小人國的蛋小端
下雨天的早上，我決定吃一顆水煮蛋。把蛋放在盤子中央時，窗外風雨交加，害我突然覺得自己也要跟著被風吹得漂洋過海，到了小人國了！
說到水煮蛋，當然不得不提到格列佛遊的小人國。（是這樣的嗎？）小人國利利普 (Lilliput) 在印度洋裡，地點據說跟澳洲重疊在相同的地方，跟一般國家一樣，有皇帝有首相，也有一堆意見很多的政府官員。
利利普在地圖上的位置。地圖出處: Wikipedia
小人國利利普雖然是個愛好和平的國家，卻因為水煮蛋的吃法分裂產生戰爭。其中一派是「蛋大端」 (big endian)，主張蛋要從大的一端開始吃，另一派是「蛋小端」(little endian)，主張蛋要從小的一端開始吃。這兩派彼此爭論不休，最後竟然演變成戰爭。
從台灣來的我聽到這件事簡直是匪夷所思。吃蛋不是很簡單的事嗎，為什麼會演變出大端小端的問題呢？
其實是這樣子的。台灣人雖然很少吃白煮蛋，但是還蠻常吃茶葉蛋紅蛋等等。對於我們來說，吃蛋很簡單，就是火速用手把殼剝掉，然後大口咬下去。但是對於使用刀叉的西方人來說，白煮蛋其實是要直立放在特製有蛋座的盤子上，把頂端敲開以後用湯匙挖出來吃的。因此，在原本愛好和平的小人國，直立的蛋到底是大端在下方，由小端開始吃，還是把小端放下方，從大端開始吃，竟然開始了不休的爭論。
加州的蛋真的是太誇張了，拿出來照相才發現幾乎是對稱的橢圓型，想分成大端小端還很困難，勉強看得出左邊比較尖所以是小端，右邊比較圓所以是大端。(真的嗎)
(配合演出的是英國已故設計師 Robert Welch 設計的湯匙)
(配合演出的是英國已故設計師 Robert Welch 設計的湯匙)
放在盤裡直立的蛋。左邊是蛋小端，右邊是蛋大端。(雖然看起來明明一模一樣)
說真的，到底要從哪端開始吃，的確讓人不知如何是好啊。把蛋大的一端放下方，感覺重心比較穩，吃的時候蛋不會翻覆。但是，把蛋大的一端朝上敲開挖來吃，因為開口大，會有比較容易挖的感覺。連我都無法決定，在小人國可能會被指責為搖擺不定的騎牆派，真是糟糕啊。
格列佛不知是哪一派的，但是如果是騎牆派，牆可能也太小了不夠他騎。
圖片出處: Wikipedia
圖片出處: Wikipedia
其實，蛋大端跟蛋小端這種千古以來無法解決的爭論，到了發明電腦後，變得更複雜了。自古以來阿拉伯數字就是從左至右寫，左邊位數比右邊高。例如
981
是九百八十一。
不知為何電腦剛出現的時候，竟然是右邊的位數比左邊高，所以
981
就變成一百八十九了。
這，誰搞得懂啊。為什麼數字會反過來寫，這只能說沒人搞得懂電腦工程師，連身為電腦工程師的我自己也搞不懂啊。從大型電腦之後，又出現了微電腦，微電腦工程師便決定要和一般正常人相同，所以又反過來寫了，所以
981
又變回了九百八十一。
因此，堅決把數字從左至右寫，跟從右至左寫的工程師們有如利利普的小人民的蛋問題一般，為了數字到底要從哪裡寫這種雞毛蒜皮的事情爭論不休。也許自覺到這明明就是雞毛蒜皮的問題，工程師們竟然決定用利利普的吃蛋法來為數字表示法命名！
因此，
981 = 九百八十一，是蛋小端表示法，
而
981 = 一百八十九，是蛋大端表示法。
實際上的蛋大端表示法非常複雜，因為電腦數字是十六進位的！蛋大端每兩個數字是從右往左寫，但是兩個數字之間是從左往右寫，連我都昏頭了。
圖片來源: Wikipedia
圖片來源: Wikipedia
實際上的蛋小端就很簡單 (真的嗎)反正全部從左至右寫就對了。
圖片來源: Wikipedia
圖片來源: Wikipedia
這，只能說是工程師們的冷笑話吧。到底為什麼由左至又寫叫做蛋小端，工程師先賢們表示，這是因為小的數字最後寫的關係。這種命名法完全沒有邏輯可言，連我這個工程師也無法了解啊，為什麼小的數字最後寫就叫蛋小端，為什麼不能說是大的數字最先寫而叫做蛋大端呢。
一般新的電子產品都是使用新型蛋小端表示法。但是如果是大型電腦或者政府機構標準，就會使用古老的蛋大端表示法。因此，我之前榮幸地照著政府標準設計了某消費電子用品，就得非常不幸地把數字從蛋小端轉換成蛋大端又轉換成蛋小端了。
一群工程師們圍著白板上的數字發愣，研究數字到底該從左往右寫還是從右往左寫，這... 這絕對不是我在求學生涯會想到的工程問題啊。
