派對, 我真是變態得自作自受啊~~~ ><)

於是當我被拖到台上時, 其他朋友們都非常講義氣地塞了一堆一元鈔票給我, 因為上台如果付不出小費就太丟臉了 (沒有小費問題也是很丟臉啊) 然後我就坐在台上, 看著水電工在我面前扭舞, 我的耳朵又熱又紅, 真的是非常丟臉啊啊啊啊啊~~~

好不容易劫後餘生下了台, 水電工又跑來問有沒有別人要上去玩的, 於是我就馬上把手指指向一開始陷害我上台的朋友, 還把一堆鈔票塞給她. 於是我們一圈女生就全部輪流陷害對方, 大家都上去玩了一遍, 每個人都在台上丟臉得不得了... ^^;

聚會結束後大家還意猶未盡吱吱喳喳地討論. 大家都一致同意回家要叫自己的老公依樣畫葫蘆表演 (老公們還真是天外飛來橫禍啊 ^^)

以上就是本人跨越數年橫跨數州, 最後終於在附近的舊金山找到脫衣舞男的經驗. ^^y

讀哈利波特 - 往魔法世界的秘密通道

2011-09-28T08:23:00.000-07:00

圖片說明: 哈利波特的七本小說

當我看完第七集哈利波特電影時, 失落的感覺彷彿是內心出現了一個無法填補的大洞. 為了填補這個洞, 我開始有如受到蠱惑般地沉迷著閱讀哈利波特小說. 當我讀完第七集哈利波特小說時, 無法填補的洞又回來了. 於是有如無窮迴圈般, 我無法控制地打開第一集書本, 繼續著我的魔法之旅...

哈利波特的魔法世界有著蠱惑人心的魅力, 讓我無法言語, 無法再繼續過著日復一日的日常生活. 當我打開厚重封面充滿彩繪的書本, 裡面向我招手的是施了魔法點綴著星辰的大廳天花板, 能與人對話檢驗通關密語的油畫肖像, 四處飛來傳送信件的貓頭鷹, 古老城堡裡爐火邊舒適的交誼廳, 高塔宿舍裡垂綴著簾幕的四柱床, 還有魔法, 揮著魔杖唸著 wingardium leviosa 就可以讓物體飛起來的魔法...

其實故事的主線非常簡單: 父母雙亡的孤兒哈利波特, 發現自己其實來自於魔法世界, 必須阻止潛伏暗處即將肆虐的可怕魔王. 如此而已. 但是除了主線之外交織的是錯綜複雜炫麗迷人的魔法世界, 細節滴水不露, 從日常生活到與惡勢力搏鬥, 這個世界的每一件事都能夠自圓其說, 合理得連成人讀者都能夠信服.

每一項令人驚異的魔法細節, J.K Rowling 都把它描述得彷彿是天經地義稀鬆平常的小事 (as-a-matter-of-fact), 反而是在我們普通麻瓜 (意指不會魔法的普通人) 世界裡的日出日落才是奇怪的事.

例如魔法世界的照片肖像都是會動的, 小男巫同學聽到了我們習以為常的人物靜止的照片, 驚訝地說:

"好奇怪喔!" (weird!!!)

不止主線故事, 每一位配角人物都有值得說述的生平. J.K Rowling 刻畫的角色個性分明, 即使說話者不顯露身分, 光是閱讀語氣就可以知道這是書中哪個角色.

書本從第一集適合孩童閱讀的 Sorcerer's stone 開始, 到最後一集幾乎是寫給成人讀者的黑暗陰森悲壯的 Deathly Hollow, 逐漸發展成可歌可泣的戰爭史詩, 主角哈利波特從第一集的稚嫩孩童以新鮮的眼光觀察魔法世界, 在第四五集變為血氣方剛莽撞的青少年, 逐漸成長, 到了第七集時終於成熟展現了英雄特質, 讓讀者迴腸蕩氣感動不已.

貫穿哈利波特全書的主題就是 "犧牲". 這個犧牲並不是道德教條式的犧牲, 而是在有如棋局的戰爭中戰略式的犧牲. 在世界著名的棋局 -- IBM 第一代深藍超級電腦對資深西洋棋手 Kasparov 的比賽裡, 超級電腦因為不懂得犧牲棋子把對方引誘入更深陷阱的策略, 每一歩都只求吃下對方的棋子, 所以即使經過了精密演算法的計算, 資深棋手 Kasparov 還是在每一次比賽都擊敗了超級電腦.

小說裡面善與惡的戰爭, 邪惡缺乏人性的魔王 Voldemort 就像是深藍電腦一樣只懂得前進, 而老謀深算的霍格華茲校長 Dumbledore 則有如帶兵運籌帷幄的將軍, 像資深棋手 Kasparov 一般聰明地以戰略式的犧牲, 不僅佈下雙面間諜, 有如研究連續殺人犯動機般仔細地研究了魔王的生長背景與心理因素, 更巧妙地犧牲自己的幾名主將, 把對方一步歩誘入最後決定性的一役.

事實上, 在第一集裡三個小孩主角在尋找 Sorcerer's stone 的過程中, 在陷阱棋局裡, 擅長西洋棋的主角 Ron 也以犧牲自己的騎士棋子來換取了最後的勝利. 當其他兩名主角發現 Ron 打算犧牲自己而驚呼抗議時, Ron 回答:

"這就是西洋棋! 你必須要犧牲幾個棋子!" (That's chess! You've got to make some sacrifices!")

最後一本小說裡的戰爭主題與第一集前後呼應, 在第一集裡孩童主角看似無心的一句話卻貫穿了整部小說. 因此哈利波特小說不僅是炫麗的魔法世界而已, 而更是鬥智的戰爭小說, 讓成人讀者除了神遊魔法之外也能感受到對腦力的有趣激盪.

(以下有雷)

主角哈利從一開始的稚嫩孩童轉換成血氣方剛的青少年時, 因為莽撞好勇鬥狠而犯下許多大錯, 讓讀小說的我感到十分不耐煩. 但是到最後他領悟到自己其實是 Dumbledore 佈下的廣大棋局裡必須犧牲的主棋, 即使非常害怕但是還是向前面對死亡時, 他所顯露出的英雄特質讓我感動不已, 而之前的莽撞也變得完全合理了.

事實上, 在這個年紀的我充滿了犬儒主義, 對正義抱滿懷疑與厭倦, 如果是面對善與惡的戰爭時, 絕對只會求自保, 而不會想要犧牲自己來成大局. 哈利波特能夠犧牲自己, 一個很重要的因素就是他是一個血氣方剛的青少年, 他的理想與純潔心靈對這個世界還沒有受到挫折與失望, 他還能夠相信善的存在, 以及犧牲個人昇華到大善的價值. 如果 J.K Rowling 在之前幾集小說沒有賦予哈利波特這種血氣方剛莽撞的青少年個性時, 他在最後一集對於赴死的勇敢就只會讓人覺得這又是另一本虛偽的教條小說. 正是因為哈利波特的個性, 把整個犧牲的行為合理化完全可信, 讓讀者感動得熱淚盈眶.

當然這是讓人感動充滿了滿足感的小說, 即使主角赴死也只是棋局的一部分, 最後老謀深算的 Dumbledore 佈下的棋局還是得到最終勝利. 當我讀完了整部小說時, 即使充滿了滿足感, 但是更感到強大的失落與惆悵. 因為書的結束不僅是善惡戰爭的結束, 更是這個充滿刺激的閱讀過程的結束, 讓我不得不離開絢爛的魔法世界. 在經歷了隱形斗篷, 會說話的肖像畫, 揮一揮魔仗便能讓盤子自己洗滌, 時鐘指的不是時間而是家人所在地的種種魔法之後, 我已經沒有辦法再回到日復一日的平板生活了.

於是, 我翻開了第一集, 又跌入了神奇炫目的魔法世界裡.

踏破鐵鞋尋脫衣舞男 (上)

2011-09-25T10:36:00.001-07:00

最近我到底在做什麼呢? 答案就是, 首先我因為沉迷哈利波特小說, 廢寢忘餐都在看小說, 再來因為秋天天氣變化太大忽冷忽熱, 所以我就感冒了, 嗚嗚嗚... -_- 因此居然兩個星期沒有更新網誌啊...

之前畫婚禮漫畫時我突然回想到婚禮前尋找脫衣舞男的事情. (<-- 原來我這麼變態?!) 其實我一直想在網誌上寫一篇尋找脫衣舞男的見聞, 但是因為話題腥羶一直不知如何下筆. 現在發現, 還是用漫畫表達最能保持本人清純可愛的面貌了. ^^y 所以各位放心, 絶對是普級的故事啊...

說到婚禮, 美國電影裡結婚前新郎新娘都會各自找朋友舉辦告別單身派對, 新郎的單身派對一定會請一個脫衣舞娘來表演. 因為我本人畢生致力於男女平等之大業, 所以決定新娘的單身派對也要找脫衣舞男來表演! \^o^/ (<-- 絕對不是我自己好奇想看的關係.) 因此在婚禮前夕, 即使忙得兵荒馬亂, 我還是抽空找出了電話簿, 準備尋找脫衣舞男...

之一接線生也是脫衣舞男?

呃哼, 想當然爾, 這種限制級的商業當然不會在電話簿上登錄囉. ^^; 於是我在黃頁找了老半天都沒找到脫衣舞男的電話, 決定在網路上找, 但是怎麼找都只有脫衣舞女俱樂部, 根本就沒有脫衣舞男啊!

這時我內心講求男女平等的聲音就大聲說了: "真是不公平啊~~~ 為什麼脫衣舞女到處都是, 卻沒有脫衣舞男呢???" 於是我決定打電話隨便找一家脫衣舞女俱樂部, 看看有沒有附設脫衣舞男的表演. (<-- 妳以為是幼稚園附設托兒所啊??) 電話接起來, 是一個男生的聲音.

我說: "喂喂, 請問這裡有沒有脫衣舞男的表演?"
脫衣舞娘俱樂部接線生: "這裡沒有喔. 嗯... 但是我可以表演喔."

呃... 居然連接線生都能表演脫衣舞男??? 隨便的人都能表演, 這種行業難道沒有體格規定的嗎? 脫衣舞女都是胸大腿長 (<-- 為什麼這麼了解 ^^) 那麼脫衣舞男至少也要有個三塊肌之類的吧! 難道這位接線生其實是不得志的脫衣舞男, 因為沒有機會才只好屈居為接線生嗎?

想了覺得十分害怕的我, 趕快對接線生說: "呃, 我考慮看看. ^^;" 就趕快掛上電話了.

之二萬惡淵藪之拉斯維加斯

婚禮前沒機會找到脫衣舞男來與好朋友姊妹們同樂, 這件事變成了我內心的遺憾, 就算結婚之後, 我還是沒有忘記這件事情. (<-- 我果然是變態啊...)

接下來某次和 S 度假去了拉斯維加斯. 在這個萬惡淵藪吃喝嫖賭兼備的城市裡, 我居然在石中劍 (Excalibur) 飯店的海報上看見了脫衣舞男 Thunder from Down Under [註] 的廣告!! 上面還標明了是限制級. 沒錯! 要找脫衣舞男當然就是要到萬惡淵藪的賭城囉! 我連忙打電話買了票, 興致勃勃地準備到石中劍的表演廳看脫衣舞男...

[註] 澳洲因為在南半球所以被稱為 Down Under. 這個表演是澳洲來的所以就被取名叫 Thunder from Down Under.

我提前進入表演廳佔個好位子, 沒多久表演廳就擠滿了美國女孩子, 外國人只有幾位而已. 坐在我前面的正好是兩個日本女孩子. 穿得很多的表演男仕們一出場, 全場的女生都瘋狂地大聲尖叫, 簡直要把石中劍的屋頂給掀開來!

我滿心期待地等著台上的男士們脫衣服 (<-- ...連我的眉批對本人的這種可鄙行為都完全不知該怎麼說才好...) 結果這幾位澳洲男士除了表演耍帥展示胸前肌肉之外什麼都沒脫!! 到最後還是穿著長褲!!! 我的天啊~~~ 背後的尖叫聲此起彼落, 我都不知道她們在尖叫些什麼. 這種肌肉只要到健身房或游泳池就可以看到吧... 我居然還花了錢買票來看!!!

坐在我面前的兩位日本女生很顯然完全同意我的看法, 在無聊二十分鐘之後, 她們便沉沉地進入了夢鄉... 而且她們還是坐在第一排耶. 表演快結束時澳洲男士們巡迴全場和女生握手, 旁邊的尖叫聲此起彼落, 然後其中一個澳洲男終於發現了我面前沉睡的日本女生們, 還想辦法把她們搖醒... 這真是尷尬到不行啊. ^^;

表演完我失望地走出石中劍表演廳, 看見外面海報上 "限制級" 的大字, 真是太失望了! 根本就是騙錢嘛. 這樣算是限制級, 那麼健身房跟游泳池都得標為限制級才行了!!

當我在表演廳裡無聊地發呆時, S 在做什麼呢...?

當我準備買票時, 因為 S 拒絕跟我一起去看 (S 內心 OS: 男人去看脫衣舞男?! 打死也不做這種事!!) 因此我們兩人就決定各自拿了相同數目的錢去做各自的娛樂. S 手上拿著和票價相同的 34 元美金便出發準備去賭場玩了.

首先 S 在電動區玩了一會兒, 無聊得不得了, 然後就在吃角子老虎前面停下來. 因為內心決定要一口氣把 34 美金全部玩完才罷休, 他拼命地拉吃角子老虎的搖桿, 每次都在快輸光時又全部回本了. S 無聊到不行, 最後在拼命一拉之下吃角子老虎突然吐出一堆硬幣, 他算了一下, 除了回本之外還賺了五十美金!!!!!!

這時 S 終於決定放棄, 於是就帶著賺到的錢跟我在表演廳門口會合.

嗯... 雖然看表演被騙錢了, 但是最後又被 S 給賺回來, 這樣應該還是不錯的吧... f^^

這就是本人在萬惡淵藪賭城尋找脫衣舞男又失敗的經過.

