快樂的物質女孩

星期日, 1月 01, 2017

回顧與新年希望——人生就該專注於美好的事物上

舊金山交響樂團2016歲末演出

其實，人想的事情大部分的時候跟事實根本是無關的。這件事在我這個老是胡思亂想的人身上尤其如此。當我翻著過去一年的日曆，發現自己竟然做了很多有趣的事，生活也過得還蠻愜意的。（突然覺得很慚愧）這真的是煩惱多得不得了的我的日曆嗎？！

愛因斯坦曾經說過：「人生所謂的『事實』也不過是個錯覺，儘管它是個持續的錯覺。」［註］這句話，根本就在說我啊。煩惱過多的我，錯覺未免也太嚴重了！過去的一年，我到底做了什麼事呢？

2016年旅行地圖

一月：
開始學古巴莎莎舞。
到拉斯維加斯，看了奇幻的太陽馬戲團水舞。

二月：
與好朋友看了天鵝湖芭蕾。
到古老莊園欣賞春天的黃水仙。

三月：
旅行到古巴！

四月：
開始每天早上閱讀西班牙國家報的國際新聞。

五月：
在莎莎舞老師的鼓勵下寫文章投稿，結果在故事網站登出來了！

六月：
彷彿回到小學暑假的墨西哥巴爾亞塔港小旅行。
人生第一次參與回教徒朋友的齋戒月，嘗試禁食的感覺。

七月：
到棒球場聽卡門歌劇。
裹著毯子穿雪衣在公園看了國慶日煙火。
因為 Shakira 的腳踏車 MV 跑去海邊騎腳踏車。

八月：
國際烹飪社團聚會學泰國菜。
在後院開夏日派對。

九月：
西雅圖小旅行。
人生第一次搭直昇機！

十月：
在閱讀半年西文新聞後，西文突飛猛進。
開始上法文課。
與研究所時代好友去香港小旅行。

十一月：
峇里島與爪哇島旅行～

十二月：
到雪山坐輪胎溜滑梯～
與鄰居老爺爺老奶奶共度光明節。

除此之外，還有數不清的與朋友們的歡樂聚會。坦白說，人的感覺說穿了只是感覺，感覺如何跟事實是幾乎無關的。在現代生活裡，真正仔細地檢視，人生如意事根本是十之八九，在開發中與已開發國家，大部分的人餓的時候有東西吃，冷的時候有衣服保暖，回到家有遮風擋雨的舒服地方，出門有便利交通工具，生病時有現代醫藥科技可醫治，需要感情交流時有朋友可溫馨相聚。

然而「人生不如意事十之八九」，是因為人所注意到的事情裡，很大一部分是「注意」到不如意的事。用以下的圖來解釋，這是人生如意事與不如意事的真實比例：

但是人腦在這些事所花時間的比例，卻很可能是這樣子的：

所以人不能隨便信任自己的知覺啊！就像愛因斯坦說的，我們的知覺，明明就是個幻覺！

既然人所看到所聽到的事情都是自己的感覺，那麼人生所感受到如意不如意事的比例，也完全掌控於自己了。因此在新的一年裡，我的新希望，就是讓自己能專注於美好的事物上。

祝福各位的來年都能更美好。

［註］原文是 "Reality is merely an illusion, albeit a very persistent one."

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星期六, 11月 28, 2015

舊金山西班牙人蛇集團！！

這篇文章跟這鍋西班牙海鮮飯有什麼關係?! 答案是, 關係很大啊...

最近的大事是... 我竟然被捲入人蛇集團偷渡西班牙人的不法行為!!!! \^o^/ (<--- 這什麼興奮表情) (好吧, 被偷渡的並不是 S...)

其實是這樣的: 當我今天正在百無聊賴地讀新聞時, 赫然發現一個報導在附近西班牙餐廳破獲人蛇集團的新聞! 原來這附近的一家西班牙下酒菜餐廳的老闆, 一直從西班牙非法把西班牙人騙來美國當成免費勞工使用! 因為西班牙自從 2008 年經濟蕭條之後, 非常不容易找工作, 這家老闆就在網路上刊登工作廣告, 謊稱月薪可收入三千至五千美金, 而且免住宿, 幫員工付機票, 於是許多傻傻的西班牙人就竟然被騙來美國了...

