星期六, 2月 04, 2023

[食物誌] 從祭拜人肉演變來的德州辣椒燉牛肉

冷天不知為何就讓人腦海裡浮現了熱呼呼的辣椒燉牛肉的景象,讓人想抱著碗公大塊朵頤!沒想到這道菜竟然是德州墨西風菜!說得也是啊,牛肉=德州,辣椒=墨西哥,這道菜的確兼有兩地的風格!

辣椒來自拉丁美洲,人類耕作早在六千年前的墨西哥就開始了。最早文字記載的辣椒燉肉,其實是阿茲特克人的辣椒燉人肉!阿茲特克有祭獻人類的風俗,犧牲者一般來自奴隸或戰俘,拜完神明就用辣椒煮來分吃了。所以當初入侵墨西哥的西班牙人被抓來吃也是有的。西班牙人當初在發現這個習俗時當然是驚訝噁心無比。在征服阿茲特克後,就馬上廢除以人類祭獻的風俗;因此辣椒燉肉就改用其他的肉了。
古書Florence Codex上的阿茲特克吃人肉插圖


正宗辣椒燉肉始祖的墨西哥雖然有各式各樣的辣椒料理,但是這道辣椒燉牛肉跨了美墨邊界,卻是完全實用派的正港德州菜,古法首先把牛肉、豬油跟辣椒搗在一起,變成磚塊,切成小塊就攜帶方便,到哪裡帶一塊煎或加水煮就能變成辣椒燉牛肉。這道菜在十九世紀牧牛的牛仔間是流行的晚餐菜色;在加州發現金礦後,很多德州人前往加州淘金,在路上攜帶的就是這道辣椒燉牛肉。來自德州前往加州的淘金客喬治伊凡斯(George W. B. Evans)的日記上記載了﹔

「我要告訴你長途旅行吃的牛肉是怎麼準備的。用二十五磅牛肉跟豬油跟辣椒,僱幾個墨西哥人來幫你切肉跟搗碎肉。把這些東西混在一起就不用擔心在各種天氣的保存,而且也不用再加鹽、胡椒或豬油,因為這些已經在你每天使用的材料裡。從這堆肉裡取少許,丟到平底鍋裡或是放入滾水,加一點麵粉或玉米粉勾芡,可以隨時滿足六個男人的食欲,而且每個人都愛吃。」

可惜的是這位伊凡斯先生到了加州就過世了……幸好他並不是因為辣椒燉牛肉食物中毒,而是因為得了霍亂。

淘金客喬治伊凡斯寫的淘金日記


雖然美國文化重視效率不重視吃,但是實用派發明的辣椒燉牛肉倒真的好好吃啊。今日的辣椒燉牛肉是德州墨風名菜,除了辣椒粉之外還加了番茄洋蔥一起炒,而且據說還有好幾道學派,光是要不要加大紅豆就辯論不休,純德州派堅持正港德州辣椒燉牛肉是不放豆子的。我個人吃了馬上決定加入大紅豆派,因為沒放大紅豆感覺太濃郁了我無福消受啊,放了大紅豆吸飽牛肉湯汁才更加美味!

但是不管加不加紅豆,辣椒燉牛肉真的要放辣椒,而且要放到夠辣為止!這可不只是因為古代的牛仔靠辣椒保存生絞肉,而是有調味的訣竅的!因為牛肉本身是重味,番茄洋蔥比起來偏淡,會稀釋牛肉的味道,只有辣椒能與牛肉抗衡,辣味畫龍點睛,是靈魂所在啊。

也許你會說「有辣椒番茄洋蔥,為什麼不是墨西哥菜」。跨越邊界的食物可是天差地別。墨西哥菜的重點是辣椒,但是德州菜的重點是牛肉,所以墨西哥菜裡的肉醬部會這樣當主角一碗吃的,而是當配角鑲在辣椒裡或是夾在玉米餅裡。要在德州,肉才是主食啊。而且辣椒的用法也不同﹔注重效率的美國食譜是用辣椒粉,但是講究辣椒的墨西哥是絕對不會用辣椒粉的,一定要用整條辣椒乾泡水打成泥。

以下是德州辣椒燉牛肉食譜﹔
材料﹔牛絞肉兩磅,洋蔥一顆切丁,蒜頭切末,番茄醬少許,罐頭番茄一罐,牛高湯兩杯,大紅豆少許泡軟,孜然少許,辣椒粉隨意,酸奶油隨意。

做法﹔洋蔥炒香,加入牛絞肉與蒜末拌炒,加入番茄醬、番茄罐頭、孜然、辣椒粉、高湯、大紅豆,燉煮一小時即可。要吃時依個人喜好加酸奶油。

做出來牛肉與辣椒香噴噴熱騰騰,熱力馬上讓全身暖呼呼,讓人覺得只要抱著一碗辣椒燉牛肉,就可以把寒冷與風雨阻擋在外面,溫暖過冬了啊。



參考資料
Mexican Gold Trail: The Journal of a Forty-niner - George W. B. Evans - Google Books
How Did Chili Originate? (allrecipes.com)
The Best Classic Chili - The Wholesome Dish

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