* * *

最後物質女孩真的有找到脫衣舞男嗎? 如果有, 又是在哪裡找到的呢? 詳情下回分解. ^^y

S 的天氣教室

2011-09-12T18:40:00.001-07:00

現在已經九月了, 但是天氣才真正進入夏天, 真的是太奇怪了! 整個夏天我都冷得不得了, 每天都穿著毛衣出門, 但是現在居然可以穿短洋裝! 現在想起來每年夏天我似乎都冷得要死還重感冒, 秋天才熱起來. 這到底是為什麼呢?

S 在中文與英文的閱讀速度比較論以及試論武俠小說人物喜歡一言不合就隨便開打背後的動機之後, 繼續對天氣發表了他精闢的見解... f^^

根據 S 的說法, 我們住的地方天氣夏冷秋熱, 都是因為加州首府傻瓜饅頭城 (Sacramento) 造成的!

因為夏天傻瓜饅頭氣溫非常高, 熱氣團上升形成低壓, 四周的空氣必須要流進去遞補, 我們這裡的風都被傻瓜饅頭給吸走了, 涼爽的海風只好吹進來遞補失去的空氣, 所以這就是為什麼夏天這裡非常冷的關係.

到了秋天, 傻瓜饅頭氣溫終於降下來, 不再形成低壓把我們這裡的空氣給吸走, 涼爽海風也吹不進來降溫, 所以我們才真正體會到這裡真正的氣溫啊...

原來如此! 難怪為什麼我夏天的洋裝都派不上用場, 衣服老是穿錯季節, 原來不是我的關係, 而是傻瓜饅頭的關係啊...

以上就是 S 在語言比較以及武俠人物論之後, 再度對天氣發表的精闢看法. ^^y

婚禮烏龍大剪輯

2011-09-04T06:56:00.000-07:00

說到婚禮, 電影總是把這件事弄得很夢幻美好的樣子, 飄逸的白紗與成堆的玫瑰... 呃哼, 電影終究是電影啊. 在這我想詢問一下讀漫畫的已婚讀者, 覺得自己在結婚那天是公主/王子的請舉手? (環顧四週) 婚禮完全照著自己意思進行的請舉手? 認為婚禮那天是人生最美好的一天的請舉手? (真的有這樣的人嗎??)

現在想起來, 我從結婚那一天根本就開始幫我的清純可愛漫畫取材了, 因為婚禮當天的烏龍實在是太多了, 說也說不完啊~ >< 婚禮前我就一直很希望能夠辦一個海邊婚禮, 所以花了很多時間找了漂亮的海景場地, 把親友都抓請到離家車程兩小時的昂貴飯店, 就是為了想在海邊看著美麗蔚藍的大海結婚. 沒想到婚禮當天...

嗚嗚嗚... T_T 沒想到一向風和日麗的加州, 在我結婚那天居然狂風暴雨!!! 事實上在結婚前一整個禮拜都艷陽高照, 天氣好得不得了, 從台灣來參加的妹妹一直抱怨實在是太曬了, 而且我爸還覺得這種風平浪靜的海岸一點都比不上台灣驚濤駭浪的東北角...

沒想到結婚當天果然就下了暴風雨. 事實上我訂的是望海的陽台, 有遮雨的屋頂, 原本打算即使下雨也可以在陽台舉行婚禮. 但是當天狂風大作, 陽台整個都是濕的. 我非常想要風雨無阻地在陽台舉行看海的婚禮, 但是飯店工作人員跟我說: "風這麼大, 即使有陽台屋頂全部賓客一定會全身溼透的喔."

拿著捧花的我還在想 "賓客全身溼透又怎麼樣, 我要我的海邊婚禮啦~~~~ T_T" 工作人員大概看出我的心思, 繼續說: "而且妳的蓬裙會被風吹走喔."

好吧, 為了不想當史上第一位被狂風吹走的新娘, 我只好放棄在陽台結婚的打算, 改成在室內舉行婚禮. 我爸為了安慰我還說: "妳看海面上的海鷗多好看, 都是因為風雨才看得到這種景色." 那時我心裡想的是: "我才不要海鷗哩, 我要我的海邊婚禮, 哇~~~~~"

婚禮終於開始了. 因為我穿的是無肩帶的禮服, 全家人都非常擔心會掉下來, 所以走紅毯的時候我爸緊張得不得了, 面色非常凝重, 而且走得很快. 其實在前一天我們就已經演練過了, 那時我還說 "哇, 婚禮進行曲這麼長, 紅毯不是一下就走完了嗎?" 婚禮當天才知道, 原來是因為穿了蓬裙真的非常難走啊~

我爸拼命往前走, 可是我已經踩到自己的蓬裙了, 然後手上又拿著捧花沒辦法拉裙子, 我一直把我爸往後拉, 過度緊張的老爸卻一直沒接收到我的暗示. 於是我就一面踩著裙子一面擔心, 萬一被裙子絆倒把整件新娘禮服扯下來就糟了~~~ ><

終於走到紅毯盡頭 (沒跌倒也沒把禮服拉下來, 呼) 主婚的指導教授說 "讓我們肅靜片刻" 時, 背後突然出現了 "嗚哇" 的聲音. 然後負責主持的朋友自己喝醉了, 所以後半場就沒人主持, 要拋捧花時已經喝醉的主持朋友也開始胡言亂語... -_-"

當然婚禮還有其他烏龍, 基本上從照片音樂到婚禮結束, 沒有一項是照著計畫進行的啊~~ >< 而且攝影師洗照片的相紙品質很爛, 所以結婚沒多久因為照片褪色, 皮膚白的新郎就漸漸從婚禮照片裡消失了~ (我因為皮膚顏色較深所以還在照片裡 ^^)

唯一值得慶幸的是婚禮時新郎沒有跑掉 ^^ (呼) 還有昂貴的海景飯店果然貴得值得, 服務與菜色等等都棒得不得了 (果然一分錢一分貨).

終於結完婚, 一個月後, 我媽打電話來跟我說, 因為婚禮時是背光, 所以舅舅錄影都沒有錄出來, 只有黑黑的人影. 其實沒錄出來真是太好了, 我才不想重看一次婚禮片段哩! ><

一年後, 在西班牙小漁村當婚禮攝影師的小姑終於把我們的結婚禮物 -- 她親自剪接的婚禮光碟 -- 寄來給我們. 小姑的錄影帶也因為背光所以全部都是黑的, 她為了補白所以改用攝影師照片弄成 slide show, 自配強滾滾俗擱有力的漁村風格配樂, 當我們一把光碟放到電腦裡時電腦喇叭馬上就響起超級大聲的第六感生死戀主題曲... ^^;

說起來電影裡都把婚禮過度美好了, 什麼一日公主, 真正的婚禮距離夢幻是差非常遠的!! 我覺得唯一真正描述婚禮的是影集慾望城市 (Sex and City) 裡面伴娘發表演說時手上的草稿不小心碰到燭火整個燒起來... 這才是婚禮可能發生的事啊!

慾望城市裡夏綠蒂的婚禮... 新娘差點滑倒, 紅酒倒到禮服上, 伴郎致詞胡言亂語, 伴娘致詞時草稿燒起來, 這才是現實生活的婚禮!!

研究所時代的學姊有一天問我, 覺得自己人生最重要的一天會是結婚的那天還是拿到學位的畢業典禮那天. 這兩件事都經歷過的我覺得, 其實這兩天都不是重要的日子! 畢業典禮是之前每一天每一天的努力累積得來的, 到了畢業的時候也只不過做個總結而已, 真的要說是重要的日子還不如說是考口試的那一天.

至於婚禮, 也許對於外人來說從認識到婚禮是蛙跳式的進行, 但是在這之間是兩人累積每天每天的相互陪伴. 早在結婚之前兩人就已經決定要共度一生了, 難道儀式會讓兩人的關係在一天之內改變嗎? 婚禮的美好, 難道能比得過兩人在一起的每一天的美好嗎?

N 年後的今天, 烏龍婚禮因為錄影帶都是黑的, 新郎也漸漸在結婚照裡消失了, 所以婚禮的記憶似乎有點模糊不清 (對於烏龍部分我倒是記得清清楚楚 T_T) 不過我覺得, 能夠把喜歡的人帶回家天天看到, 真是一件幸福的事啊~ 這是和婚禮上的烏龍完全無關的幸福! \^o^/

[北歐 2011] 瑞典仲夏節慶典

2011-08-31T19:06:00.000-07:00

6/24/11 Stockholm

雖然夏天已經快過完了, 天氣已經開始秋季特有的忽冷忽熱, 讓人無所適從, 但是當我回想起在斯德哥爾摩的仲夏節時, 就感覺彷彿有一鼓清爽帶著綠意的涼風吹過面前.

亡羊補牢的仲夏慶典
這次去北歐的主要原因就是想去慶祝北歐著名的仲夏節! 聽說仲夏節是北歐最大的慶典, 北歐的太陽不會下山, 男女老少都趁著午夜出來在火旁跳舞慶祝永晝. (<-- 這到底是哪裡聽來的)

Rick Steves 的旅遊書上對於仲夏節輕描淡寫, 只提到仲夏節是在夏至. 因為擔心北歐會湧入慶祝的人潮, 所以我特別早在三個月前就把所有的機票旅館都預定好了, 準備夏至在斯德哥爾摩歡度仲夏節. 沒想到, 到了出發前一個禮拜, 我才發現 -- 仲夏節根本就不在夏至!! 而且最糟糕的是, 北歐每國的仲夏節日子都不一樣, 瑞典的仲夏節是六月二十四日, 挪威的仲夏節是六月二十三日, 而我正好是二十三日在瑞典, 二十四日出發去挪威!!

提前三個月精心的準備, 居然讓我不只錯過仲夏節, 還在挪威跟瑞典分別錯過兩次, 發現的時候真是晴天霹靂啊. (Rick Steves 還我機票錢跟書錢啊~~~) 為了這個悲慘的發現, 我趴在沙發上大哭了好久.

哭完冷靜下來, 既然機票都不能退了, 只好亡羊補牢地繼續想有什麼辦法能夠參加仲夏慶典. 幸好我查到斯德哥爾摩的 Skansen 開放空間民俗博物館在仲夏節下午將會舉辦這城市裡最大的慶祝活動, 正好在我們往挪威的班機前幾小時. 於是我們便準備在這短短的幾小時內趕去 Skansen 和瑞典人們一起慶祝仲夏佳節.

充滿綠意的仲夏節

Skansen 為了慶祝仲夏, 早就已經把整個博物館的館園都用綠葉樹枝裝飾起來, 園裡的工作人員也都穿著傳統服飾, 還有小攤子販賣傳統美食. 沉寂了大半年埋在黑暗雪地的瑞典, 在夏天充滿陽光的綠色日子裡終於甦醒過來. 博物館的傳統房屋與食物小攤都綁上了綠色的枝條, 而且穿著傳統裙子的瑞典女人更搬著一大把樹枝. 這是要做什麼用的呢? 是用來編花環的!

仲夏花環的編法

據說在仲夏節, 瑞典的女孩子們會去野地裡採七種不同的花朵, 藏在枕頭底下, 這樣仲夏夜作夢時就會夢見自己未來的心上人. 沒有用到的花則拿來編成花冠戴在頭上做裝飾.

Skansen 的花環小攤不見蹤影, 只看見一個個可愛的戴著花環的女孩子走過. 我們循著花環女孩們的反方向, 終於找到了花環小攤. 前面早已擠滿了人, 我也在旁邊探頭探腦想要編花環.

花環是這樣編的: 拿起一根有三叉充滿綠葉的樹枝, 在交叉處插入一根枝條, 把這三條枝條用綁辮子的方法綁起來. 等枝條快到盡頭時再插入新的枝條, 繼續編辮子. 等到編成的樹枝辮子大約長度是頭圍的兩倍時, 把辮子繞起來打個頭大小的結, 再把兩邊多餘的辮子繞著結收起來. 這樣就可以編出仲夏的花環了.

其他的女孩子們紛紛採了路邊的野花擺在花環上, 白皙的肌膚配上綠葉花環襯著白色黃色的小花, 非常可愛. 我也跟著湊熱鬧地把花環戴在頭上等待慶典.

(照片上的手是 S 的)

仲夏的野餐

在 Skansen 一入園處, 玻璃窗便展示著瑞典人仲夏最常吃的食物: 生鯡魚, 新長的馬鈴薯, 酸奶油, 草莓, 還有 "生命之水" 酒 aquavit. 的確仲夏日是個野餐的日子, 在博物館的草地上坐滿了準備吃東西的瑞典人, 走在路上還可以看到人們拖著野餐車, 車上也綁著象徵夏日新生的綠葉樹枝. 大家都就地舖了毛毯, 攤開食物與酒, 準備等一下觀賞慶祝儀式.

五月柱儀式

在慶祝儀式開始前, 草地上就已經放著五月柱了. 這是一根長長的十字木柱, 上面也綁了編成辮子的綠色枝條與花環. 五月柱的來源眾說紛紜, 有一說是這是象徵著北歐神話裡支撐大地的世界樹, 把五月柱豎立起來則是象徵著世界的新生.

穿了傳統服裝的博物館館長到前面主持儀式. 參觀的人們萬頭鑽動, 我前面的小女孩們因為來的早, 所以早就在草地上舖了毯子一面吃草莓一面悠閒地等待儀式開始.

等待已久的時刻終於到來. 背後突然傳來小提琴的聲音, 我們回頭一看原來是穿著傳統衣服的男女老少們排成隊伍, 隨著音樂一面踩著舞蹈一面進場.

手持鮮花的孩子與女人們上前幫五月柱以野花裝飾, 原本綠意盎然的木柱突然變得色彩繽紛.

裝飾完了就是壯丁的責任 - 把橫躺在草地上的五月柱豎立起來. 壯丁們手持粗木枝綁成的木叉, 準備以木叉支撐五月柱再往上推. 雖然聽起來簡單, 但是是非常耗費體力的任務, 準備做這件事的瑞典壯丁們在仲夏節前都特訓了好久. 連館長也請我們大家一起喊著加油 -- 噢-嘿!! 噢-嘿!!