這些受害者被騙來美國之後, 在這家老闆的餐廳與髮廊工作, 晚上就擠在廚房睡覺. 老闆原本說好幫他們付的機票, 到美國後就反悔說要用工資扣, 而原本說好的免住宿, 也說其實是用工資扣. 因此這些美髮小姐跟餐廳服務生們, 工作了一年半載, 不僅沒拿到薪水, 反而欠老闆的債越欠越多... 後來終於有人跑去報警, 警方花了一段時間追查, 才在上週五破獲這個人蛇集團!!

這到底跟我有什麼關係呢... 其實, 並不只是我去這家餐廳吃過啊 (其實我吃完還跑去 Yelp 檢舉人家) 而是... 我竟然跟兩位受害者聊過天!! ^o^ (<--- 不應當的興奮表情又來了) (受害者並不是 S)

其實去年十月逛完 NASA的第二天, 我跟 S 跟他的好友西班牙衝浪小生跑去參加了一個舊金山灣區西班牙八卦集團的烤肉會. 方圓百里的西班牙人都出現了, 在公園裡生火準備做西班牙海鮮飯! 我在聚會裡遇見了一個女生跟她的男友. 這位西班牙女生說她們才剛到美國, 她來這裡作美髮, 男友在附近一家餐廳工作.

那時我就覺得有點怪怪的. 因為美國的工作簽證很難申請, 美髮師跟餐飲服務業真的可以來美國嗎? 但是秉於同鄉精神 (跟誰同鄉啊) 而且說不定對方有西班牙才有的特殊美髮與餐飲技能, 例如能夠做出這裡廚師做不出的好吃西班牙海鮮飯, 所以能夠申請得到工作簽證等等. 因此我就沒有追問下去了.

沒想到, 這兩位原來就是人蛇集團的受害者之一啊!!

請大家再看一次這一鍋西班牙海鮮飯... 我就是在這鍋子旁邊跟受害者們聊天的 (被踢飛)

其實這家西班牙餐廳我也去吃過, 吃完還生氣地跑去 Yelp 檢舉, 因為他們的商業午餐根本在騙錢啊! 十二美元的商業午餐, 竟然只有五口的份量, 跟一小碗沙拉! 從照片裡的蛋當比例尺, 大家就知道這份量有多少了吧...

我到 Yelp 檢舉還附的照片, 完全是因為要用蛋當比例尺的關係

因為真的太少了, 我們只好加點, 結果沒想到越點越氣啊! 因為每道菜上來都只有幾口而已! 在這家餐廳吃午餐竟然被餓到, 因此我們就回家悲憤地準備一堆西班牙菜大吃了一頓. :D~

一年之後讀到新聞, 才發現這家餐廳不僅食物騙錢, 原來連服務生都是被騙來的! 未免也太誇張了...

以下是聖荷西新聞的連結: Plight Saratoga Human Trafficking Victims Revealed

這就是我生平第一次被捲入人蛇集團非法活動的經驗報告. ^o^ (<--- 講到人蛇集團, 照片竟然只有吃的, 真的是太誇張了...)

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星期二, 6月 09, 2015

背西班牙文生字中, 請稍候......

最近竟然又好一陣子沒有更新網誌了, 其實都是因為我的西班牙文課每週一要小考的關係啊. T_T 不過期末考很快就來了 (發抖) 考完就可以更新網誌了! ^o^

在用力背西班牙文單字之餘, 我看了西班牙語版的冰雪奇緣, 覺得裡面的歌詞好自由啊, 跟英文版和中文版都不一樣, 會讓人想要拋下一切衝去創業兼環遊世界~

Libre soy, libre soy 我自由了! 我自由了!
no puedo ocultarlo más 我沒辦法再隱藏了!
Libre soy, libre soy 我自由了! 我自由了!
libertad sin vuelta atrás. 永不回頭的自由
¿Qué más da? No me importa ya 誰在乎? 對我都不重要了
Gran tormenta habrá 暴風將起
El frío es parte también de mí 風雪也是我的一部分

Mirando a la distancia, pequeño todo es 從遠處看, 一切都變得這麼渺小
y los miedos que me ataban, muy lejos los dejé. 那些綁住我的恐懼, 都被拋得遠遠的
Voy a probar que puedo hacer sin limitar mi proceder 我要在沒有限制的情況下試試我的能力
Ni mal, ni bien, ni obedecer jamás 不好不壞, 永遠也不服從