蛋的問題實在太複雜，害我忍不住想和利利普的小人民一樣，想發動戰爭了！讓我們把所有堅持蛋大端的政府官員跟工程師都俘虜起來吧！逼迫他們把數字全部換成蛋小端吧！
為了解決蛋大端跟蛋小端的爭議，讓我們發動戰爭吧~
圖片出處: Kellscraft: Gullivers Travels
圖片出處: Kellscraft: Gullivers Travels
想到這裡，害我忍不住終於敲破了蛋殼，準備把蛋挖出來吃了。湯匙一挖，過熟的蛋馬上碎成了一小塊一小塊，掉得到處都是。怎麼可能挖得出來嘛！我仔細研究，才發現原來想要把蛋直立起來挖著吃，蛋還不能煮成全熟才行！只有半熟的蛋，才會有大端小端的問題啊。全熟的蛋沒辦法挖，只能用手剝殼，從哪端開始吃的問題就直接消失了。因此，利利普小人國的人民們，應該要吃全熟的蛋才能夠消弭戰爭啊。面對著一塊塊掉得到處都是的蛋白蛋黃碎塊，我不禁這樣想著。
標籤： 音樂藝術與書
publicado por material girl a las 7:56 上午
8 Comentario(s):
沒想到一顆小小的蛋能引出這麼精彩的故事,經過你的描述,覺得真是不可思議!
勤文,
哪裡哪裡. f^^ 我其實是在研究電子大端小端數字排列方法時, 查詢資料才發現這名稱其實出自格列佛遊記裡的蛋啊~ 害我現在看到蛋都會想起一堆數字來. @@
真是太有哲理的一篇文章了！
寫得真好！原來還有蛋大端跟蛋小端的爭論，
怎麼我以前沒讀到啊...
可能是我只讀過兒童版的而已吧。XD
但是你能提到工程的概念，
真是太有趣了，雖然我沒讀懂...
(我不是寫程式的實在沒有慧根啊！)
但是可以理解那種無奈！
不過就是吃顆蛋，從肚子中間敲碎了吃，
不就很公平嗎？
我吃茶葉蛋都事先把蛋往桌子上敲，
敲裂了整顆蛋的殼，
然後就非常好剝了！而且要從蛋肚子中間開始，
始終如一。＾＾
你到倫敦了啊！因為在你的plurk看到的。你可以去拍paddington bear，倫敦有20隻哦，因為配合電影的演出。在聖保羅大教堂前有一隻，還有Piccadilly circus有一隻。我是在這兩個地方有看到，你要在倫敦待幾天啊？最近倫敦的天氣超好的，而且好熱說，對我來說，哈哈。海德公園有個很大的winter wonderland如果你沒去過的話，也可以去瞧瞧，不過要小心錢包就是了，我聽朋友說他的朋友在那裡錢包被扒走了
LilyChen,
我以前也是讀兒童版的, 感覺刪好多啊~ ><
真的, 那時設計時真的覺得好頭大啊. XD 大家真的一起圍在白板前研究到底數字是由左往右還是由右到左 orz
哈哈哈... 我吃茶葉蛋也是這樣吃的. 真的要從尖端敲開挖來還很不容易哩. XD
Ya,
有喔有喔! ^o^ 我有去拍 padding bear 喔, 一共看到兩隻! 但是倫敦好冷啊~ @@
然後也有去海德公園! 但是冬天好早就天黑了, 而且店都好早關! 所以我居然沒買到 Twining 的茶... T_T (搞什麼, boxing day 居然沒開耶) 但是有買到 Whittard of Chelsea 的茶跟 F&M 的果醬, 所以還是很開心! ^o^
我boxing day也有去牛津街那一帶說，我是覺得折扣沒有我想像的那樣說，因為我在聖誕節前幾天就先去探路了，結果那天去看好失望說，因為折扣還是一樣！但人卻超多的。倫敦冬天就快四點天黑，我去比利時反而是快五點天黑呢。
下次你再來倫敦買，你應該會常來倫敦才對，哈哈。
Ya,
原來折扣沒有比較多! 其實我也覺得 boxing day 賣的東西種類反而沒有很多, 女裝都是在賣聖誕派對洋裝, 平常能穿的反而很少. 所以整個買得很失望啊. -_-
對了牛津街是不是要逛小巷啊, 我從皮卡地利圓環一路走到牛津街, 怎麼覺得都是一樣的店, 光是 Zara 就看到四五家! 人家想逛不同的店~~~
哈哈, 因為倫敦是轉機重鎮, 舊金山往歐洲大多都要轉機, 所以我每次轉就順便停留一下. 下次再去倫敦血拼! ^^y
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