噢----嘿

噢--------------嘿

噢-------------------------嘿!!!!!

花了好一番功夫 (大約半小時), 五月柱終於豎起來了! 大家都興奮地鼓掌歡呼, 小提琴也跟著響起民俗音樂. 這時便是跳舞慶祝的時刻了. 原本圍著五月柱的圍欄解開, 人們紛紛湧進, 手拉手地準備跳舞.

可惜仲夏節的舞蹈不是什麼氣質芭蕾, 而是充滿民俗逗趣的青蛙舞, 人們一面手拉著手一面彎曲著腿跳著唱著 "咕哇呱呱咕哇呱呱啦啦啦啦啦, 咕哇呱呱咕哇呱呱啦啦啦啦啦..."

站在我旁邊的是來自世界其他角落的陌生人, 但是我們也興奮地互打招呼牽起手來, 跟著像傻瓜青蛙一樣跳著唱著 "咕哇呱呱咕哇呱呱啦啦啦啦啦".

我們拉著手一直跳到主持舞蹈的館長拿著麥克風說: "太好了, 接下來要跳的是野豬舞". 聽到 "豬" 這個字, 原本拉著我的手跳舞的陌生人突然縮回手跟我說: "很高興認識妳", 然後一溜煙地跑了.

人群興奮地繼續跳舞, 然而班機的時間即將接近. 所以我們只好離開 Skansen 準備去機場前往挪威. 一路上我還是興奮地戴著花環吱吱喳喳地對 S 說個不停. 的確, 仲夏節慶典是最有瑞典特色的節日!

旅遊資訊
和 Rick Steves 的旅遊書上寫的不同, 瑞典的仲夏節其實是每年的六月二十四日舉行. Skansen 都有大型慶祝活動, 除了在下午有編花環與立五月柱的慶典之外, 晚上也有慶祝活動. Skansen 平時的開放時間是早上十點到下午五點, 特別慶典時則會延長開放時間.
Skansen 戶外民俗博物館官網

[英國 2008] 九又四分之三月台

2011-08-30T08:14:00.000-07:00

5/30/08 London

這是 MG 衝去搭霍格華茲火車的照片, 因為跑得太快人已經在另一端了, 推車還沒進去...

在倫敦, 身為哈利波特迷最重要的一件事情就是去看哈利波特上學搭車的九又四分之三月台. 因此在倫敦的最後幾天我們便特地搭火車到了倫敦北邊的國王十字車站.

國王十字車站就像一般車站一樣熱鬧, 外面可以看到月台一到八, 要走到裡邊才能看到月台九和十. 我們沿著月台一面算, 一...二...三... 算到一半發現月台九與十是要有火車票才能進得去的. 這到底是什麼回事啊? 要買火車票才能進去, 那麼我們不就沒辦法去看九又四分之三月台了嗎?

我垂頭喪氣地在火車站亂晃, S 東張西望後跟我說: 九又四分之三月台在那裡!

我一看, 原來火車站的一面磚牆上掛了一個 "九又四分之三月台" 的牌子, 上面還擺了一輛已經進了牆一半的推車! 大概因為很難找, 而且又不是週末, 旁邊倒是沒有充滿觀光客, 只有幾個哈利波特迷害羞地盯著推車看. 我們互相看看禮讓一番, 大家便輪流到推車前面照相. 每個人的笑容大概都是想著: "我真想跟著推車一起衝進去啊!"

雖然沒有見到真正的月台九與月台十, 但是據說這兩個月台其實不是連在一起的! 所以也沒有所謂的 "分隔月台九與月台十的牆". 據說當時有人問哈利波特的作者 J.K.Rowling 為什麼會寫出國王十字車站的九又四分之三月台, Rowling 說她在寫書的時候其實搞錯了, 手上寫的是國王十字車站, 但是腦袋裡想的是位於車站西北邊的悠斯頓車站 (Euston Station)!

也因為這個錯誤, 哈利波特電影拍攝時只好把相連的月台四與月台五改標成月台九與月台十, 哈利波特與榮恩才能推著充滿行李與貓頭鷹的推車衝進柱子裡進入月台搭火車去霍格華茲魔法學校.

雖然火車站好心地設了一面牆讓哈利波特迷們照相, 但是我想說的是 - 站長你沒看過哈利波特電影嗎? 九又四分之三月台在柱子裡, 不在牆的背後啊!!

不管如此, 我們還是滿足地在九又四分之三月台的牌子下面照了相. 據說新的九又四分之三月台入口又換了地方, 背景已經變成紙版牆了, 所以這張磚牆前的照片就這樣成了絶響.

回到月台準備撘車, 倫敦乘客們提著行李下了車. 也許進不去的月台九裡真的有通往霍格華茲的秘密月台喔! 如果這樣就太有趣了! 我這樣想著, 一面跳上火車前往下一個地點.

P.S. 因為最近在迷哈利波特書, 所以又把舊照片找了出來憑著記憶寫了遊記. ^^

參考資料
Kings Cross Station London

沉迷哈利波特的夏天

2011-08-29T07:42:00.000-07:00

再過幾天霍格華茲魔法學校就要開學了... 啊不是, 再過幾天夏天就要過完了! 因為天氣涼爽, 我居然一點都沒有注意到夏天, 自從七月十五日哈利波特電影上映後, 我每個週末都沉迷在哈利波特的小說裡! >< 也沒去海邊, 也沒穿短洋裝 (事實上每天都包在毛衣裡, 因為天氣太冷了) 也沒吃到西瓜, 也沒去大眾游泳池跟大人小孩一起擠著游泳! 夏天居然就這樣就要結束了!

這個夏天我到底做了什麼呢? 想想居然什麼都沒做, 都完全沉迷在書裡面, 要不就躺在浴缸裡看小說, 要不就趴在床上看小說, 一面看書一面幻想自己在魔法學校裡喝著三枝掃帚店的奶油啤酒熱飲. 自從看到第四集換成精裝本時, 因為書太重了沒辦法長期用手拿著看, 所以只好放在看書架上, 看得我的背與脖子都痛得不得了, 但是還是一面冰敷脖子一面看小說, 只能說我實在是太沉迷了! 小說實在是太有趣了!

因為沒辦法用手拿精裝本躺著看, 所以我決定自己發明 "躺著看的看書架"...

呃哼, 我的如意算盤是把書綁在茶几底下, 把茶几墊高, 這樣就可以躺在地板上看小說了! 連手也可以空出來, 真是太方便了! ^o^

可惜天不從人意, 用書墊高的茶几非常不穩, 只要輕輕一碰就會倒塌, 所以... 我就被埋在哈利波特小說的書堆裡了! >< (第五到七集外加電話簿都被我拿來墊茶几, 所以也全部都倒在我身上)

嗚嗚嗚. 我的自製看書架不能用, 所以最後我還是一面冰敷一面把第四集哈利波特給看完了. 為了健康著想, 我決定沒有做出看書架前絕對不能再看第五集!!

可惜我實在是太沉迷了, 就算沒有看哈利波特小說, 卻也沉迷在哈利波特的噗浪裡 -- 沒錯, 哈利波特居然也有噗浪喔! 不只如此, 妙麗 (Hermione), 榮恩 (Ron), 甚至連大反派貝拉 (Bellatrix) 也有噗浪呢. 不只如此, 貝拉還在噗浪上說打算送給佛地魔一個鼻子當聖誕禮物, 實在是太有趣了! \^o^/

想到這個夏天再過不久就要結束了, S 和我為了抓住夏天的尾巴, 趁我不看小說的時候趕緊去了海邊踩水, 也自己在家做了芒果冰沙消暑. 不過, 當我終於把看書架做出來時, 也許整個秋天又會變成沉迷哈利波特的秋天吧...

你們呢? 這個夏天是怎麼過的呢?

[北歐 2011] 夏日白雪午夜陽光

2011-08-26T08:12:00.000-07:00

6/24/11-6/26/11, Norway

挪威是充滿奇異景色的國度. 當我再度看這些照片時, 總會想起村上春樹的書世界末日冷酷異境. 在不知是何的神秘國度裡, 日光在午夜上升, 夏日白雪靄靄, 河流上的冰緩緩移動.

語言再怎麼說, 都覺得是多餘的了. 於是我不禁拿起相機, 以為光是按下快門就能夠捕捉眼前的神秘境地.

午夜陽光

晚上十點三十五分

晚上十一點三十分

午夜

凌晨十二點三十分

凌晨三點三十五分天已經大亮了

清晨五點三十五分. 亮得感覺像正午一樣

夏日白雪

乘著火車看到的山裡景色

險惡的亂石塊與雪堆間的木屋

越往山裡走雪就越厚

寬廣河面的厚冰緩緩移動

美人救熊的事蹟

2011-08-22T18:28:00.001-07:00

這年頭男女平等, 英雄救美已經不稀奇了, 美人救熊才是主流. 上週發生的大事, 就是本人做了一件 "美人救熊" 的事蹟! \^o^/

話說上週五我下班開車回家時, 手機突然連續來了兩通電話, 回到家看手機才發現原來都是 S 打來的! 這到底是怎麼一回事呢?

原來是 S 騎機車回家時, 騎到一半突然沒油了, 請我帶一桶汽油去救他! >< 騎車騎到沒油停在路邊, 這真是太遜了! 而且還要懶人我千里迢迢去救 S, 接到電話時內心真想除了汽油之外再送 S 一枝番仔火好了! (番仔火典故請見台灣霹靂火連續劇. ^^)

但是哪裡找汽油呢? 我照著 S 的指示趕緊到後院儲藏室, 居然真的發現一桶汽油! (這這這... 我們家到底還有什麼別的東西是我不知道的啊 ><) (<-- 其實是除草機使用的汽油 ^^) 於是我就戴上墨鏡, 想像自己是黑道份子, 開動車子引擎轟隆隆地出發去救 S 了.

到了 S 說的地點, 果然看見 S 穿著機車皮夾克站在路邊等我. 我不爽地把汽油拿給他　(沒有附送番仔火), 就趕緊又開車回家了.

S 回到家後才跟我解釋說他的機車是沒有油表的, 他之前出門一圈忘記加油, 所以就騎著騎著沒油了. (沒有油表?! 這是什麼機車啊~~ ><) 我在同一天發現自己家裡有一桶汽油與一輛沒有油表的機車, 這真是充滿怪異發現的一天啊. 不過 S 自豪地說, 這可是職業級的重型機車才沒有油表喔. (真的嗎?)

就算是職業級沒油表機車, 在路邊騎到沒油也一點都不是職業級機車騎士的表現! 而且我後來上網一查, 才發現在 S 拋錨不遠走路六分鐘處就有一個加油站! 居然要老婆老遠來救他, 這真的是太遜了...

不過 S 對自己拋錨在路邊的糗事一點都不以為意, 還高興地說, 說不定有開著敞篷車的美女經過救他, 拋錨才有艷遇的機會啊~ 可惜沒有美女經過, 只有很想送他番仔火的老婆而已. 不過,　S 強烈要求我把他的白日夢畫成漫畫.　以下就是 S 拋錨站在路邊時做的白日夢...

熊的白日夢

呃哼. 以上就是本人 "美人救熊" 的事蹟. ^^y

[北歐 2011] 多層酥軟的丹麥麵包

2011-08-16T08:46:00.000-07:00

據說法國有名的可頌麵包其實是維也納來的! 原本是奧地利公主的法國瑪莉王后在下嫁路易十六的時候, 把維也納的麵包師傅也帶到了巴黎, 因此法國師傅們才學會做這種多層酥軟的美味麵團. 法國麵包師傅把原本是直型的麵包兩角彎進去, 就變成了今日馳名的彎月型可頌麵包.

即使麵團做法其實是維也納來的, 法國麵包師傅們當然大言不慚地說可頌麵包是法國人發明的. 這就是法國人的驕傲啊! 不過同樣多層酥軟的丹麥麵包卻有完全不同的故事.

據說在十九世紀中, 丹麥的麵包師傅們群起罷工, 哥本哈根人沒有麵包吃, 只好不得不請了維也納的麵包師傅們來做麵包. 沒想到這一請, 也把維也納特產的多層酥軟的麵包給帶入了丹麥, 從此丹麥人以及全世界都幸福地享受著這種外表酥脆裡面多層柔軟的好吃麵包.

丹麥人果然和法國人不同, 即使全世界都叫這種麵包是丹麥麵包, 丹麥人自己卻叫它是維也納麵包. 到了維也納, 同樣的麵包當然不叫做維也納麵包了, 居然叫做哥本哈根麵包! 聽到這種事情就讓人不禁想像著兩個帶著高高白帽子身上沾滿麵粉的麵包師傅互相推讓著, 留著金髮的哥本哈根師傅說 "不不不, 這是您發明的", 帶著鬍鬚的維也納師傅說, "不不不, 這是您發明的!" (然後帶著法國口音的巴黎麵包師傅出現說: "大家都不要吵了, 美食當然是我們法國人發明的!")

造就美味可頌與丹麥麵包的維也納麵團到底是怎麼做的呢? 它的做法其實有點類似我們的酥油皮, 不過麵團是發酵過的, 而且中間夾的是奶油. 把發酵過的麵團桿平, 中間放入桿平的奶油, 把麵團摺起來包住奶油, 對折再桿平, 再對折再桿平. 這樣做出來的麵團, 因為奶油把一層一層麵團給分開了, 所以烤出來的麵包自然出現一層一層薄又美味的層次, 奶油讓麵包香味四溢, 又酥脆又鬆軟.

巴黎師傅把維也納麵團捲起來兩角折起變成了新月型的可頌. 哥本哈根師傅們更把維也納麵團以各種花樣折疊做出不同造型的美味麵包: 四角折起變成信封狀, 裡面夾了香濃的起司或果醬, 變成丹麥起司或果醬麵包; 把麵團夾入杏仁奶油折起, 灑上杏仁片再在邊邊刻上花紋, 變成了杏仁口味的熊掌麵包; 把麵團綁成辮子狀夾入葡萄乾捲起來, 變成香甜可口的丹麥葡萄乾麵包; 把麵團灑上肉桂粉捲起來切成短圓柱狀, 上面再灑上白色糖霜, 變成了香氣四溢的肉桂捲...