Por viento y tierra mi poder florecerá 風與土讓我的能力繁榮
Mi alma congelada en fragmentos romperá 我冰凍的靈魂將被打破
Ideas nuevas pronto cristalizaré 新的點子迅速結晶
No volveré jamás, no queda nada atrás 我永遠不回去, 什麼都留不住我

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星期四, 4月 23, 2015

[觀點] 從網模之死談網路匿名

圖片說明: 真正的匿名網路 Tor

圖片來源: Tor-logo-2011-flat" by Tor Project - https://media.torproject.org/image/official-images/2011-tor-logo-flat.svg. Licensed under CC BY 3.0 via Wikimedia Commons

最近台灣的頭版新聞是一位年輕女孩因為受不了網路霸凌所以自殺了. 讀到這個新聞我的想法是, 這種事終於發生到台灣了.

網路霸凌

其實在社群網路發源的美國, 網路霸凌的事件早就層出不窮. 早在 2006 年, 就有一個十四歲女孩因為被同學的媽媽在網路上霸凌所以自殺的例子 (請見Wikipedia: Suicide of Megan Meier). 這位女孩因為和她的同學不合, 所以同學的媽媽匿名在網路上註冊假裝是一位年紀稍長的帥氣男孩. 這位由可怕的同學媽媽假扮的男孩, 先假意和女孩聊天讓她喜歡上男孩, 再突然轉變態度, 經由網路猛力攻訐這個女孩, 而且鼓勵大家一起攻擊她. 女孩受不了在網路上的霸凌, 於是就自殺了.

年紀輕的青少年們受不了網路霸凌也許可能, 但是連成年人也無法避免. 今年竟然還有人針對這個話題出了一本專書 So You've Been Publicly Shamed討論網路污衊. 當我讀到這本新書出版的消息時, 還覺得為什麼有成年人會無聊到把網路污衊當成正經事來看待. 事實上, 網路是社會的多面之一, 由於一般使用者誤以為的匿名性, 和實體社會比起來, 跟原始人的 "跟我不同的人都該被石頭砸死" 野蠻未開化文明沒多少差別!

躲在螢幕後的行為

網路因為有和實體不同的特性, 人們在網路上的行為, 跟面對面時差別其實很大. 即使是以真名相示的使用者, 我也發現有些見面時很客氣的人, 在網路會突然提高攻擊性. 也許是因為人們在電腦後面, 有一種 "躲在保護盾牌後" 的錯覺. 就像是很多明明是有禮謙遜的人, 一開車馬上六親不認, 超車按喇叭罵髒話樣樣都來, 彷彿是變身怪醫, 突然從有禮文明的 Dr. Jekyll 藥性發作, 轉換成野獸般的 Mr. Hyde.

連以真名相示的使用者都會轉性, 那麼自以為匿名的使用者, 行為就更加不受文明禮教管制了.

網路匿名?

圖片說明: 真正的匿名網路 Tor

Tor-logo-2011-flat" by Tor Project - https://media.torproject.org/image/official-images/2011-tor-logo-flat.svg. Licensed under CC BY 3.0 via Wikimedia Commons

事實上, 網路根本就不是匿名的!

各位也許知道, 當你安穩地坐在家中使用電腦上網時, 發出的訊息都會先經過路由器 (router) 被發送到網路提供公司 (例如中華電信或 AT&T) 的路由器, 網路公司的路由器再從訊息上的地址, 來決定要把這個訊息發送到哪裡. 手機的傳遞也是相同方式. 基本上就像是郵差送信一樣, 由收信人地址來決定投遞的地方. 但是, 和郵差送信不同, 這些訊息不管發信人有沒有附上寄件地址, 這些傳送訊息的機器, 都是會把使用者的地址 (IP) 給一起傳送出去的!

也就是說, 收件的機器其實都是知道這些訊息是從哪一台機器來的.

在網路上想要查出發信人是誰, 根本易如反掌啊. 因此, 由美國國防部贊助的電腦科學家們才特別設計出一個真正的匿名網路 Tor, 不僅把訊息加密, 連傳送的地址 (IP) 也加密, 在網路傳送的各層軟體與硬體之間層層加密, 想查出送信人必須像剝洋蔥一般一層層解密才能找出來.

這個網路一開始設計的目的是為了保護政治人物的機密以及傳送國家機密. 結果當然是被各犯罪集團拿來應用, 做出類似的匿名網路系統來從事軍火與毒品等交易. 不過我要說的重點是:

如果你不是使用 Tor 之類的真正匿名網路, 那麼就要有 "不是匿名使用" 的認知, 網路本來就是公開場合啊!

刪除帳號可以人間蒸發?

既然不是匿名, 那麼可以趕快刪除帳號, 人間蒸發嗎? 逼死這位台灣女孩的網頁社團主人, 似乎以為可以用這個方式解決, 所以現在再去找也暫時找不到這個網頁了. 事實上我要說: 別傻了.

為了預防天災人害失去使用者資料, 網路服務提供公司的所有檔案都有備份, 而且是每隔固定時間就備份一次, 所以網路上的資訊, 都不知道被拷貝成多少份了. 這些檔案只要按照法律程序來調, 網路服務提供的公司都是必須依法把檔案交出來的!

很可惜的是, 因為法律一直都是跟在科技後面, 所以在網路盛行了這麼多年後, 法律規範還是不完全. 十年前把那位美國青少女給逼死的同學媽媽, 因為當時法律並沒有這種規範, 最後也被判無罪. 但是網路犯罪與霸凌層出不窮, 必須立法的呼聲也年年越來越強烈, 在各層面終於有慢慢跟上的趨勢.

網路世代的世界觀

和我同世代的朋友們一直都很好奇, 不知道現在跟著網路一起長大的新世代年輕孩子們, 眼中的世界是什麼樣子的. 因為我們這世代曾經經歷 "沒有網路" 的童年, 知道網路只是眾多發明之一, 不是人生的全部.

網路上因為 "類匿名性" 的關係, 相對上本來就是原始的社會. 我發現年紀大一點的使用者對於網路社會比較能夠淡然處之, 知道只要把插頭拔掉就可以離開這個虛擬的原始野蠻社會. 但是跟著網路一起成長的新世代, 不知道這世界曾經沒有過網路, 才會發生 "在虛擬的原始社會被霸凌" 後, 連在 "已經發展多年文明的實體社會" 也沒辦法活下去的事情. 因為對於這個新世代來說, 他們所見到的實體社會, 就是這個原始的虛擬社會啊.

這樣想一想突然覺得有點悲哀起來.

已逝的電腦大亨賈柏斯曾經說過, 他不會讓他的孩子常常使用電子用品. 也許我們普通人也該做相同的事.

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星期四, 4月 09, 2015

拋開一切而找回的自由人生

照片來源: Vogue

最近讀到一篇文章，讓人非常有感觸。大意是這樣的：

一對年輕的創業夫妻（我學長的同學跟他太太）原本在校園過著簡樸的生活，但是因為兩人攜手寫的 App 爆紅，所以創投公司的邀請有如雪片般飛來。這兩個人把原本的工作辭掉搬到矽谷，年紀輕輕就賺了大錢，住的是高級住宅區，出入是高級俱樂部。

原本是窮創業家與窮教授的兩人，住在高級住宅區裡，從鄰居窗戶看到別人的高級傢俱與車道上的高級跑車，也紛紛效法。於是兩人受到矽谷風氣影響，紛紛採買，家裡堆了一堆原本不必要的高級昂貴東西。

但是有一天，當他們為了到底該買哪牌的高級跑車而吵架時，太太問：「發生了什麼事？我們以前從來不吵架的。為什麼吵架？為什麼現在這麼不快樂？」

兩人想知道到底發生了什麼事，想回想上次快樂到底是何時。於是他們想起兩人還是窮人時到中美洲某小國度假衝浪的遊蕩時光。為了找回失去的快樂，他們把所有傢俱能賣的賣能捐的捐，把租的房子退掉，高薪工作辭掉，然後出發去重渡年輕的遊蕩時光。

兩人找了便宜的旅館，開始寫書與衝浪的遊牧生活。流浪中也與同樣是過客的背包客聊天，雖然物質貧乏但是心靈卻非常豐富，旅人與小地方的居民聊起來天南地北，與物慾橫流的矽谷話題非常不同。

因為遠離了矽谷的喧囂，心靈也慢慢澄淨下來，他們終於領悟了自己喜歡的是什麼事。過去數十年的盲目追求成就，原來並不是自己想要的。他們想要的，其實是自由。

再度回到矽谷，兩人又重拾過去的創業工作，這次是純粹為了發明而發明，不是為了追求外在的物質。和從前的朋友聚會時，太太發現朋友們即使沒有像她一樣遊蕩了一年，卻紛紛開始過著簡化生活。也許不必拋開一切，也可以找回自由吧？不過這次，她希望自己能夠不再迷失，能過著真正想要的自由人生。