光是想到這些, 我口水就要流出來了! 因此在造訪丹麥時, 我每天早餐都不顧一切地一口氣吃下三個丹麥麵包. 肚裡裝了輕盈卻又香濃的麵包, 感覺好幸福啊. 不過奶油的熱量不可小看, 雖然我每天下午都非常希望能夠渡過傳說中的以丹麥麵包佐咖啡的午後時光, 但是三個丹麥麵包卻提供一整天的熱量, 即使到了下午我還是什麼東西都吃不下, 只能發呆地以羨慕眼光看著路旁在咖啡店享受丹麥麵包的客人們.

儘管如此, 到了第二天早晨, 我還是重蹈覆轍地又再度一口氣吃下三個丹麥麵包. 只能說丹麥麵包的魅力真是讓人無法抵擋啊!

回到家後, 我和 S 便養成了奢侈的習慣, 到附近的哥本哈根麵包店買一整盒的丹麥麵包回家享受. 第一次去這個麵包店時, 本來擔心麵包口味不夠道地的我們, 看到麵包師傅圍裙下的胖胖身材, 心裡便放下了一塊大石. 這位師傅一定是位喜愛享受美食的人啊! 果然, 這裡做的丹麥麵包雖然像師傅身材一樣, 是哥本哈根麵包大小的兩倍, 但是輕盈酥軟的美味是相同的.

於是每週日早晨, 我們總是先出門拼命游泳一小時, 再回到家以帶著罪惡感的幸福, 享受著充滿奶油香的丹麥麵包. 我還是無法抵擋麵包的美味, 每次都一口氣吃下三個切了一半的丹麥麵包 (因為麵包大小已經變原來兩倍.) 但是, 已經游泳游了一個小時, 也許多吃這麼多熱量也是無所謂的吧. 我一面大嚼麵包, 一面心裡這樣自我安慰地想著.

尋找一張紅色沙發

2011-08-14T09:17:00.000-07:00

最近我家老爸跟我反應說部落格文章真是越來越深奧了. 我也有這個感覺, 連漫畫也越來越深奧, 這到底是好事還是壞事啊... -_-" 因此我決定把剛剛畫了一半的孟克吶喊漫畫擱下, 休息一下, 來說一下別的事情吧. ^^

IKEA KIVIK 沙發

我一直想要找一張紅色沙發. 現在用的是學生時代的沙發床, 我買了紅色厚棉床單把沙發罩起來, 幾乎一年四季都用紅色床單, 百看不厭, 尤其是冬天窩在壁爐前的紅色沙發上, 真的是舒服溫暖得不得了!

沙發床現在已經搖搖晃晃, 隨時有垮下來的危險, 紅色床單也被我洗得快要不是紅色的了. S 和我尋找適合替換的紅沙發已經找了很多年了! 但是一直都沒有找到適合的. 我還特別跑去傢俱店詢問能不能訂做紅色沙發, 結果答案都是不行.

一直到去年年底, IKEA 終於出了一款鮮紅色的 KIVIK 沙發! 我一看就馬上說: "這就是我要的沙發"! S 還遲疑地說: "可是這是紅色的耶", 完全忘記家裡擺的明明就是紅色的沙發.

IKEA 的北歐風用色大膽, 但是我們去店裡坐沙發坐了十分鐘就馬上腰酸背痛, 因為 KIVIK 的坐墊太軟了, 只好忍痛捨棄. 真的是太可惜了! 這顏色真的是太美了! 明明就是我想要的!

接下來我們到了 Pottery Barn. Pottery Barn 走高價位路線, 質料高檔功夫紮實, 怎麼坐怎麼躺都舒服得不得了. 可惜用色保守, 紅色沙發根本就不是紅色的... 我遲疑了半個月還是無法下決心.

PB Comfort 沙發

最近收到 Crate&Barrel 的秋季新目錄. Crate&Barrel 走五零年代北歐風, 偶爾會有讓人耳目一新的設計. 這次竟然看到了 Tailor Sofa 出現了紅色新款! 其實 Tailor Sofa 就是當初我特別去詢問能不能訂做紅色的沙發, 沒想到竟然真的出了紅色款的!

Crate&Barrel Tailor Sofa

可惜的是, 不曉得是不是光線的關係, 這張紅沙發好像也不是真正的紅色... 尋找一張紅色沙發真的那麼難嗎? 另外我也好想買 IKEA 紅沙發目錄上女主角的那件紅毛衣啊~ 但是剛剛也才被 J.Crew 通知他們決定不出 XXS 的紅色毛衣了. 真的是太令人失望了! 難道是美國人對於紅色有偏見嗎?

結論是, 我們還在尋尋覓覓中... 好看又舒服的紅色沙發請趕快出現吧!

[北歐 2011] 尋找 S 的維京祖先 (四)

2011-08-11T07:44:00.000-07:00

維京英雄的埋葬

我曾經在書上讀到北歐的英雄神話. 與亂倫喜怒不定的希臘神祇, 慈悲寬容的佛教諸神菩薩, 降世解救眾生滌罪的耶穌基督相比, 北歐的神每個都是人, 是英雄.

北歐神話裡的眾神在預言裡最後終究會死亡, 最後的一刻叫做 "諸神的黃昏". 世界是眾神與巨人的戰場. 明知最後將會戰敗, 北歐諸神仍然繼續奮鬥下去, 為了最後一役而準備. 女戰神華爾丘麗們在戰場上帶領戰死的優秀將士到神殿華哈拉. 在華哈拉裡, 這些已經從戰場上退役的將士們終日飲酒享受源源不斷的美食, 當酒飽飯足之際便會起身互相搏鬥練習武藝, 好在最後一役時幫助眾神奮戰.

當我讀到北歐神話時便為這種神秘的英雄文化著迷不已. 身為平凡無神論者的我, 人生的最後便是一死, 死後無永生也無天堂地獄. 明知最後結局烏雲密佈仍然繼續奮鬥下去, 北歐神祇的英雄特質讓平凡的我受到鼓舞.

這種神秘的信仰在維京時代結束後便消失, 古代北歐語言失傳, 神話只在冰島詩人的史詩裡流傳, 連北歐人本身也不再知道原有的信仰與文化. 北歐轉換為基督教, 曾經出海征戰的個人英雄變成有組織的國家軍隊, 文化與歐陸融合. 維京文化消失後, 北歐除了語言不同之外, 已經完全算是歐洲的一部分了.

這個信仰英雄主義, 神秘又殘暴的文化... 因此我在維京船博物館才會以驚喜的態度, 有如海綿般細細閱讀吸收每一張圖片文字與每一個展覽.

我在一片佈滿文字的牆上讀到一個維京英雄的葬禮. 這是由一位遠到北歐的阿拉伯商人轉述. 阿拉伯商人聽不懂北歐語言, 所以大部分時候都在猜測到底發生了什麼事.

...維京英雄死後所有財產分成三份, 一份跟著自己陪葬, 一份留給家人, 一份拿來買烈酒給所有參加葬禮的人. 英雄的屍體被放在戰船上, 陪葬的物品也擺放在船上. 一位老婦人出現主持儀式. 她是死亡的天使. 儀式裡死亡天使把馬匹切成多塊拋入船中, 狗與其他家畜也被切成多塊拋入船上與英雄一起陪葬. 一位奴隸少女自願與主人同死. 她站在船頭抓著雞把雞頭斬下來, 也把雞屍拋入船上. 少女在船頭唱了一首歌, 表情非常困惑, 飲了一杯酒, 把剩下的酒倒入船上.

這時觀禮的人全部都以劍擊盾牌, 發出非常大的聲響, 好蓋過少女的尖叫聲. 幾名大漢輪流與少女性交, 再將少女以繩索綑綁四肢, 死亡天使老婦向前把少女刺死, 屍體拋入船中. 觀禮群眾手執火炬, 紛紛向前點燃戰船, 於是戰船便在熊熊火焰中燃燒把英雄帶向華哈拉....

影片說明: 與殘暴維京文化相反的北海小英雄卡通

這是個讓我震懾的殘暴神秘故事, 讀完胃裡不舒服了許久. 難怪維京人也被稱為野蠻的戰士. 在轉換為基督教的北歐人眼裡, 維京英雄的埋葬方式想必是既原始又野蠻. 事實上丹麥的維京王藍牙齒哈洛就已經改信基督教. 在維京古都 Roskilde 的教堂裡, 就埋葬著由維京王以來丹麥王室的骸骨.

Roskilde 教堂

傳說埋藏了維京王藍牙哈洛骨骸的教堂柱子. 但是打開來裡面卻沒有骨頭. 現今的藍芽科技 (bluetooth) 就是以藍牙齒哈洛命名.

今日的 Roskilde 教堂裡充滿平和安祥, 過往征戰的維京人早已化作雲煙, 教堂裡安息著流傳著維京血統卻改信基督教的丹麥王室. 石棺也彷彿在炫燿展現著丹麥聞名世界的設計, 依照年代陳列著當時最流行的設計棺材, 哥德式, 文藝復興式, 洛可可式... 現在在位的瑪格麗特女王特別請人設計了透明玻璃鑲金的棺材, 預備將來與王夫一起埋葬在這裡.

中古世紀的石棺

希臘羅馬戰士守衛的文藝復興石棺

旁邊坐著沉思女性的石棺

女王瑪格麗特預定的玻璃棺模型

不信神卻怕鬼的我在充滿屍骨的教堂裡惴惴不安. 但是教堂裡除了安息著不再呼風喚雨的王室之外, 也休憩著遠道而來參加音樂節的樂迷們. 這些通宵歡樂的樂迷在大白天裡冰涼的教堂地板上鋪了厚枕後蓋上薄薄毯子, 便旁若無人似地倒頭呼呼大睡, 連被觀光客照相也不在乎.

尾聲

維京傳說, 這個神秘得連現代北歐人都不了解的文化...　據說真正的維京頭盔是沒有角的. 所有的文獻以及保存下來的繪畫裡的頭盔都沒有角, 但是出土的頭盔卻是有角的. 據說角只是禮儀用的頭盔才會有.

這個撲朔迷離早已失傳的文化, 身為 "有可能是丹麥維京子孫但是也有可能是撿來的" S 完全不在乎,　在逛完博物館與大教堂後一心只想去酒廠喝啤酒. 難怪這個文化會失傳. "如果維京文化是啤酒文化的話一定不會失傳的," 一面向啤酒廠前進的我這樣想著.

旅遊資訊
維京古都 Roskilde 在哥本哈根西邊, 從哥本哈根中央火車站坐車約半小時可到.
Roskilde 大教堂週二至週日開放
Roskilde 維京船博物館每日早上十點至下午五點開放

參考資料
Vikings - The Battle at the End of Time by Tony Allan
Hägar the Horrible's Very Nearly Complete Viking Handbook by Dik Browne

[北歐 2011] 尋找 S 的維京祖先 (三)

2011-08-07T07:51:00.000-07:00

Roskilde 的維京船博物館
在出發之前哥本哈根火車站的小姐就警告我們, Roskilde 目前正在舉行歐洲最大的流行音樂節, 遠地來參加的音樂迷們會把這個小城擠得水洩不通. 但是這點小事當然不能擊退尋找祖先的我們的決心. 因此我們搭上火車, 浩浩蕩蕩地前往 Roskilde.

到達 Roskilde 時才發現這是個熱鬧卻迷人的小鎮. 流行音樂節的地點在火車站南邊, 維京船博物館在火車站北邊的峽灣岸旁, 因此人群都擠在南邊, 往北歩行前往峽灣的路上卻安靜舒服得不得了. 我們穿過涼風習習充滿綠意的公園, 終於來到了 Roskilde 的維京船博物館.

據說這裡在中古時代是丹麥維京人的據守地, 當時詭譎狡詐的維京人們不僅出海掠奪南方, 維京人之間也彼此以計謀攻擊與防守. 丹麥維京人為了預防挪威來的維京人入侵, 在峽灣底部沉入了五艘船, 把水道擋住, 防止挪威維京船沿著峽灣進入內陸. 這裡的維京船博物館就是陳設當時沉入水底的五艘木造維京船.

這五艘維京船各自不同, 充滿珍貴資訊, 窄而長的是出海進攻的戰船, 寬而短的是農夫運送工具和商人運送交易貨物的貨船. 從水底被打撈起來的古船經過考古還原, 終於出現在我們面前.

整個博物館就是以維京歷史為主題, 除了展覽維京船之外, 還建造了仿古維京船內部讓人體驗維京生活. 我也披上了毛皮大衣, 想像自己是個慓悍的維京水手, 在惡浪裡操作戰船前進.

博物館包括了戶外的仿古造船工作室, 歷史學家們遵循古法建造維京船, 天氣好的時候博物館的參觀遊客可以搭上維京船出海, 而博物館更曾經操作著自己建造的維京船, 遠揚航行到愛爾蘭等地方.

S 的祖先路線?

說了這麼多廢話, 到現在都沒有提到 S 的祖先. ^^ 把博物館逛完一圈後, 我們終於看見了這張珍貴的維京侵略航海路線圖. 站在前面端詳了十分鐘, 我終於發現了由斯堪地那維亞出發的三國維京人路線各自不同! 瑞典路線是往東進攻俄國拜占庭, 挪威路線是往西發現了冰島與美洲, 至於丹麥路線, 則是往南到法國西班牙葡萄牙! S 的尋根之旅的答案終於水落石出, 原來 S 的祖先是從丹麥來的維京人!!

維京航海路線圖

把地圖放大可以看見丹麥維京人的路線: 由丹麥半島出發延著海岸線前進, 經過德國法國海岸, 終於來到西班牙西北部的加利西亞省.

正港的維京子孫?