-- 原文出處: Vogue: Why a Tech Entrepreneur Got Rid of All Her Possessions and Lived as a Nomad for a Year

這篇文章因為非常長，所以每個讀者的解讀都不同。正在搬家的朋友說贊成簡化生活，身為教授的學長說教授哪有那麼窮。而我，卻非常驚訝地發現居然有人跟我的想法一樣。

文中提到了物慾橫流的矽谷，與人生盲目的追求。我的青春歲月，就是花在盲目地追求成就中度過的。當我終於結束學業開始在矽谷工作時，才發現我辛苦追求到的，根本就是個只注重物質與金錢的乏味世界。真正能創造發明的人是少數，創造發明也只是用來換錢，大部分工程師隨口離不開工作與錢，到了成家便把小孩送去高等學校，培養追求工作與錢的下一代。

我感到非常失望，不知道工作的目的是什麼。直到我發現了矽谷另一面花花物質世界。原來工作就是為了賺錢買奢侈品！我學著別人買名牌，開好車，換房子，吃米其林。但是越奢侈就越空虛，工作無聊乏味，每天上班都是為了錢，錢到底是什麼，換來的東西又是什麼？

我和作者一樣，在矽谷的乏味物慾生活中迷失了方向。幾乎許多次我想要拋開一切遠離這個乏味的地方，無法再這樣生活下去了。

作者為了想找回過去的快樂，跑到了從前曾經經歷快樂的異國遊蕩了一年。而我，卻莫名奇妙地在性向測驗中重新發現了喜歡的事情。作性向測驗的原因是我這麼討厭這個地方，也許投錯行了，想知道我到底喜歡什麼。性向測驗目的是測出自己的專長，是八小時的動腦與動手測驗，一般人做完常會感到疲累不堪，通常得分兩次做完。

但是我卻度過了少有的快樂時光。閒置多年未使用的大腦終於又靈活起來，靈感四起，迅速做完時還感覺意猶未盡遊刃有餘，想去買些動腦練習來玩玩。

我終於又回想起來了。我喜歡做的事，其實是動腦與解數理問題。數字其實是我的好朋友啊。

原來一切都水落石出了。也許別人喜歡累積金錢物質，累積社會地位。也許我年少時候選擇這個領域是為了虛榮心，與自己並不真正了解的金錢物質。但是自從重新發現了我喜歡的事情時，我終於從乏味的矽谷生活中解放出來了。

現在的我終於能夠愉快地工作（而且終於能專注地找到並做我想做的事，不被莫名追求與外界雜音所困惑）都是因為每天可以見到十六進位的好朋友們的關係。

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星期三, 10月 15, 2014

青春的 Jamba Juice

以下照片均來自 Jamba Juice 官網

說到 Jamba Juice, 就要讓我想起以前我還是清純留學美少女的時候的事情。那時我被老師抓去做苦工當學術會議的財務，第一個任務就是幫會議開個銀行帳戶。學校裡的銀行在山丘上，得騎自行車氣喘吁吁地上坡，銀行隔壁有一家果汁店叫做 Jamba Juice.

這樣大家應該就知道故事的下文了。

雖然只是個十分鐘的小坡，但是騎到坡頂時看到果汁店真是怎麼樣都想喝啊。學校銀行很沒效率，常常跟我要這個文件要那個簽名，竟然讓我來回了十一次才開成戶頭！因此果汁也喝了十一次，為了騎腳踏車爬山居然還扭到膝蓋。想要集點打折，我還拉了實驗室的學長們一起喝，提供免費宅配到實驗室服務。因此那年秋天，我就一個人與自行車一起上山下山，上山時空手，下山時則是提著一籃四杯果汁。

從那時開始我就養成了喝 Jamba Juice 的嗜好。某日老師進了實驗室，看見我們一行四人紛紛拿著 Jamba Juice 的杯子與吸管在喝果汁，老師大驚失色: 「怎麼每個人都在喝？一杯多少錢？」我說: 「一杯兩塊五。」七十多歲的老師有上上一輩阿公們節儉的好習慣，聽了嘖嘖搖頭覺得這一輩年輕人真是浪費錢啊。