雖然終於知道了 S 的維京祖先的來源, 但是看到 S 這個個性溫和的人常常被蒼蠅追殺, 拿著 GPS 還會迷路, 在風平浪靜的郵輪上還會暈船, 跟他的剽悍祖先根本就差太多了! >< 難道是真的只有遺傳到紅髮基因嗎?

S 與維京祖先差別這麼大, 加上S 平常的習性本來就跟一般的西班牙人天差地別, 我只能說, 這一切資料又深深地證實了我的推測 -- S 其實是撿來的...

[北歐 2011] 尋找 S 的維京祖先 (二)

2011-08-02T07:43:00.000-07:00

"正港西班牙人" S 的維京祖先, 到底是從哪裡來的呢?

維京人是中世紀突然從北歐出現的海盜, 源地在今日的瑞典挪威丹麥三國. 維京人原本是出海做生意的, 以北歐的毛皮交換其他貨物, 但是生意做一做發現用搶的比較快. 這些高大紅髮或金髮的海盜商人, 從海岸出發, 以水路進攻到河流上游, 特色是把所有看到值錢的東西都搶走, 不值錢的東西都搗爛 (smash and grab) 姦淫擄掠無所不行, 讓中古世紀人們聞之色變.

維京人的行動力

維京人為什麼能夠用船隻靈活地在海上航行，甚至由河裡進攻到內陸呢? 原因就是他們的長窄型戰船同時具備了帆與槳. 遠距離航行使用帆可以快速前進, 近距離則使用槳可以精確控制方向, 而且窄身的戰船行動方便靈活. 所以維京人才能夠深入河道, 中古世紀可以說是只要有水的地方, 就有維京人作亂.

全球暖化造成維京作亂?

維京人在西元七九三年突然出現, 把英國的某修道院裡的僧侶殺掉, 寶物全部搶走. 接下來幾百年是維京全盛時期, 歐洲各處人心惶惶. 西元一零六六年後維京人便突然消失匿跡, 退回斯堪地那維亞不再作亂. 這到底是為什麼呢?

其實都是全球暖化造成的啊!

歷史學家一直感到非常困惑為什麼維京人突然出現又突然消失了. 原本的理論是因為戰船的發明方便了維京人侵略南方. 據說某歷史學家為了證實這件事, 親自操作了仿古戰船在海上航行, 發現天氣根本就太糟了, 完全無法達到維京人的行船速度. 於是這位歷史學家便大膽下了推論: 維京時代的天氣和現在不一樣!

(以上有關歷史學家航海的討論來自敝歡樂辦公室的同事閒聊, 本人對裡面的可信度完全不負責 ^^)

的確, 維京人出現的時期正好與中世紀暖化時期相符. 中古世紀的地球氣溫突然上升, 本來寒冷的北歐氣候變得較為宜人, 險惡的北海也風平浪靜, 所以適合維京人出海搶劫. 到了十一十二世紀, 天氣又突然變冷, 接下來便進入小冰期, 所以維京人便只能窩在家裡種田, 不再出發往海外作亂.

結論是, 原來維京人的出沒真的是要看天氣的! ^^

美洲其實是維京人發現的?

據說對於哥倫布發現美洲這一件事, 北歐人都嘲笑地說, 哥倫布 "發現" 美洲時, 手上拿的其實是維京人畫的航海地圖!!

哥倫布 "發現" 的美洲, 其實早在維京時代就已經被發現了! 當時好勇鬥狠水性又佳的維京人, 操作著當時最先進的長戰船四處探險掠奪, 往東深入俄國與拜占庭, 往西則發現了冰島格陵蘭島與現在的加拿大紐芬蘭。

真正發現美洲的, 是維京探險家里夫艾瑞克森 (Leif Eiriksson). 里夫的祖父在挪威殺了人，不得已只好逃到冰島來。里夫的父親紅頭髮艾瑞克 (Eirik the Red) 克紹箕裘，在冰島殺了人，所以也不得不航海出走，發現了今日的格陵蘭島。里夫也克紹箕裘，雖然沒有殺人 (咦?) 但是為了繼承父親的大業，所以也出外航海探險, 發現了 Vinland, 位於今日加拿大的紐芬蘭。所以, 發現美洲的並不是一四九二年的哥倫布, 而是早在西元一〇〇二年的維京探險家里夫艾瑞克森！

發現新陸地的維京探險家

[北歐 2011] 尋找 S 的維京祖先 (一)

2011-07-31T10:56:00.001-07:00

(呃哼, 其實 S 在浴室裡站在磅秤上時, 就完全是這付德行...)

圖片出處: 漫畫恐怖海加的維京解剖學 Hägar the Horrible's Very Nearly Complete Viking Handbook, p.13

溫馴無害的 S, 雖然是正港的西班牙人, 但是跟一般印象裡的西班牙人長得一點都不一樣, 不但皮膚白皙, 而且頭髮也不是西班牙常見的黑髮, 而是混雜著紅髮的棕髮. 據說 S 還是小男孩時, 頭髮全是紅色的! S 的兩個妹妹也都是紅頭髮. 難怪 S 去好萊塢應徵當西班牙臨時演員時, 因為 "長得跟西班牙人不一樣" 所以被導演給拒絕了...

S 一家人到底為什麼會跟一般西班牙人長得不一樣呢?

當我和 S 的正港馬德里好朋友 (正常的黑髮西班牙人) 聊到這件事時, 朋友露出詭異的笑容跟我說: 因為 S 住的加利西亞沿海一帶曾經被紅頭髮的維京人給侵略過啊!

啥?! 原來 S 是維京人的後代! 我看著旁邊這位溫和無害, 看到蜘蛛還要躲起來叫我幫忙殺蟲的 S, 實在是很難想像他居然有驍勇善戰的維京人血統!!

因此這次北歐之行, 我便下定決心要尋找 S 的維京祖先!!

我們在北歐旅行摸魚摸了十天, 到了旅遊快結束時, 覺得再拖下去就來不及了, 於是在第十一天終於出發, 前往由維京王藍牙齒的哈洛 (Harold the Bluetooth) 建立的古城 Roskilde, 尋找古代的維京人. 在搭火車出發前我興奮地不得了, 拿出想像的麥克風訪問維京後代 S 對於即將見到維京祖先的感想...

溫馴的 S 一臉不在乎的酷相說: "我覺得 OK"...

對於尋找祖先這件事, 真是皇帝不急急死宮女啊! >< 我們上了火車隨著轟隆轟隆的聲音, 終於往維京古城 Roskilde 邁進...

(未完待續)

[北歐 2011] Icebar 的零下體驗

2011-07-27T08:43:00.000-07:00

讓你和我遠行, 去斯德哥爾摩的 Icebar!!
整個以純潔清澈的冰塊建成
沙發, 大廳, 甚至水晶吊燈
溫度計保證穩定零下五度
還有什麼其他地方能更符合我們的要求?

在出發前我就已經開始開心地每天唱著 Stacey Kent 的冰旅館 (icehotel), 自己不符音節地把冰旅館改成斯德哥爾摩的冰酒吧 (icebar). 沒錯, 這次我們北歐之行, 就是要在夏至拜訪位於斯德哥爾摩的零下五度, 充滿冰牆冰吧台冰沙發的冰酒吧!

冰酒吧是冰旅館的分店. 二十年前, 瑞典北方小村莊的民俗學會突發奇想, 在冰天雪地建了一座冰鑿成的房子, 邀請客人來住, 在住之前還先幫客人進行雪地求生訓練. 進住的訪客們第二天都活著醒過來, 每個人的臉上充滿了不可思議的驚喜表情. 冰旅館的概念便由此成型.

現在的冰旅館, 每年冬天在 Torne River 河裡鑿出冰塊, 請藝術家作成冰雕, 除了拿來當成每年的冰旅館建造材料之外 (沒錯, 冰旅館是每年冬天重新蓋出來的), 還運到斯德哥爾摩, 奧斯陸, 哥本哈根等北歐大都市, 以及倫敦與東京, 在都市裡開了冰旅館的分店冰酒吧. 即使在炎炎夏日裡, 冰酒吧保證維持在零下五度, 訪客們穿上酒吧提供的毛皮斗篷, 戴著手套喝著裝在冰塊杯子裡的冰飲料. 沙發上蓋著馴鹿毛皮, 可愛的年輕女調酒師為客人調製消暑的冰飲料.

我們在網上訂位後, 夏至當天便充滿興奮心情地前往冰酒吧. 一進入酒吧大家都興奮地喀嚓喀嚓拼命拍照, 牆壁是由藝術家雕刻充滿北歐民俗藝術的冰雕. 調酒師在冰塊吧台後方地幫我們調各種飲料, 酒精飲料當然是由瑞典有名的 Absolute Vodka 調成. 我穿著毛斗篷一面打抖嗦地拿著冰凍的杯子, 手幾乎都要結冰了, 但是內心的興奮卻讓人彷彿要冒出熱氣.

喝著喝著飲料也結冰了, 訪客的熱情終於抵擋不了冰牆的寒氣, 笑聲漸漸消去, 冰酒吧也只剩下不怕冷的少數訪客, 以及非常怕冷但是完全靠興奮的觀光客意志力支撐的我. 從進入的四十五分鐘後, 下一批訪客即將進入, 我們把已經被嘴唇熱度融化缺了一角的冰杯子交還給調酒師.

脫下斗篷走出冰酒吧, 斯德哥爾摩宜人的涼爽夏風吹來. 誰能相信我們剛剛在零下五度冰天雪地的酒吧裡喝飲料呢! 這真是我經歷過最特別的夏至零下新體驗!

冰酒吧入口

冰雕藝術家的名字刻在冰上.

鑲在冰塊裡的小費盤.

喝完的冰塊杯子. 飲料也在杯子內緣結了一層冰.

調酒師把調好的飲料拿給我們. 因為冰塊做的杯子太冰了所以戴手套保暖.

瑞典藝術家的民俗冰雕

瑞典出產的 Absolute Vodka

客人喝剩的冰塊酒杯被放在冰桶裡準備丟棄

鑲在冰塊吧台上的飲料單

衍伸閱讀
Stacey Kent 唱的 Ice hotel

糖果怪旅行剪影

2011-07-24T16:48:00.000-07:00

當我們在北歐的街頭亂晃時, S 常常會莫名消失十分鐘, 然後突然又出現了. 他到底是去哪裡了呢...

呃... 當然是買糖果去了. ^^; 我有時納悶到底是糖果店有魔法把 S 吃進去又吐出來, 還是 S 自己身上有糖果店偵測雷達呢? 反正只要方圓有糖果店出現, S 就會無意識地向糖果店前進, 然後消失幾分鐘, 再出現時手上就多了棒棒糖/棉花糖/甜甜圈/冰淇淋等各式各樣的甜食. 講到這個, 我們的旅費都是這樣給用完的!!! ><

當他消失第十次時, 我終於受不了了, 所以決定畫下以下 S 的旅行素描: ^^

斯德哥爾摩 Skansen 民俗博物館, S 把我們本來預留要坐計程車去機場的瑞典貨幣拿去買冰淇淋, 害我們差一點不夠錢去機場...

哥本哈根 Tivoli 樂園的糖果店一角...

哥本哈根 Tivoli 樂園裡的棉花糖攤子. 前面排隊的都是小孩子, 只有 S 一個大人跟著人家排隊買棉花糖...

說實話我自己走在路上根本不會注意到糖果店, 但是跟 S 一起旅行才發現, 北歐街頭賣甜食的地方還真多啊. ^^;

以上就是糖果怪的旅行剪影. ^^

Borders 的書市人生

2011-07-22T23:45:00.000-07:00

在電影 "電子情書" (You've Got Mail) 裡, 經營街角小書店的女主角, 因為對街進駐了男主角開的連鎖書店, 以便宜的書以及香濃的咖啡為號召搶走生意, 所以女主角不得不關閉母親傳下來經營了幾十年的書店.

在電影裡, 彷彿販賣便宜書與香濃咖啡的連鎖書店就是未來書店的趨勢, 整面牆嶄新的木架上面擺滿了各式各樣的書, 邪惡的大野狼連鎖書店把獨立有個性的小店給逼走了, 這就是我們的未來.

沒想到這部電影居然也已經有十三年的歷史了. 在我看到電影裡的付含咖啡店的連鎖書店時第一個聯想到的就是 Borders. 不過我家附近的 Borders 真的是既寬敞明亮又舒服, 一點都沒有把小店逼走的大野狼的感覺. 沒想到十三年後, 當初把小店逼走的大野狼連鎖書店今日也面臨了倒閉的命運.

其實, 書市真的是一個競爭殘酷的市場啊.

幾年前我曾經有幸受到出版社的青睞, 出了一本小漫畫書. 在策劃的時候編輯與我興奮地討論內頁顏色字體與編排, 辛苦地工作與郵件往返了好多次. 但是到了真正出版時, 小書靜悄悄地上市, 幾個月就慘遭滑鐵盧. 這幾年來我每次收到出版社的明細單總是連拆封都沒拆就直接丟到一邊, 因為看到裡面的稀零數字就覺得十分尷尬.

當然我另外有正職的工作, 不需要靠書本賺錢, 但是這本小書的經驗卻讓我終於偷窺了書市生態一貌. 其實, 書放在書架上是有成本的! 書店進貨並不是零成本, 而是先購買了貨物以後放在以租金換來的書架上, 所以花了錢擺上架的書能不能夠賣得出去, 就變成非常重要的事. 這也就是為什麼一般家庭式的社區書局裡面總是只賣暢銷書, 因為成本有限不敢作冒險投資, 進貨已經有口碑的暢銷書可以確保貨物賣得出去.

我有次在 Borders 找一本曾經入圍普立茲獎的小說 Persian Night, 書店裡沒有, 於是我請書店把書調過來讓我看看. 當書本終於運送過來時, 書店店員跟我說這本書只能在收銀台翻閱, 如果不買他們就要送回倉庫了, 是不能放回書架上的. 我當時覺得非常驚訝. 但是, 看起來不起眼的書架, 其實是昂貴的不動產啊!! 當然不能拿來放沒有人想買的書, 上面能放的都是仔細計畫過能夠銷售的書. 事實上, 書本在從出版到書店架上的途中, 就已經經過一番血腥的生存競爭了, 賣不出去的書上不了架, 上不了架就更賣不出去.