著作等身的老師雖然是電子界的大師，但是對水果行情卻一點都不了解。Jamba Juice 是以百分之百的冰凍水果打成泥，有莓果桃子柳橙與熱帶水果等選項，還可以加上冷凍優格，喝起來貨真價實，以市場水果價錢來算，一杯兩塊五其實是非常合理的價錢了。

就這樣，多年來 Jamba Juice 從鼎盛時期每個路口一家，到現在的美味還是不減，某年天氣突然熱起來時，附近的 Jamba Juice 竟然大爆滿，果汁冰沙一售而盡，還得緊急到附近倉庫調貨。即使明知得等半小時，愛喝果汁的我也站在門口汗流浹背地等了。

最近天氣多變化，早上出門得穿著秋天厚毛衣，下午卻熱得不得了。偶爾經過 Jamba Juice 讓人真是想喝啊。酸甜新鮮的芒果柳橙口味入口，啊啊啊啊，真的是好消秋老虎的熱氣。十多年前騎車上山下山提著 Jamba Juice，以及老阿公般的指導教授看到年輕人浪費錢的大驚失色表情的古早記憶又回來了。 Jamba Juice 是我青春的回憶。

P.S. 我的電子界大師指導教授在十幾年前就已經跟老阿公一樣老，最近終於不敵年老，住進了養老院。在不勝唏噓之時寫了這篇文章，遙以為誌。

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星期六, 8月 30, 2014

最後一根稻草的健康大反撲

背著稻草跑步的駱駝
照片出處: The Interpreter

過去一年, 我得了 '生氣就會牙痛' 的怪病. 因此開會時會牙痛, 看到老闆時會牙痛, 出門度假就不會牙痛... 一開始我以為是牙齒的問題, 後來發現跟心情有關, 我還以為我腦筋有問題, 得了精神病! 結果, 我居然得的是顳顎關節炎!

這個病大家都不知道成因是什麼, 也沒有藥可醫, 眾說紛紜. 反正醫生也無法解釋, 所以我自己來做個解釋好了:

我認為是因為先天的關節有缺陷, 加上牙齒凹凸不平, 就像是天生已經跛腳在不平的馬路上走一樣, 因此情緒緊張的時候, 肌肉拉緊僵硬, 就讓跛腳更容易跌倒!

為了工作而天天生氣的我, 竟然得了生氣就會臉部肌肉跟韌帶拉傷的怪病, 這只能說是求仁得仁啊. 從小學一年級就哭著寫作業, 到快要四十的時候下顎終於受不了了, 當然一開始也無法接受這個事實, 但是越不能接受, 情緒越激動, 就越嚴重. 因此, 我只好兩手一攤, 說這是必然的現象. 只能說還好因為長壽爺爺的健康遺傳, 受不了的只是下顎, 還不是其他重要臟器.

不過, 俗話說牙痛不是病, 痛起來可是要人命的. 因此為了避免生氣, 我現在每到情緒快要激動的時候就得出門深呼吸散步五分鐘. 所以就造成了我每小時得從辦公室衝出來散步的怪現象. 雖然神經兮兮大驚小怪就是 MG 我的特質, 如果不是神經兮兮大驚小怪, MG 就不是 MG 了, 那到底會變成什麼呢?

心情平靜的 MG, 是連我自己都無法了解的陌生人啊. 只是, 得了無法情緒激動的怪病, 大驚小怪的 MG, 也只好變成處變不驚的 MG 了. 從大驚小怪被迫變成冷靜自持的人, 也許是下顎給我的最佳人生忠告吧.

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星期二, 7月 15, 2014

農場裡的晚宴

之前在書上讀到現在的一種新興食物運動叫做 Farm to Table, 就是以當地農場現採的食物為材料, 就著地利減少運送與包裝等手續, 新鮮上桌. 當然從農場到消費者手上還是得經過運送過程, 所以真的要講究新鮮的話, 當然沒有比直接到農場吃晚餐更新鮮囉!

說到這個我就覺得, 已經過世的爺爺聽了說不定會活過來打人屁股, 因為我家明明就是農家, 想吃農場晚餐幹嘛去外面吃, 回老家吃就好了! 說得也是, 出身農家的我, 其實早就吃太多自家產品了! 舉凡五色玉米, 香甜桶柑, 皮薄多汁的柚子等等, 每次拿到都一大袋, 真的多得不得了啊. 基本上農家, 就是哪樣菜產季就吃哪樣菜, 有時堆積如山還真是傷腦筋. 因此身為農家媳婦的我家媽媽, 也常發明奇怪的例如 "香菜炒九層塔" 等怪食譜來消耗盛產的蔬菜.