當然 Borders 本身就有經營的問題, 不然不會讓讀者在架上找不到書, 想調書又得花長時間等待. 曾經擔任 Borders 總裁的 Mark Evans 檢討 Borders 的經營問題, 覺得就在於花了太多資金在書架與書店這個 "昂貴的不動產" 上, 貨物又流通不良. 和其他美國連鎖店一樣, Borders 就是典型的拼命擴張擴張擴張擴張, 然後因為體系與店面過度龐大投入過多資金無法回收, 於是就像泡泡般破裂消失了.

照片說明: 關門前進行大拍賣的 Borders 舊金山分店

這裡可以讀到 Mark Evans 的檢討: Mark Evans's answer to Borders Books

除了店面過大以及花了太多資金投資已經消退的 CD 市場之外, Borders 沒辦法在書本電子化的第一時間進入電子市場也是原因之一. Borders 一開始沒有自己的網路書店, 和 Amazon 合作, 就已經錯失商機. 再來在電子書興起之時又未能及時加入. Amazon 是網路書店, 不需要書架與店面這些不動產, 成本本來就低, 想要壓低售價也容易, 對於貪小便宜的讀者們來說, Borders 根本就不是 Amazon 的對手.

我家附近也有一間 Borders. 當初我們搬來這裡時發現附近有間書店, 感覺是夢想成真, 兩人渡過無數個愉快的週末早晨, 散歩到 Borders 附近喝咖啡, 晃晃吃午餐, 在書店找書, 隨便地買了幾本書或雜誌回家看. 因為家附近有 Borders, 我才開始了讀英文書的習慣.

之前幾年我就已經對書店電子化感到隱憂, 買書時總是刻意在獨立書店、連鎖書店與網路書店間平均分配, 因為我希望每一種書店都能生存下去. 實體書店看到的書就算貴, 也不在網路書店買; 使用網路書店資源搜尋到的書則直接在網路書店買. 對於我來說, 每本書底價外的售價, 是付給書店的使用費, 我付給網路書店的是感謝他們提供資料的費用, 而付給實體書店的則是感謝有這個小店存在, 讓我的週末有個舒服的地方可逛的使用費.

我和學姊討論了 Borders 的倒閉問題, 學姊認為這是現代的趨勢, 因為網路提供了太多迅速的資訊, 現代人已經無法像以前一樣花時間閱讀. 其實由現在流行的 Facebook 也可以看出現代的流行, Facebook 只注重今天新聞, 過去的資料查詢非常困難, 字數有上限, 充分顯示了現在年輕一代不願意讀與寫, 只對即時迅速多元的新鮮事有興趣的哲學.

充滿情感帶給我各方面成長的 Borders 要關門了. 接下來想出門散歩逛書店時去哪裡好呢? 電子書真的會取代實體書嗎? 午夜未眠的我, 這是個無法回答的問題.

神秘的北歐晚餐

2011-07-17T08:54:00.000-07:00

最近我的同事們問我在北歐做了什麼事, 我總是想一想以後回答: 我吃了...

馴鹿!!! \^o^/

雖然一面吃一面覺得很害怕今年可能會收不到聖誕禮物, 但是往北歐出發前在瑪姬的網誌讀到跨年大餐之馴鹿篇, 我就一直念念不忘到了瑞典要記得吃馴鹿, 結果真的被我吃到了! ^o^ (嗯... 真的會收不到聖誕禮物嗎... -_-)

馴鹿是打獵獵到的野味, 味道比一般畜牧的牛肉要重很多, 應該是因為牧場裡的牛都只吃單一的草或玉米, 但是馴鹿在野外吃了很多各種不同東西的關係. 餐廳裡的料理是簡單地煎了肉排淋上肉汁, 配菜是蘆筍和北歐特有的糖漬莓子 lingonberry.

其實拉聖誕老人雪橇的馴鹿在瑞典不是保育類, 除了可以煮來吃之外, 在斯德哥爾摩機場免稅店還可以看到成堆的馴鹿毛皮在賣, 上面還標明了 "這種動物不是保育類, 可以安心購買". ^^

我雖然很想買, 但是內心還是有點害怕會收不到聖誕禮物. (也許機場應該標明 "買了還是可以收到聖誕禮物, 請安心購買.") 而且覺得如果把馴鹿皮掛在家裡的話, 來玩的小朋友看到應該會哇哇大哭吧. ^^;

我的同事聽了說, 既然要把馴鹿皮掛在牆上, 不如也把聖誕老人的衣服掛在旁邊, 告訴來玩的小朋友們說我在剝馴鹿皮的時候順便也把聖誕老人的皮給剝下來了...

真是驚悚啊. (跟我一起同事的到底是什麼樣的人啊!! ><) 小朋友們如果真的聽到的話, 應該會造成童年心理上的陰影吧. ^^;

以上就是我在北歐吃到的神秘晚餐. ^^y

[北歐 2011] Vasa 沉船烏龍博物館

2011-07-13T07:56:00.000-07:00

瑞典給我們的印象是個國民所得高而且社會福利好的先進國家, 平均收入排名世界第十! 但是瑞典在中古世紀其實是一個資源少又常搞烏龍的小國家啊. ^^; 事實上它的資源少到連二次大戰時德國的希特勒都懶得去侵占他們呢...

瑞典的海軍在中世紀弱得不得了, 船常常被別人擄走, 所以十七世紀時, 號稱 "北方之獅" 的國王古斯塔夫阿道夫力圖振作, 決定振興海軍, 建造一艘超級巨大的 Vasa 軍艦宣揚國威...

呃哼... 國王古斯塔夫阿道夫因為想要宣揚國威, 讓敵方軍艦看到這麼大一艘船就害怕得不得了, 所以決定建造一艘又高又大的軍艦, 戰備兩層砲台讓敵人不戰而降, 而且甲板造得比一般船高, 方便瑞典海軍們直接從船上跳到別人的船俘虜對方. 船頭更雕刻了各式各樣多彩的雕飾, 炫燿瑞典的財富.

花費一年, 造出來的果然是當時最高的船!! 瑞典國王在船還沒首航時, 就迫不及待地出發去攻打波蘭了.

1628 年 Vasa 眾望矚目的首航終於在斯德哥爾摩的港邊出發. 沒想到, 當船一航出海風一吹過來, 建得太高的船重心不穩一偏, 海水就從第二層砲台窗口灌進去... 於是不到二十分鐘, 船就 - 沉-沒-了!!!!

這真是史上的大烏龍啊!! 國王震怒要找出幕後主責者, 大家相互推卸責任, 船長說不是他的錯, 水手們說不是他們的錯, 最後矛頭指向船的建造師, 建造師攤攤手說他也只不過是聽從國王命令而已. 所以 -- 其實都是國王無理的要求造成的啊!!! ^^;

這艘 Vasa 在海底沉寂了三百年後, 二十世紀又被潛水人發現了. 經過一番功夫終於把船打撈出來, 現在陳列在斯德哥爾摩的 Vasa 沉船博物館裡. 曾經埋藏在土裡多年的 Vasa, 如今保存在精心調節的乾燥空氣與微弱光線下, 讓人憑弔這三百年前的大烏龍. ^^

Vasa 的全船模型

船頭鮮豔的裝飾, 用來宣揚國威

打撈出來的沉船 Vasa 一角, 上面可以看見兩層砲台

二十世紀中的潛水夫裝備

旅遊資訊
博物館官網 The Vasa Museum
地點: 在斯德哥爾摩的 Djurgården 島, 坐公車或從市中心走路都可以到
六月至八月開放時間: 週一至週日 8:30AM-6:00PM.
九月至五月開放時間: 週一至週日 10:00AM-5:00PM.

沒有買衣服的原因

2011-07-10T07:45:00.000-07:00

這次出門去玩, 我特別帶了一個摺疊的空皮箱, 準備好好的用力採購! \^o^/ 沒想到, 空皮箱空著去又空著回來了... -_-" 除了家用品被 S 阻止不能買之外, 連衣服都沒買! 想到這個我今年不買衣服的新年決心居然已經貫徹了半年了!! >< 雖然一點都不想貫徹, 想要在北歐買一堆這裡買不到的漂亮衣服, 但是完全無法執行. 為什麼呢...?

因為... 北歐女孩兒都太高了, 然後我又太矮了!! >< 瑞典服裝店裡的衣服都掛得很高, 大部分我連拿都拿不到啊!! 連 H&M 也是這樣!! 只能說北歐女孩都個子高而且手臂也很長, 才能拿得到衣服吧. 所以不用說試穿, 我拿不到只能用看的, 當然就沒辦法買了. 嗚嗚嗚... T_T

到了丹麥, 有些服裝店比較好心 (?) 把衣服掛在比較低的地方, 但是也實在是太長啦!! >< 所以連拿來用比的都拖地, 當然也不用試穿了. 嗚嗚嗚...

說到這個, 北歐人真的長得很高, 我本來以為荷蘭人已經是全世界最高的了, 結果根本不是! 跟北歐人比, 荷蘭人只能算是小矮子吧. ^^ (那麼我就是小小小小矮子了) 而且北歐人還不是最高的, 全世界平均身高最高的是在東歐的山區一帶, 跨越斯洛維尼亞, 克羅埃西亞, 波士尼亞, 科索沃, 塞爾維亞, 阿爾巴尼亞等國家!! 難怪上次我們去 S 的德國好友麥可家, 麥可的太太是塞爾維亞來的, 已經長得比 S 高了, 她還是全家最矮的!! 她的弟弟妹妹都是我要抬頭仰望才看得見的...... (呃哼, 不曉得天花板附近的空氣有沒有比較清新 ^^)

不過我在北歐都非常羨慕這些個子高的女孩兒, 夏天都穿著洋裝露出白皙的長腿, 一跳跳上自行車在城市街道裡穿梭, 真的是好自由的感覺啊... (人家騎車踩一圈我可能要踩兩圈吧... ^^;) 而且除了個子高之外, 身材也非常合比例, 一點都沒有那種手腳太長的尷尬感覺 (又不是蜘蛛 ^^) 所以遠看根本不會發現個子非常高, 都是要我站在旁邊才會發現. ^^;

以上就是我出門去北歐一趟沒有買衣服的原因. 看來我今年的新年決心真的很有可能貫徹始終喔... f^^

[分類] 北歐 2011

2011-07-09T05:52:00.001-07:00

以下是這次去北歐尋找 S 的維京祖先的行程... (好吧真正尋找維京人只有一天而已, 其他都是在觀光) ^^

這次感想就是找跟自己個性合的旅遊書非常重要啊. 因為Rick Steves' 參考書寫得太爛所以行程計畫得不是很好, 但是還是亡羊補牢盡量玩得開心. ^^

6/18/11 (Sat) San Francisco
又出發前往我最愛的倫敦轉機! ^o^

6/19/11 (Sun) London Heathrow -> Stockholm
在倫敦又吃了英國式早餐. 轉機前往瑞典首都斯德哥爾摩.
在斯德哥爾摩古城區閒晃看到衛兵交接.

6/20/11 (Mon) Stockholm
逛了沉船 Vasa 博物館, 北歐 Nordic 博物館, 瑞典皇宮.
晚餐吃了一共有七十道菜的瑞典百匯 smörgåsbord!! 光是生鯡魚就吃了十種不同口味!
在斯德哥爾摩岸邊散歩, 覺得非常浪漫.
- Vasa 沉船烏龍博物館

6/21/11 (Tue) Stockholm
夏至!! 今年白晝最長的一天!
在斯德哥爾摩逛街血拼, 在超巨大的 H&M 裡迷失了方向 (最後什麼都沒買)
下午繼續逛前一天沒看完的皇宮, 去了國家美術館.
晚上到了零下五度充滿冰雕的 icebar 穿著厚重大衣喝冰飲料慶祝夏至 ^^y
- 沒有買衣服的原因
- Icebar 的零下體驗

6/22/11 (Wed) Stockholm
逛了全世界最大間的 IKEA 旗艦店.
下午去了非常遜的跳蚤市場 (Rick Steves' 旅遊指南推薦的遜地方. Rick Steves 請把書錢退給我啊!!)
- 神秘的北歐晚餐

6/23/11 (Thu) Stockholm
在風雨中遊斯德哥爾摩列島
參觀市政廳, 坐船去瑞典皇室居住的皇宮 Drottningholm 參觀
- 早安, 斯德哥爾摩列島
- 觀光客的鋼鐵意志

6/24/11 (Fri) Stockholm -> Oslo
參觀民俗博物館 Skansen.
終於參加了聞名以久的瑞典仲夏慶祝, 跟瑞典人一起在五月柱旁邊戴著花環跳青蛙舞... ^^;
坐計程車殺去機場, 搭飛機前往挪威首都奧斯陸.
- 糖果怪旅行剪影
- 瑞典仲夏節慶典

6/25/11 (Sat) Oslo -> Fjord -> Oslo
早上五點多就爬起來坐六個小時的火車殺去看挪威著名的冰河峽灣. 挪威的景色真的是美得沒話說!!! 連火車經過的景色都美得不得了, 而且挪威的火車既舒適又方便.
看完再坐六小時的火車殺回奧斯陸, 回到時已經半夜了...zzZ
- 夏日白雪午夜陽光

6/26/11 (Sun) Oslo -> Copenhagen
早上終於看到了孟克最有名的作品 "吶喊", 覺得真是不虛此行啊.
下午在奧斯陸城裡亂晃, 傍晚搭遊輪前往丹麥首都哥本哈根. 持有船長執照的 S 在遊輪上暈船...

6/27/11 (Mon) Copenhagen
早晨在海上醒來的感覺非常奇妙. 遊輪抵達哥本哈根.
參觀了 Rosenborg 王宮, 經過目前丹麥王室居住的 Amelianborg 王宮, 看到戴著毛帽的衛兵交接.
在港邊散歩看了著名的小美人魚雕像.
- 不為人了解的悲傷的安徒生童話

6/28/11 (Tue) Copenhagen -> Roskilde -> Copenhagen
終於找到了 S 的維京祖先!!
參觀了 Roskilde 的維京船博物館, 還有被用來當王室陵寢的大教堂 (裡面埋了幾十位國王王后).
中午吃了開面三明治.
傍晚參觀了丹麥啤酒廠 Carlsberg.
- 多層酥軟的丹麥麵包
- 尋找 S 的維京祖先 (一)
- 尋找 S 的維京祖先 (二)
- 尋找 S 的維京祖先 (三)
- 尋找 S 的維京祖先 (四)
- 吃開面三明治的女孩

6/29/11 (Wed) Copenhagen
沿著哥本哈根最有名的熱鬧街道 Strøget 去遊樂園 Tivoli.

6/30/11 (Thu) Copenhagen
終於逛了聞名以久的北歐設計! 去了皇家哥本哈根的打折 outlet, 逛了丹麥設計博物館, 又在 Strøget 逛了許多家設計店, 覺得真是感動得不得了.

7/1/11 (Fri) Copenhagen -> Frankfurt -> San Francisco
從哥本哈根飛到非常糟糕的法蘭克福機場轉機, 經過十一小時的飛機終於回到了舊金山可愛的家. \^o^/

[北歐 2011] 吃開面三明治的女孩

2011-07-05T07:50:00.000-07:00

瑞典犯罪小說龍紋身的女孩. 圖片來源: 博客來書籍館

小說其實是最容易帶著人的想像旅行的媒介, 當人陷在扶手沙發上的柔軟坐墊裡時, 只要兩手抓著書就可以跟著情節遨遊不同國家.

由主角在故事主線外的生活起居, 就可以看出當地人的生活. 例如龍紋身的女孩, 如果是日本人的話, 名字也許就會叫做由紀, 在駭入別人電腦的休息空檔時吃的會是啤酒與拉麵; 如果是俄國女孩的話也許會叫做娜塔莎, 在追查資料之餘說不定吃的是魚子醬配伏特加酒; 如果是台灣女孩的話, 說不定名字會叫做怡君, 追查犯人時吃的是珍珠奶茶跟小七買來的排骨便當...

不過因為龍紋身的女孩是瑞典來的, 所以在讀這本暴力血腥與科技兼備的偵探小說時, 我一面讀卻一面為裡面吃的瑞典食物而猛流口水. 只能說作者拉森應該是在寫小說時不知不覺餓了就把想吃的東西寫進去了吧. ^^ 例如在千禧年第二集玩火的女孩裡, 男主角在危急時刻衝進女主角的秘密公寓裡, 明明時間緊迫, 他居然沒事把人家的冰箱冷凍庫打開, 看看裡面有什麼食物, 結果發現了一堆冷凍披薩... (難道是男主角餓了? 還是認為也許會在冷凍庫裡發現死屍的頭顱??)

我當然不是為了冷凍披薩而流口水. 讓我流口水的是書裡各式各樣的瑞典食物. 故事裡人物的身分不同吃的東西也不一樣, 例如有錢的范耶爾吃的是烤兔肉搭配紅醋栗果醬和馬鈴薯, 上流社會出身的愛莉卡吃的是白醬羔羊薄片加馬鈴薯配紅酒. 主角布隆斯維特不太做菜所以大多別人煮什麼就吃什麼. 至於年輕女孩主角莉絲, 則吃的是各式各樣的開面三明治, 例如當她駭完別人電腦時, 吃的是黑麥麵包起司魚子醬水煮蛋開面三明治; 看電視新聞報導大壞蛋慘死消息時吃的則是開面肝醬小黃瓜三明治. 吃這麼多開面三明治, 龍紋身的女孩應該乾脆改名叫做 "吃開面三明治的女孩" 算了!

書中居然提到這麼多次開面三明治, 真是讓我一面流口水又一面感到好奇啊! 開面三明治到底是什麼東西呢?

於是我上網查了維基百科才發現, 原來開面三明治古時候早就有了, 在英國為了打牌發明雙面三明治的三明治伯爵之前的三明治, 都是這種單面三明治! 在中古時代因為沒有盤子, 所以中古的人們都是用麵包當盤子把材料放在上面, 一面吃完材料就順便把當作盤子的麵包給吃掉 (呃哼, 把麵包當成盤子直接放在桌上感覺有點不衛生. 不過那是中古時代所以我們就不要計較那麼多吧.) 為了預防材料把麵包弄得濕濕爛爛的, 當盤子的麵包上都會塗上厚厚的一層奶油防水.

這真的是太有趣了! 原來開面三明治是這麼一回事啊!

為了出門去瑞典作準備, 我特別按照書中描述做了幾個開面三明治嚐嚐味道:

生鯡魚白煮蛋細香蔥酸奶油開面三明治

到了北歐, 才發現原來單面三明治其實是丹麥的特產, 瑞典根本就很少有人在賣這種東西! (拉森請把我的書錢退給我啊!!) 我在斯德哥爾摩到處找不到開面三明治, 到了哥本哈根時才發現上至高級餐廳下至便宜小館, 到處都有開面三明治, 有些餐廳還請了特別做開面三明治的廚師只做三明治呢! 因此到了哥本哈根的第二天, 我馬上就點了一道綜合開面三明治來嚐嚐:

由左至右: 蝦仁白煮蛋蒔蘿開面三明治, 馬鈴薯培根番茄紅洋蔥開面三明治, 烤牛肉櫻桃蘿蔔紅蔥末開面三明治

接下來每天午餐都是以開面三明治渡過的:

丹麥肉丸子酸黃瓜高麗菜開面三明治. 因為怕肉丸的熱度把奶油融化, 所以上菜時肉丸是先放在一旁的.

把肉丸子三明治組合起來的樣子

生鯡魚馬鈴薯紅洋蔥蒔蘿酸奶油開面三明治

(接下來照相機被 S 摔壞了, 所以後來吃的開面三明治就沒有照片 -_-")

丹麥的開面三明治叫做 smørrebrød, 麵包就像書中描述的一樣是黑麥麵包, 帶點酸味, 做得非常厚實還可以嚼到整粒的麥子, 麵包上塗了一層厚厚的奶油, 上面擺的有烤牛肉或蛋或蝦或者是醃過的生鯡魚. 大多是冰冷感覺直接從冰箱拿出來的, 但是也有熱的開面三明治, 為了避免奶油融化所以是把熱的材料先放在一邊, 要吃的時候再擺在奶油黑麥麵包上吃.

吃了這麼多個開面三明治, 我雖然還是沒得到莉絲的電腦駭客天份, 但是也似乎感染了北歐氣質 (北歐氣質有這麼容易得來嗎??) 不過, 不管有沒有得到北歐的氣質, 可以確定的是, 天天吃冰冷的開面三明治非常的傷胃啊... 尤其三明治上的肉類都會加上刺激的香料, 像是生洋蔥或是味道有如芥末的櫻桃蘿蔔.

看來書中的龍紋身女孩莉絲不僅體力過人, 胃壁的厚度也過人. 從南國來習慣吃熱食喝溫開水的我, 連吃了幾天冰冷的三明治後, 就受不了了. 接下來的旅行我都是在胃痛中度過的...

以上就是敝 "吃開面三明治的女孩" 在北歐的親身體驗報導. ^^y

[北歐 2011] 早安, 斯德哥爾摩列島

2011-07-04T05:44:00.000-07:00

6/23/11 Stockholm Archipelago

在一個風雨交加的早晨, S 與我手上拿著咖啡與可頌麵包, 到了斯德哥爾摩港邊準備搭早班船隻 "早安斯德哥爾摩" 向這個充滿小島的城市說早安. 正值仲夏假期的前一天, 瑞典人都準備出門度假, 早晨的港邊熱鬧紛紛, 充滿了提著行李的人, 都是準備到列島歡度夏天的人們. 即使說是夏天, 天氣卻比我習慣的冬天還冷, 風雨從四面八方打來. 卻一點也減退不了瑞典人的度假心情, 也減退不了南國來的我拜訪北國的興奮心情.

提著行李排隊等著上船度假的瑞典人們都是要去列島中的最大島 Vaxholm, 據說那裡充滿了斯德哥爾摩人的度假小屋. 我們搭的船上卻空無一人, 只有年輕的金髮船長與金髮導遊兩人. 我怯生生地探頭探腦, 才問清楚這隻空船就是我們想搭的早安斯德哥爾摩.

船開的時間到了, 突然衝進幾位其他遊客, 全船只有七人的我們便在風雨與咖啡香中出發了. 據說瑞典人消耗的咖啡量是世界第一, 船與人的比例也是名列世界前茅. 手持著溫熱咖啡的我, 一面在打著雨點的窗戶往外看著停泊在港口的船隻, 逐漸了解咖啡與船隻的世界第一果然不是開玩笑的.

在遊歷列島之前, 船先往西邊的運河開去, 四周景色逐漸由古風建築轉換成現代高樓, 這就是斯德哥爾摩人們居住的現代都市.

接下來船繞往東邊前進. 斯德哥爾摩列島在斯德哥爾摩市區東邊, 一共約有三萬個島嶼, 點點散佈在波羅地海岸邊, 大多是無人小島, 充滿美麗的自然景觀, 許多也是市區居民的度假所在. 我們在風雨中什麼都看不清, 只看見紅色木造小屋與燈塔點綴在小島岸邊, 以及海鷗在狂風上空中盤旋.

船在一個迷你小島 Fjäderholmarna 邊停下來了. 我們一下船馬上被四面八方吹來的雨給淋了一次澡, 其他遊客受不了紛紛躲在小咖啡館裡避雨, 只有我們風雨無阻地前進. Fjäderholmarna 是斯德哥爾摩列島的起點, 上面有玻璃工藝小屋與木船博物館, 我們一面緊抓著快被風吹走的傘不放, 一面在雨中前進.

金髮導遊是個喜歡講冷笑話的大男孩, 板起臉跟我們說斯德哥爾摩最喜歡在假期前下雨. 雖然風雨很大, 在雨中抓著傘快跑的我卻興奮得不得了, 到了避雨之處把雨點甩乾, 在冷風中東張西望想把這個迷你小島看清. 小島不到半小時就繞完一圈, 我們終於到了可愛的咖啡館喝咖啡吃甜點取暖. 金髮女服務生問我要點什麼, 我問她什麼才是道地的瑞典甜點, 她遲疑了一下幫我選了家庭式的巧克力糕點, 配上咖啡果然美味得不得了. 咖啡館是以迷你海島為裝飾主題, 窗稜擺了木造模型船, 連桌墊下都擺了列島的地圖.

船開的時間到了, 我們連忙跑回港口, 其他一開始便在咖啡館休息的遊客才出現, 全身都在滴水. 雨中依稀可以看見岸邊船的加油站, 船尾在海水中開出浪花.

回到市區時已經將近正午, 斯德哥爾摩市聲鼎沸, 港邊充滿快歩走準備趕著吃午餐的都會男女, 自行車在街道中穿梭, 車輛川流不息. 頭髮已經被海風吹成有如海底魔女的我, 提著滴水的傘在市區看著這個熱鬧繁忙的城市, 有如從不同的世界回來的訪客. 於是我向這個城市打了聲招呼:
日安, 斯德哥爾摩

觀光客的鋼鐵意志

2011-07-03T06:55:00.001-07:00

6/23/11 Stockholm Archipelago
話說我在出門前就硬是把時差調完了, S 拒絕跟我調時差, 還說是因為他沒有我的鋼鐵意志. 講到鋼鐵意志, 我就想到以前參加日本團的歐巴桑們, 不管平地或爬坡連踩高跟鞋都健步如飛, 而且風雨無阻, 在我們年輕人還氣喘噓噓走路的時候歐巴桑們早就到目的地休息了. 這次到了北歐, 我的觀光客鋼鐵意志也顯現無遺, 讓我覺得自己非常有潛力, 二十年後一定會成為一面爬坡一面談笑風生的鋼鐵歐巴桑. ^^y

我們在斯德哥爾摩的第五天, S 和我兩人一大早就出發準備坐早班的船去看列島. 雖然天氣不巧風雨交加, 但是這丁點小雨怎麼能夠阻擋我觀光的心情呢?! (<-- 其實已經是差點把傘吹壞的可怕暴風雨 f^^) 所以我們就出發了.

我們的嚮導是一位一百九十公分高的金髮帥哥, 當船到了列島目的地時, 風雨實在是太糟糕了, 全船的人下船以後就在四面八方吹來的雨水裡等於洗了一次澡, 其他的人都受不了所以都打退堂鼓, 準備到小島的咖啡館休息, 只有我看到小島興奮得不得了. 於是帥哥嚮導對我們說...

呃哼, 嚮導每到了一個躲雨的地方都跟我們說: "你們確定不要休息嗎? 我們可以去咖啡館休息喔." 其實我覺得嚮導已經在暗示風雨太大他自己很想休息, 但是這點小雨怎麼能逼退我觀光客的鋼鐵意志呢? 所以每次嚮導問我們要不要去咖啡館時, 我都馬上說 "不要!" 於是可憐的穿雨衣還在滴水的帥哥嚮導, 只好在風雨裡先出去探路, 然後我們再跟著嚮導在大雨裡向前跑到下一個景點跟躲雨的地方.

S 雖然也很想休息, 但是知道老婆的鋼鐵意志不是壞天氣可以逼退的, 所以也只好默默地前進一面盡責地幫風景拍照.

當我們終於到達小島碼頭的咖啡館時, 嚮導告訴我們已經把小島繞了一整圈了, 我才放過嚮導一馬, 三個人一起到咖啡館裡喝咖啡吃甜點休息. 滴水的嚮導問我玩得開心嗎 (我覺得他內心可能也在滴淚, 遇到這種鋼鐵觀光客啊...) 我高興地說實在是太有趣了! 嚮導於是說了 "玩得開心就好". (可能是覺得自己在風雨裡洗澡的苦功終究沒有白費吧...)