不過, 人在異鄉, 想要吃自己家種的菜還沒那麼容易哩, 所以還是請爺爺別生氣吧. 因此身為農家孫女的我, 竟然跑去參加了一場農場晚宴! 因為 Farm to Table 的新興運動, 小型農場開始請廚師到農場來, 從農場直接摘採, 以最新鮮的食材辦桌. 我因為去農夫市場逛, 竟然也看到攤子前的 Farm to Table 晚餐活動告示牌! 從書上讀到這種活動時心儀以久, 既然附近就有辦, 當然得抓住機會參加囉!

辦桌的農場是在海邊小鎮 Watsonville 的 Lonely Mountain Farm. 好不容易找到時, 發現門口已經貼了 Party 的告示牌! 農場派對已經準備就緒!

農場主人是位在附近加州大學主修人類學的小伙子肯尼貝克 (Kenny Baker). 他在唸書的時候就常常在附近的農夫市場打工, 打工打著, 工到了農場裡, 沒想到他竟然愛上了農場生活! 畢業後他就決定投筆從農, 跟地主租了一塊六英畝的地開始耕種, 他的妹妹 Dawn 也從南加州北上加入幫忙. 接下來這對兄妹檔分別找到各自的人生伴侶, 因此未婚妻 Molly 與妹婿 Tim 也加入農莊生活!

一開場時先上開胃菜, 是以新鮮萵苣葉包裹的番茄丁配萊姆羅勒 (lime basil) 香草, 跟放了小黃瓜與越蔓莓豆泥醬的開面三明治. 萊姆羅勒除了原本羅勒的香味之外還有淡淡的萊姆清香, 真的是好特別的香草啊! 越蔓莓豆則是 Lonely Mountain 農場的特別作物, 因為農夫市場協會要求每個攤子都選一種作物專攻, 因此這家農場除了一般基本作物之外, 農場主人肯尼花了非常多時間鑽研耕作這一類的 heirloom beans (翻譯成傳家豆類?), 而且也開發各種新的食譜.

接下來讓客人們手持著飲料, 參觀農場一週. 我是農家孫女, 卻從小在都市長大, 除了以為牛住在動物園之外, 還穿了長裙與高跟涼鞋逛農場... 果然各式各樣的雜草全部勾住裙子與腳趾, 想跟我一起走! 農場上有各式各樣蔬菜, 舉凡胡蘿蔔, 南瓜, 各式香草, 應有盡有.

還是綠色的南瓜, 到秋天就會變成橘色

農場拖曳機

已經一歲的羊還纏著媽媽要吃奶!

好可愛的驢子, 是農場主人未婚妻 Molly 一手拉拔大的

晚餐時間到了! 還沒進農舍已經聞到香味, 原來是在野外的火爐上已經開始烤小青椒 (pimientos de padrón, 一種西班牙品種). 但是廚師人在哪裡呢?

農舍裡已經擺好長桌, 桌上是五顏六色的餐盤與農場摘來的野花, 牆上也掛滿了乾燥花朵. 廚師與助手出現跟我們打招呼, 原來這是特地從餐廳請來的創意主廚.

家庭式長桌讓客人自由入座, 農家也加入與我們一起吃晚餐. 酒是 BYOB (bring your own bottle = 自備), 客人們紛紛拿出自己帶來的酒與鄰座客人分享. 我們旁邊坐的是農場主人未來的岳父岳母, 岳父竟然是位來自夏威夷會用叉戢捕魚的雷射物理學家! 雷射物理學家見聞豐富, 雖然在太太聊天時, 他都在旁邊苦命地說 "這些我都沒去, 我在工作," 真的是太有趣的人了. 不曉得岳父對於 "女兒居然挑了個由人類學投筆從農的小子" 這件事感想如何, 不過岳母對女兒找到歸宿倒是感到非常欣慰.

除了兩道開胃菜之外, 晚餐一共是五道菜. 第一道是最近很流行的蔬菜羽衣甘藍沙拉, 帶苦味的羽衣甘藍配上酸甜的柳橙, 以及醃漬的白蘿蔔與甜菜根切片, 上面灑上可食用花瓣, 淋上奶油醬 (buttermilk), 賞心悅目, 美不勝收.

(呃哼, 身為蔬菜狂專家的我認為, 這是一道非常有創造力的菜餚, 不過柳橙可以多放一點, 甜味才能平衡羽衣甘藍的苦味.)

第二道則是好吃得不得了的義大利燉飯, 配上小青椒, 上面同樣灑了漂亮的花, 以農場豪邁方式裝在大碗公裡讓大家自己取用. 這道菜真的是好吃得不得了, 每個人都添了好幾次, 吃得碗底朝天! 大家一致公認這是今夜最佳菜餚.

第三道是烤雞配上新鮮的夏季櫛瓜, 還有鮮奶油為基底的醬汁. 當然是大份量地一人給四分之一隻雞! 因為農場只有蛋雞, 所以這些雞肉是隔壁農場來支援的. 真的好好吃啊~ 櫛瓜感覺似乎充滿了生命力, 滋味也豐富, 跟一般超市賣的軟綿綿櫛瓜吃起來不太一樣.

第四道是牧羊人派, 裡面放的是來自隔壁農場以牧草餵食的牛絞肉, 加上此地的蘑菇與馬鈴薯, 上面擺的是四季豆與烤得焦糖化的洋蔥. 牧羊人派也很好吃, 我添了好幾次!

第五道是收尾也是高潮. 甜點到底是什麼呢? 在等待的時刻, 賓客們便謠傳紛紛, 說在外面看到廚師正在火烤桃子.

火烤桃子該配什麼料? 整晚享受到美食的我幸福地說: "如果是桃子配冰淇淋就好了~"
農場岳母聽了擔心地說: "配冰淇淋真的好吃耶, 但是這個農場沒有養牛啊."
嗯... 可以請隔壁農場的乳牛來支援嗎?

謎底揭曉, 甜點是火烤桃子配上杏桃冰淇淋與野莓, 還有液態氮!! 液態氮當然是為了做出冒煙的特殊效果, 在分子廚藝裡常常用到. 不過甜點真的是好好吃啊~ 我其實覺得農夫市場的水果最好吃了, 香甜得不得了! 沒想到野莓也甜得不得了!

酒足飯飽, 我們在農場裡晃晃, 看看正在吃菜葉的雞, 旁邊的農場大狗們快樂地在暮色中跑來跑去. 我們向農場主人道別, 便趁著晚霞開車回家了. 沒想到真的是一個有趣的晚宴活動呢! 身為對農事一無所知的農家孫女, 我也彷彿學到了很多東西. 下次, 我們還要再來! 也許會帶著朋友一起來!

農場上的蛋雞

美麗的晚霞

農場資訊
農場官網: Lonely Mountain Farm
農場主人說, 他計畫一年辦四次農場晚宴, 以春夏秋冬不同食材入菜. 不過因為十一月小嬰兒即將到來, 所以今年不會再辦, 明年才會繼續辦桌.
晚餐一人七十五元, 包括參觀農場, 兩種開胃菜, 和五道菜的晚餐. 以農場式上菜, 份量讓每個人都飽足地回家 (但是沒有吃到撐.)
Outstanding in the field也有辦類似活動, 但是 Yelp 評價很差. 讀了 Yelp 評鑑覺得我運氣真好挑了還不錯的農場!

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星期二, 7月 01, 2014

一面吐一面釣的 Monterey 海釣經驗(下)

麻袋裡裝著釣來的魚! ^o^

本篇把釣魚的照片貼上來了! \^o^/

Monterey 的鱈魚海釣團每天早上出團, 六點集合, 六點半出發, 如果不是住在港口邊, 就得四五點就起床出門才來得及. 這是因為魚都是一大早吃早餐的... :P 人還沒醒時, 港口邊的海豹都已經醒了!

首先第一步是釣用來當魚餌的烏賊, 照片上是我隨便釣到的兩隻烏賊! Monterey 海水因為非常肥美, 所以隨便把魚鉤丟到海裡都可以隨便撈上來幾隻烏賊! 我很遜所以一次只釣到兩隻, 但是別人都是釣竿一拉可以拉上來四五隻. 隔壁的阿伯完全把釣魚當成事業來經營, 不僅自己認真釣, 認真幫我忙時還喃喃自語 "一定要多一點魚餌才夠釣啊". 最後 S 暈船時阿伯竟然還把他的釣竿也借去雙管齊下了... :P 後來果然釣出堆成小山的魚, 接下來幾年都不用買魚了!