沒圖沒真相, 以下就是嚮導的照片, 可惜沒有照出他的帥臉, 風雨太大整個包在雨衣的帽子裡. 不過旁邊那把小傘就是我, 所以可以看出這位嚮導比我高了兩個頭...

這就是我們喝咖啡的小咖啡館. 陳設真的是太可愛了, 非常有小島與海的風情, 甜點與咖啡也美味得不得了呢!

這次出門玩的結論就是, 我的確非常有潛力是鋼鐵意志觀光歐巴桑的第一候選人啊... ^^;

[北歐 2011] 不為人了解的悲傷的安徒生童話

2011-07-02T05:30:00.000-07:00

哥本哈根海邊望著海的小美人魚

6/27-6/30 Cobenhagen

漢斯安徒生 (Hans Christian Andersen, 1805-1875) 是丹麥家喻戶曉的作家, 被稱為丹麥的狄更生, 一生寫了劇本小說無數. 但是他最成名的作品卻是從民俗童話改編加入天馬行空幻想的安徒生童話.

安徒生有著卑微貧賤的童年. 他是鞋匠的兒子, 家裡非常貧窮, 因為個子尷尬地高瘦又個性古怪, 從小便在學校受到同學的欺負與嘲笑, 所以他大部分時候都躲在自己幻想的世界裡. 父親過世後他失去了經濟支柱, 只好輟學當織匠學徒維生, 接下來又到哥本哈根的皇家劇院裡的合唱團當男童高音. 當他長大變聲無法再唱歌時, 皇家劇院的主任鼓勵並贊助他復學, 因此他又回到學校, 以尷尬的青春期跟其他孩童一起上課, 最後終於完成大學課程.

安徒生大學畢業後一個人去了歐陸旅行, 回來寫了他這輩子的第一本小說, 描述一個貧窮的男孩在義大利旅行逐漸長大成人的經過. 從此他的寫作生涯起飛, 逐漸建立名聲, 當他過世時已經是成名的大作家, 財富與名聲兼具, 而且還得到王室冊立騎士的殊榮.

安徒生大道上的安徒生銅像

安徒生童話雖然是由民俗流傳下來的故事改編, 但是加入了許多作家自己的想像而成. 故事大多反映了他童年的貧賤生活, 例如貧窮的賣火柴小女孩在聖誕夜看著玻璃窗裡他人的溫飽與幸福, 自己卻逐漸凍死在寒冬的夜晚. 但是更多的童話, 是在描述不被他人了解與接受的心情. 例如醜小鴨在鴨群裡因為和其他小鴨不同, 受到所有農場動物的嘲笑; 小美人魚愛上了與自己不同的人類王子, 在所有人魚的反對下執意到陸地上追求所愛; 小錫兵愛戀紙做的芭蕾舞女卻無法說出口, 懷抱著不被了解的愛, 最後在火中化為一顆錫心.

安徒生本人在學校因為與眾不同所以受到其他孩童嘲笑, 當他復學時寫作的天份不受到學校認可, 愛情上也受挫無法得到對等的愛. 即使他最後成為功成名就的作家, 得到騎士的殊榮, 但是他的童話, 還是反映了他內心深處不受到他人了解的悲傷.

孩童時代的我不喜歡讀安徒生的童話. 即使故事耳熟能詳, 但是裡面的悲傷卻不是充滿幸福生活的孩童所能了解的. 長大的我逐漸能夠了解那種因為與他人不同而不被接受的心情. 也許安徒生的童話受到這麼多人的歡迎, 是因為它觸動了人最深層的心情. 曾經與貧困掙扎的人或是無法融入環境受到排斥的人, 都能在安徒生的童話故事裡看見自己的身影. 幸運的是, 像醜小鴨一樣, 安徒生終究成為了美麗的天鵝. 今天的哥本哈根, 在市中心有以安徒生命名的街道, 樹立著安徒生的銅像. 在海邊散步可以看見望著海與過境船隻的小美人魚, 在 Tivoli 主題樂園裡可以搭乘遊樂故事木箱, 隨著熱氣球與其他孩童和富有童心的成人們一同翱翔於安徒生的童話世界裡. 安徒生這位從尷尬貧困童年裡掙扎成長的作家成名作品無數, 但是, 是他的童話故事讓他不朽.

哥本哈根 Tivoli 樂園的遊樂故事木箱外面的安徒生塑像

因為遊樂故事木箱太暗了所以大部分照片都黑黑的, 這張拇指仙女是唯一稍微亮一點的照片

參考資料
Rick Steves' Scandinavia P.63
Wikipedia - Hans christian Andersen

本文動機
跟安徒生一樣, 我內心充滿了 '沒人了解我想要 IKEA 茶杯的心情' 的悲傷... T_T
*因為被 S 阻止只好從 IKEA 旗艦店空手而歸的懊悔中*

旅行時差偏執狂

2011-06-19T07:02:00.000-07:00

最近的大事就是 -- 為了出門旅行, 我在兩個禮拜前就開始調時差了! \^o^/ 原因是好不容易有出門玩的機會, 怎麼可以浪費在時差上呢? 當然要出門前就先調好囉! (<-- 以上是我的旅行新哲學 ^^y)

雖然有人會問, 出門前調時差真的有用嗎? 答案是, 當然有用啦. 以下就是去年底去英國玩時發生的事...

呃哼, 在出門前我因為興奮過度, 所以每天早上三點就醒了, 然後就興奮地睡不著, 便一大早爬起來開始一天的活動. 我的朋友聽了問我:

"咦? 是第一次去英國嗎, 這麼興奮?"
我: "呃... 其實不是第一次... " ^^;

來自歐洲的 S, 即使去歐洲一點都不興奮, 但是也因為被老婆干擾得睡不著, 只好跟著一大早就起來了. 所以出門前的一個禮拜, 我都是在極度興奮中度過的, 而 S 則是在極度疲勞中度過的... ^^;

當我們在倫敦下了飛機時, 兩人都發現自己居然一點都不累, 而且晚上到該睡覺的時間就都能馬上入睡, 真的是太神奇了! 於是被我干擾了一個禮拜的 S 說:

"哇, 真的沒有時差耶..."
我回答: "當然啦. 這都要感謝我!!"

所以上次去英國即使只有短短的一個禮拜, 但是因為不需要調時差, 所以馬上就能夠進入狀況盡情地玩, 真的是太好了! \^o^/

* * *

這次準備去北歐, 我又想要如法砲製, 出門前卯起來調時差. 但是 S 這次則打死也不肯從命了, 晚上我去睡覺時他還在高高興興地看電視, 凌晨我爬起來時 S 則不管如何也要賴在床上睡...

沒有人陪我調時差, 感覺好寂寞喔... 現在想起來我過去兩個禮拜都是自己一個人過的, 早上三點起來以後就黑摸摸地一個人吃早餐, 六點就到無人的辦公室開始工作, 午餐時間也因為早上就餓了, 所以都是自己一個人吃的, 我的同事們吃午飯時很久沒見到我, 都忘記我了... 嗚嗚嗚... T_T

然後下班回家時因為夏天所以天空還非常亮, 當 S 在沙發上享受涼快的夏天喝著調酒時, 我就自己一個人戴著眼罩去睡了, 外面的夏日小鳥快樂地唱歌, 我也只能戴耳塞, 所以也很久沒跟 S 說話了, 嗚嗚嗚... T_T

這... 到底是為什麼呢?? 一個人調時差感覺好寂寞... 但是為了喜歡做的事情廢寢忘餐, 這不就是對嗜好的定義嗎? 旅行就是我的嗜好啊!! (<-- 這是沒錯, 但是誰那麼無聊提前調時差啊)

不管如何, 調時差的時間終於快要告一個段落, 辛苦的耕耘終於要有了收穫. ^^ 昨天和同事吃飯時大家也很高興看到許久不見的我. 好吧, 要當旅行時差偏執狂就當個偏執狂好了. 充滿維京人和漂亮家用品的零時差北歐, 我來了!!! ^o^

Downton Abbey與Asthall Manor裡的姊妹情仇

2011-06-14T04:34:00.001-07:00

圖片來源: 英國八卦小報 Guardian

S 和我最近正在看英國 ITV 出的古裝劇 Downton Abbey. 劇情環繞在家族古宅 Downton Abbey, 以及到底誰該繼承這座古宅上打轉. 故事設在一九一二年鐵達尼號沉船時把 Downton Abbey 的繼承者給沉下去了, 因此沒有兒子的 Crawley 家族得幫趕緊幫原本許配給繼承者的長女找一個新的丈夫.

雖說缺乏兒子得幫女兒尋找金龜婿似乎總是英國古典小說的主題, 但是在看這部連續劇時, 我不禁為了劇中陰險的姊妹情仇打了個寒顫.

Crawley 家族的長女瑪莉是個美麗卻心高氣傲的角色. 次女伊迪絲長久在姊姊的陰影下過活, 看著驕傲卻美貌的姊姊嫌棄各個有錢男人, 還得忍受姊姊對自己缺乏吸引男人魅力的冷嘲熱諷. 於是, 當伊迪絲發現姊姊的情人土耳其大使在姊姊床褥上中了馬上風而死時, 長久討厭姊姊的伊迪絲便不假思索地掏出紙筆, 寫了一封密函去土耳其大使館密報.

瑪莉不為人知的醜聞馬上在倫敦傳開, 謠言紛飛. Crawley 家族一面努力闢謠澄清, 瑪莉卻輾轉得知原來洩密的人是自己的親妹妹伊迪絲. 為了報復, 瑪莉便在家族春宴時不著痕跡地對妹妹的追求者說了妹妹的壞話, 讓妹妹即將到手的金龜婿夢成空.

也許小說與連續劇的虛擬故事把人生誇大了, 但是真實生活中, 比 Crawley 家族晚了二十年的 Midford 家族, 卻暗浮著比小說更陰險的姊妹情仇.

照片說明: 一九三五年 Mitford 姊妹的合照, 由左至右是潔西卡, 南西, 黛安娜, Unity, 潘美拉.
照片出處: 英國八卦小報 Telegraph

居住在 Asthall Manor 的 Midford 家族是英國貴族的旁支. Redesdale 男爵 David Midford 一共有六個女兒, 因為政治立場與家族醜聞在二十世紀初的英國上流社會鬧得沸沸湯湯. 大姊南西就是寫出有名的 "上流與非上流社會" (U and non-U) 一文的作者, 二姊潘美拉隱居過著農婦生活, 三姊黛安娜與納粹親近, 四姊 Unity 與希特勒交遊甚密, 五姊潔西卡加入了共產黨, 而小妹狄波拉嫁給了 Chatsworth 的主人 Devonshire 公爵, 成為公爵夫人.

大姊南西的男人緣一直不順利, 儘管她是六姊妹裡最有才華的, 在雜誌專欄寫作也出書, 但是卻總是愛上不愛她的人, 悲苦地追逐著心不在自己身上的男人. 也許是因為自己生活不快樂, 所以她對於妹妹們總是以冷嘲熱諷看待.

三姊黛安娜是六姊妹裡容貌最美的, 追求者不斷, 投入政客 Mosley 的懷抱裡, 因為丈夫 Mosley 政治理念而與納粹非常親近.

當英國戰後開始清算納粹時, 一向忌妒黛安娜的南西去密報妹妹黛安娜與納粹過從甚密. 因此黛安娜與丈夫便雙雙鋃鐺入獄, 分開監禁於女子監獄與男子監獄裡.

當我讀六姊妹的書信集, 讀到南西密告讓黛安娜入獄時, 簡直不敢相信自己的眼睛. 我本來以為是南西強烈的妒意所致. 然而, 當邱吉爾大赦主張讓夫妻牢犯關在一起時, 已經搬離英國的五姊共產黨潔西卡更寫信給邱吉爾抗議, 認為自己的納粹姊姊黛安娜罪惡深重, 政府不該寬諒讓她與丈夫關在一起.

到底是什麼樣的姊妹情仇, 會讓一個姊妹去密報讓人入獄, 而另一個姊妹去抗議拒絕大赦呢?

在 Downton Abbey 與 Asthall Manor 裡的上流社會女子們, 家族都相當富有, 不需以工作維生, 唯一的人生目標便是尋找一個背景與財力相當的夫婿. 在這樣的情況下, 姊妹並不是同伴, 而是金龜婿的競爭者. 尤其是得到媒說的機會與美貌的程度成正比, 在百無聊賴的上流生活裡, 如果是容貌欠佳的女孩, 便只能眼睜睜地看著比較貌美的姊妹們一一挑選男人, 而機會永遠輪不到自己.

難怪在傲慢與偏見裡, 狄堡夫人非常驚訝地問說為什麼班奈家族的女兒們全部都出社會了 (意指出現在婚姻市場上) 而伊莉莎白的回答是這樣才公平, 有助於姊妹感情.

也許是因為這樣的背景, 所以 Crawley 家族的瑪莉才會被缺乏男人運的妹妹伊迪絲嫉恨, 而 Mitford 家族貌美的黛安娜才會被姊姊南西陷害, 被妹妹潔西卡落井下石.

不管如何, 如果自己的姊妹是像 Mitford 家族一樣家世顯赫, 來往皆為位高權重者, 稱呼英國首相邱吉爾的夫人為阿姨, 午餐對象是德國獨裁者希特勒, 那麼姊妹之間的紛爭便不是你我一般所能想像的互搶洋娃娃或是拉扯一下頭髮就算了的. 事實上我們平日所能想像到最極端的姊妹紛爭, 對於 Mitford 姊妹來說也只是孩童辦家家酒一般. 在這時候最好的對策, 就有如 S 看完 Downton Abbey 語重心長的感想 -- Better stay away from your sisters (遠離姊妹為上策.)

參考資料

The Mitfords - Letters Between Six Sisters. Edited by Charlotte Mosley

衍伸閱讀
[英國 2008] 繁多繼承規矩的王公貴族們
[英國 2010] 中產階級的 Fortnum & Mason 午茶